“酒是一种文化符号，大多数人为它赋予了消极的含义。所以酒的灵开始传递消极的情绪，模因污染也就形成了。”
“眼下的时期，太多的低落和痛苦会助长夜巫……以及一位更加可怕的存在，教会必须禁止酒出现在普路托大陆。”
周祈捕捉到关键的信息，“更加可怕的存在，和梦巢有关吗？”
“你越来越敏锐了，K。”
塞缪尔发出一声赞叹，然后向他解释，“你猜得没错，实际上，模因污染无处不在，有些存在。仅仅是知晓名字，污染便渗透进了精神世界里。然后在一些特殊的催化剂之后，彻底开花结果。”
“现在隐修会腹背受敌，十二学者要承受这位不能提及名字的存在无孔不入的污染，还要对付其余两党的夹击。对于梦巢的事，我们实在是力不从心。”
塞缪尔拍了拍周祈的肩膀，“这也是我们必须要邀请你加入的原因，K，你可以用自己的身份去替我们铲除梦巢，隐修会能够提供除了直接出手外的一切帮助。”
……
力不从心。
周祈明白，塞缪尔是在委婉地拒绝他提出的请求。
于是他告别大主教，走出教堂，他不知道下一步要去哪，就闷着头往前走，最后在一处空旷的十字路口停下。
周祈仰头看向黑色的天幕和阴魂不散的灰白色雾气，心情有些复杂。
兰蒂尼恩和他想象的完全不同。
这种感觉就像，他怀揣着满腔激情来到这里，想要改变一些东西，然后发现住在这里的人却早已丧失了信心，放弃挣扎和抵抗。
他环顾四周，兰蒂尼恩的道路通向四面八方，整洁又宽敞，但在周祈眼中，他在这座城市寸步难行。
并且他清楚地知道，再也不会有一个刻薄的老头在这个时候站出来，为他指明正确的道路。
“……”过了不知道多久，周祈对着路灯骂了句脏话。
路边还堆着前天的积雪，周祈蹲在路边。一只手夹着点燃的纸烟，另一只手抓起一团雪，将它们捏成小鸭子的形状。没多久，马路牙子上就多了一排雪鸭子。
或许在这短短的两分钟时间里，他就只是一个迷茫的普通人。
两分钟过后，他又成为可以直面支配者的净化猎人K，成为黄金拂晓的领袖曜日。
周祈最后看了那排鸭子一眼，然后把手里燃尽的烟头按灭在雪堆里，收敛起脸上的表情，站起身，向夜色深处走去。
……
兰蒂尼恩音乐学院的入学考试如期举行。
这一周的时间，帕尔瓦娜晚上跟着周祈四处奔波，白天的学习也从未松懈。
入学考试分为笔试和面试，笔试主要考核音乐史方面的内容，而面试分为两部分，第一是演奏名曲，第二则是即兴创作，二者都需要现场进行抽题。
笔试已经在昨日完成，今天，周祈陪着妹妹一起去学院进行面试。
王尔德先生本来也要和兄妹俩一起来。
但阿蒂尔先生说，他出现在考场可能会有公然为学生站台的嫌疑，考试是敏感的场合。
尤其是面试这种更加主观的方式，无论帕尔瓦娜的成绩如何，难免会有小人拿这件事大做文章。
“紧张吗？”
帕尔瓦娜摇了摇头，“不紧张。”
周祈把手按在她头上，“那就好。”
等待考场开放的这段时间里，两人有一搭没一搭地聊着天，周围的考生也和他们一样，叽叽喳喳的声音好像将这片空间变成了一片原始森林。
忽然，两道响亮的鞭声传来，考生们立刻安静下来，一队穿着辉刃卫队制服的卫兵出现在考场外，军靴踩在地板上，踢踏声震耳欲聋。
军队突然出现，年纪不大的考生们纷纷探头去看，学院的教授匆匆赶来，亲自将军队护送那人迎至考场内部。
“好大的排场……”
周祈小声吐槽了一句。
旁边的夏洛特听到了他的低语，也看向来人，“是卡兰公爵。”
“公爵？”
夏洛特点头，开始为他们解释，“卡兰公爵，本名阿尔伯特?特里曼，他的父亲，也就是上任的卡兰公爵，是皇帝陛下最疼爱的幼弟，老公爵去世之后，皇帝陛下下令让阿尔伯特大人早早继承了头衔，按照王位继承法案，阿尔伯特大人是第十一顺位继承人。”