“北方那边派了代表，他们想和您当面谈谈。”
“谈什么？”
“一周前，我们在纳奇拉的军队抓捕了一批灰域侠盗，其中有几个是辉刃卫队乔装的，北方人希望我们能释放那几名俘虏。”
被称作「女爵大人」的金发女士发出一声冷笑，“他们有什么资格提要求，有多远……”
她扫了一眼街边的孩子，把后半句话咽了下去。
“是，我已经回绝过一次了，但……”
助理欲言又止，“北方的代表团有异调局的人。”
“异调局？”
“嗯，据他们说，那群俘虏里有一名净化猎人。”
听了他的话，女爵沉默片刻，稍微侧过头，询问道，“确认过了吗？”
助理点头，给予她肯定的答案。
女爵托起自己的下巴，沉思片刻后，又向助理提问，“秘书长阁下是不是回来了？”
助理点头，“那位先生昨天半夜到达弗洛利加港，现在正在德里克公馆。”
女爵将手里的花束和信件全部塞到助理手中，面无表情地开口，“这件事我做不了主，你留在这里保护女王陛下，我去见秘书长阁下。”-
德里克公馆原本是加洛林家族的私人建筑，早在七年前，南北奥珀正式分裂，当时还活着的弗洛利加公爵，戴维?加洛林主动脱去贵族头衔，连带着几乎所有的家族产业一并捐献，这座米白色的小楼就成了南奥珀新政府的办公场地。
三年前，戴维?加洛林病逝，他的妹妹夏洛特?加洛林代替他成为弗洛利加新任的掌舵者。
加洛林家族虽然已经解除了贵族的身份，但民众还是更习惯称呼她为「夏洛特女爵」。
黑色的轿车在公馆门前的喷泉旁停下，夏洛特推开车门，匆匆走入建筑内部。
在一声声「女爵大人」的问候中，她登上台阶，来到二楼走廊尽头的房间外，黑色的大门向外紧闭，连一点光亮都没不曾透出。
虽然已经过去了很久，但每次来到这间办公室之外，她还是会紧张到需要深呼吸几下来调整心跳。
夏洛特抬手叩门，房间内没有回应。
但那扇紧闭的大门却悄然敞开了一条缝隙。
这代表着房间主人的许可。
她走了进去，刚关上门便听到一声好似夹杂着冰雪的声音在耳畔响起。
“什么事？”
「秘书长」背身站在窗边，整个人笼罩在墨色般的幽影中，从他扎起的低马尾，一直到西装外套的下摆，每一处都透着森然的寒意。
他身姿颀长，肩膀平整而宽阔，仅仅是一个背影，夏洛特便感觉呼吸一滞。
“秘书长阁下。”
她开口，将助理转告她的消息传达给面前的男人。
男人将手撑在窗台上，食指和中指一起敲击着窗沿的大理石。
“联盟军有联盟军的律法，如何对待敌军间谍和危害平民安全的秘术师，每一项都有具体的说明，这种事，不需要向我汇报。”
“但是……”
夏洛特顿了顿，“那群战俘中有一名净化猎人。”
听到「净化猎人」这个词，男人敲击窗台的手指猛地一颤，但很快便恢复过来。
“异调局希望能和我们达成交换协议，接回那名净化猎人。”
说完，夏洛特没再开口，有些忐忑地望着男人的背影，等待他下达指令。
那位秘书长站直身体，仍旧背对着她，似乎是在眺望着窗外的海湾。
过了不知道多久，他缓缓开口，“黄金拂晓从不谈判，无论他是什么身份。”
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