韩夜心里有些疑惑——师傅这举动，似乎有点反常。但他没多问，默默跟了上去。
李清欢在树荫里站定，转过身看着韩夜，眼神有些复杂，像是在斟酌怎么开口。
过了好一会儿，他才缓缓说道：“本来打算今晚再去找你说道说道，现在正好碰上，倒也省事。”
他顿了顿，语气听不出是责备还是调侃：“你小子，这几天在主殿这边，怕是过得挺舒坦？竟也不想着来找为师禀报近况。”
韩夜摸了摸后脑勺，有些无奈：“师傅，我倒想找您禀报，可也得知道您老人家云游到哪儿去了才行啊。”
李清欢没接这话，转而问道：“本宗的核心心法《青云天衍诀》，你练得如何了？”
韩夜心里嘀咕，又是老生常谈，老实回答道：“还是老样子，卡在后天第二境。感觉离第三境还差些火候，估摸着……还得磨个一两年吧。”
说完，他就做好了被念叨的准备。这些年听得耳朵都快起茧了，早已练就一身“死猪不怕开水烫”的本事。
出乎意料，李清欢并未如往常那般皱眉数落，只是点了点头，语气平和：“嗯，记得勤加修炼，莫要懈怠。这《青云天衍诀》中正平和，对你如今的境界，益处最大。”
他话锋一转：“这几日，为大比准备得如何？可有几分把握，冲击一下头名？”
韩夜苦着脸：“师傅，您就别拿弟子开玩笑了。我是不是那块料，您还能不知道？就我这后天二境的修为，放在这宗门大比里，能不被早早刷下来就烧高香了，还头名……那得是江师姐、王师兄他们那种天才才敢想的事。”
李清欢脸上那点笑意收敛了，变得认真起来：“此次大比，前五名可获得进入一处秘境的资格。不过，因我天机殿仅你一名弟子，加之……一些其他缘故，你已提前内定了一个名额。”
韩夜先是一愣，随即恍然——这事江雨柔早私下告诉过他，倒不算意外。
李清欢继续道：“我之前让你争第一，并非真要你如何拼命，更多是……盼你能借此机会，竭尽全力，莫要因有内定名额便心生懈怠。武道之途，逆水行舟，每一次挑战都是磨砺。”
他说着，似乎想缓和气氛，扯出个玩笑般的语气：“当然，万一……你小子真走了天大的运，爆冷拿了个第一，那为师我可就脸上有光，能在那些老家伙面前挺直腰杆说道说道了。”
韩夜也配合着轻松笑道：“师傅，我倒是做梦都想给您长这个脸，可惜……实在是心有余而力不足啊。”他摊了摊手，一副爱莫能助的模样。
李清欢看着他嬉笑的样子，沉默了许久。
“韩夜，这些年……因为一些旧事缠身，为师……没能好好指点你修行，没能多教你些护身的本事，也没能多陪陪你。我这个师傅……当得实在有些不称职。”
他脸上没了轻松或玩笑，眼里露出些许愧疚和遗憾。
韩夜脸上的笑容僵住了，心头像被什么东西猛地撞了一下，酸酸涨涨的。
他从未见过师傅这般模样——这般直白地表达歉意，流露出无力。
在记忆里，师傅似乎永远是那个有点神秘、时而严厉时而随性，却总在他需要时出现的、如山岳般的存在。
他收起玩笑神色，凝神吸气，站直了身体，脸上只剩认真和诚挚。
“师傅，您千万别这么说。”
“当年若不是您从韩家村把我带出来，领回青云宗，我韩夜……早就跟着村子一起化成灰了。哪能有现在这般，有地方住，有饭吃，能修行，还能……还能认识许多朋友。”
“您给我的，已经够多了。真的。”
李清欢嘴角动了动，扯出一个略显感慨的笑容，将手中的旧拐杖稍稍挪开，空出一只手来。
“你把手伸出来。”
韩夜有些不明所以，依言伸出右手。
李清欢从剑袍的袖袋里摸索了片刻，一枚物件出现在他掌心。
那是一枚通体漆黑、看不出材质、铭刻着无数繁奥细密花纹的戒指。
花纹并非静止，似有极淡的幽光如水般在其中缓缓流转，透着一股古老而神秘的气息。
李清欢将这枚黑色戒指，轻轻放在了韩夜摊开的掌心。
戒指入手微沉，带着一种温润如玉、又似木质般的奇异触感。
“把它戴在手上，”李清欢说道，目光落在戒指上，眼神有些悠远，仿佛想起了久远的往事，“然后，试着用你体内的灵力去触碰它，感应它。”
韩夜依言照做，将戒指套在右手食指上——尺寸正好，如同量身定做。
他收敛心神，调动丹田内的灵力，小心翼翼地分出一缕，如触须般缓缓探向指上的黑色戒指。