“罗真人所虑极是。”铁自如沉声道，“万征此人，看似疯狂，实则狡诈。他散出消息，引动群狼，未必只是为搅乱局势。或许……他另有所图，比如，趁我山门空虚，直捣黄龙。”
他站起身，魁梧的身躯在火光下投出巨大的阴影。
“秦师弟，增派巡逻队之事暂且搁置。传令下去：山门大阵‘铁壁熔城’进入半启状态，各紧要处值守弟子加倍，轮换时间减半。所有工坊、库房、丹室，皆需有至少一名凝真境弟子坐镇。外松内紧，不得有误！”
“是！”秦云肃然领命。
罗有成微微颔首，对铁自如的当机立断表示认可。
他看向身旁的陆璃、龙啸等人，缓缓道：“外围虽乱，但我们的目标在遗迹核心。只要沙潮退却之机出现，按原计划出发。那些汇聚而来的乌合之众，若敢靠近遗迹核心干扰，我自有雷霆手段应对。”
他的语气平静，却带着归一境修士不容置疑的威严与自信。
这份自信，并非盲目，而是建立在绝对的实力之上。
他与陆璃联手，除非真有隐世的归一境散修出现，否则足以在西北这片土地上应对绝大多数变数。
“队伍组成不变。”罗有成继续道，“我，夫人，啸儿，若儿，朱师侄，外加铁门主选派的五名破军门精锐。三日后，若流沙褪去迹象稳定，即刻出发。”
陆璃补充道：“此行凶险未知，除疗伤、解毒、恢复真气的丹药需备足外，还需准备一些应对流沙、地陷、迷阵等特殊状况的法器与符箓。妾身与铁门主、秦长老再行斟酌清单。”
众人又商议了一些细节，方才散去。
接下来的三日，藏铁山如同一张缓缓拉紧的弓弦，表面维持着锻造的喧嚣与日常的运转，内里却已绷紧到极致。
山门大阵隐晦的波动，巡逻弟子锐利如鹰隼的眼神，物资悄然且高效的调集……一切都预示着，一场重要的行动即将展开。
而砺锋居内，龙啸除了日常调息，将大部分时间都用在了与狱龙斩的“沟通”上。
他并未尝试再次联系齑炀——那无异于玩火。
而是以神识一遍遍温养、检视刀身内那重重叠叠的雷火封印，尤其是左数第三道被自己轻微松动过的雷纹。
紫金色的纹路依旧流转，光芒似乎比之前黯淡了极其细微的一丝，若不凝神感应，几乎无法察觉。
龙啸尝试以自身雷霆真气缓缓滋养、加固那道纹路，过程缓慢且消耗心神，但他不敢有丝毫懈怠。
师父的告诫言犹在耳，与魔交易的缝隙，必须尽可能弥合。
罗若则大部分时间陪伴在父母身边。陆璃细致地检查了女儿的身体状况与修为进度，又私下给予了几粒自己炼制的千草堂秘传丹药。
绿洲那夜之后，陆璃未再寻龙啸云雨，毕竟大事当头，男女情欲，需先搁置一旁。
罗有成虽言语不多，但看向女儿的目光深处，那份属于父亲的关切与担忧，却比往日更加深沉。
朱静姝伤势已基本痊愈，气息沉稳，枪意内敛。
她除了配合秦云长老对那五名入选的破军门精锐进行最后的磨合训练外，便是独自在望星台上练枪。
暗红色的身影在璀璨星空下舞动，“点绛”划破夜风的声响带着一种冰冷的韵律。
无人知道，这位外表冷硬的破军门天骄，在仰望西北那片深邃沙海时，心中翻涌的是对同袍折损的悲恸，是对前路艰险的清醒，还是……一丝连她自己都未曾细究的、关于某段沙漠寒夜记忆的微妙涟漪。
第三日傍晚，夕阳如血。
一名风尘仆仆、身上带着多处细微刮伤的破军门斥候弟子，被急速带至铸兵殿。
“禀门主！陨星盆地东南、正南、西南三个方向的流沙区域，沙面流动速度在过去六个时辰内，减缓了五成以上！部分区域沙粒出现板结迹象！根据以往观测经验，这……这极可能是‘沙潮退却’的前兆！”斥候弟子声音因激动而有些颤抖，但汇报清晰。
殿内霎时一静。