文人是讲风骨的，真正投靠做幕僚的很少，幕僚某种程度上讲，是有主仆之分的。
幕僚、清客、文友，是三个不同的档次。
真正依附这些盐商生活的幕僚，可能不太精于诗词歌赋，但一些实用性的诸如算账、出主意之类的技能，还是不错的。
但饶是这些幕僚有些实务上的本事，一时间也想不出什么好办法来。
这里面始终有个绕不过去的坎，便是虽然看上去，皇帝的行为和要饭的没啥区别，但实际上区别可大了去了。
皇帝能叫你掉脑袋，而要饭的最多晚上拉一坨屎甩你家窗户上。
一众幕僚也给不出什么好办法，只把大盐商扬州这一支的、郑玉绩的长兄郑玉绪弄得着急上火。
正上火间，下人来报，说是有人递来了拜帖前来拜会。
来者姓吴，字敏轩，名敬梓，颇有才名，之前亦曾在郑家小住过一段时间。
那时候郑玉绪兄弟的父亲还没死，恰得了一块太湖玲珑石，遂以此石为镇，修了一座藏书阁，号“玲珑馆”
。
收藏书籍不下十万，每天在此抄书的人不下三五百，春夏秋冬都要举行诗会，结交文人。
许多穷酸文人也来蹭饭，他也一并招待，并不驱赶，文人皆称其为“小孟尝”
。
那吴敬梓，郑玉绪也认得。
祖上也曾是跟着前朝永乐帝起兵清君侧的武官，得了个世袭的骁骑卫的官。
日后家道旁支转为科举，亦出了不少人才，家中亦曾富有数万金，后诸多原因家道中落。
昔年郑玉绪的父亲活着的时候，因慕吴敬梓之名，与之交往，知其缺钱，不等其开口，便赠银二百两。
郑玉绪以为这又是来打秋风的，心中不免烦躁。
若是平日，为延续父亲的小孟尝之名，说不得还要去接待接待，可如今正遇到盐政改革的风波，哪里还有心思？
只是这人颇有名声，其虽贫贱，但其平日交往之辈，亦有几个江南儒林中的北派儒学南渡的领袖人物，非同小可。
与盐商打交道的文人，也因着才华、名声、关系，而分三六九等。
其时，有外省儒生游历扬州，见扬州儒生遇到盐商，低头恭谨道：昨日至府中叩谒安否，知之乎？盐商连话都没回，只是嗯了一声点点头，正眼都没瞅一下就走了。
一时间外省儒生错愕莫名，直呼乾坤颠倒、士商易位、大顺要完。
但显然，这吴敬梓的名声，非是那等能被盐商“微颔之、不答也”
的人物。
至少他的朋友圈里有几个能人。
郑玉绪正要叫人捧个二三十两银子打发了了事，又看了看拜帖，读了一下里面的典故，心下一动。
将已经要去准备银钱打发的下人叫住，道：“且慢，我自去迎。”
出了门，远远便挤出了笑容，拱手道：“敏轩兄！
这是从何处来啊？快请进！”
吴敬梓见郑玉绪来迎，心想我言此事，于民多有不利。
只是，春秋战国之义，士为知己者死。
昔日我落魄时候，不发一言，其父便赠银百两于我。
为人者，当知恩图报。
他今日若是叫人送些钱于我，只让我走，我亦算是了却了一桩纠结。
然他今日竟来亲迎，此等知遇，不可不报。
有恩不报，岂为人乎？
一想到自己写的讽刺小说里的那些丑恶嘴脸，再想着自己家里因为分家产的那些破事，吴敬梓终究还是决定不要做自己讽刺的那种人，要做个知恩图报的人，亦算是圆满一下儒士对春秋战国侠义的精神满足。
寒暄几句后，引入堂中，郑玉绪问道：“敏轩兄此番前来，有何见教？”