曾经是巴达维亚支柱产业的蔗糖业，落入眼中的就是清晰可见的萧条。
赤着上身的糖厂奴工蹲在糖厂附近的椰子树下，一群人围绕着一堆火，在那里抽着烟，嘀咕着遥远的锡兰是希望还是地狱。
糖厂承包商在忙着变卖自己的家产，他们不会去锡兰，但却不知道留在巴达维亚还能做什么。
几个糖厂承包人跟在刘钰的身旁，渡过了一开始的紧张，感觉这位钦差大人平易近人之后，便开始唠叨起自己的苦处。
如今的蔗糖业，算是完了。
本来就摇摇欲坠，现在荷兰人要全面清查人口，把所有人登记造册，以便多从大顺这里拿人头税。
每个人加的这些人头税，终究还是要从糖厂的承包者手里出。
算上这些人头税，蔗糖的收购价已经比成本价还低了，再干下去，干一天、赔一天。
200多个蔗部，还能坚持下去的只有十几家了。
能坚持下去的，是一些家底子厚的，都觉得大家都干不下去了，自己坚持坚持，说不定明年就赚钱了。
可大部分糖厂的承包者都已经干不下去了。
因为绝大多数的承包者，都是接盘侠。
蔗部的所有权不属于他们，而是属于荷兰人或者甲必丹雷珍兰，他们需要每年交付一定的租金承包。
荷兰人靠着垄断政策，又把糖价压的过低，一旦开始缴纳人头税，这日子就没法过了。
“钦差大人，我们也是没办法啊。
这里距离巴达维亚这么近，甲必丹管得严，荷兰人也催得紧，荷兰人又不准其余人来收糖。
糖只能卖给公司，公司定价太低……”
诉着苦，悄悄看了刘钰一眼，犹豫了片刻，还是忍不住道：“今年朝廷打了日本，往年还能往日本卖一些糖，今年去日本的荷兰船也停了，这糖可不就没人要了吗？”
“其实早几年前，这糖厂就不好干了。
可是没办法啊，我们能干什么呢？榨糖，经常就是赚一年、赔一年。
有时候赔了，便想着，熬一熬，熬过今年，说不定糖又贵了，到时候不但能回回本，还能把之前欠的贷款都还了。”
“这几年多出来的乌衫党啊、无裤汉啊，以前都是在糖厂做工的。
然而这几年生意不好，实在养不活他们，很多糖厂也就只好叫他们自寻生路。”
“可去哪寻生路呢？回福建？没有地，去了不也是在街上混吗？那还不如留在这。
时间一久，一些人便琢磨着坑蒙拐骗偷，实在是正经营生没得做啊。”
“要说不交人头税这事，实际上大家也都心知肚明。
天朝不也有很多带地投效乡绅免劳役的吗？新瓶装旧酒，不还是一回事吗？哪知道今年就要严查呢？”
刘钰给这位吐了一路苦水的糖厂承包者递了支烟，稍微显得自己更平近一些后，问道：“你就没打算过改行？”
承包糖厂的狠狠地吸了一口，憋了半天才把烟吐出来，苦笑一声道：“这几年，啥也不好干啊。
这又不像是天朝，地是不能随便买的。
爪哇村社的地，我们不能买，人家也不卖。
巴城周边的地，都有主了。”
“哎……如今这蔗部算是完了。
不怕大人笑话，我也是有上吊的心思了。
日后要交人头税，那就根本没希望了。
既是朝廷与荷兰人协商移民，那就移呗。