户部主事抻着脖子看清了一名监生背着硕大的铁锅，左手提刀，右手握勺。
众人齐齐倒吸一口气。
脚步撑到了堂下，这个监生用炒勺安抚自己的心口，腿软坐地，没成想背后铁锅重量不轻，顿时人仰马翻，圆鼓鼓的锅底在地打转，连带着人旋得不知天地为何物。
监生们伪装严肃的表情破开，纷纷大笑出声。
户部主事也忍不住发笑，旋又绷住脸，威严问道：“你何人？”
“哎呦……哎呦……”监生滴溜溜转着，头晕目眩，脸色涨成猪肝色，“禀大人，在下正是王韫章。大人……救救……”
户部主事没眼看，背过身去，挥了挥袖子。
郎瑛离得王韫章近，便与另一名监生将他扶起。
王韫章将手中的炒勺、菜刀小心放地，对着帮他二人作揖：“多谢二位兄台。”
郎瑛与另名监生同样回礼。
王韫章行礼完毕，抬首见着郎瑛，眼里一亮，脱口而出：“清汤燕菜！”再看另一监生，叹息：“烧饼塞俩芝麻。”
办事吏靠近户部主事：“大人，船只已备妥。”
户部主事手掌按下监生们交头接耳声，说道：“入后湖。”
监生们鱼贯而入检阅堂，穿堂后于码头排队检查。
郎瑛巡视四境，抬头看，东北方向有两根铁力木杆高高耸立，分别挂着玄底“刑”朱字、朱底“察”白字两幅日间旗，杆身挂九枚铜制惊鸟铃，迎风嗡鸣阵阵，瞩目威严。
三法司的旗杆私下里被称作“丈天尺”，宵小魍魉无所隐匿，谚语道：“宁见阴间幡，莫望刑察杆”。这里离三法司仅隔一条太平堤，后湖若出事，瞬息可至，天家威严，近在咫尺。
沿着督查院方向一路蜿蜒至神策门城墙，每百步置一墩重的后湖界石。城墙每五十步便设一警所警备，另有城东、城北兵马指挥司各差官员一名，率同弓箭手、军士及兵丁沿湖巡查。
湖水淼淼，抬首眺望，湖中岛屿孤绝若仙山，曾经的皇家园林，及至本朝已围成了全大明最神秘、人迹罕至的皇家禁地。
监生们好奇地扭着脖子东张西望，暗叹果然是皇家禁地，风景秀丽非比寻常，得此一观已是莫大殊荣。
沈阳左卫牧马千户所的千户带着兵卒，早已站在码头口，双脚叉开，一手按刀，一手叉腰，气势如虹，吓得监生们离他们十步之遥，莫敢趋近。
千户见到从人群中走出的户部主事，上前行礼：“大人，本次登岛的就是这些监生？”
户部主事颔首，递过监生名册指点着：“陛下下诏拨的监生共二百名，还有一人，昨日已先行登岛。”
千户接过名册交给身后兵卒，手掌一拍刀鞘，大声说道：“每一物入内，必遭数度检验，除衣物、笔砚，一律禁止夹带，违者仗二十。若有人敢将火种带入黄册库，重罚不怠。”
一兵卒唱名，另十名兵卒一字排开，等候监生上前检查。
兵卒们见着监生们拖家带口背着巨大的包袱，便大力薅下，掷地，粗鲁地翻搅，大部分物品被投向身后的空地上。
不一会儿，一个个小山堆越发地壮观。
兵卒们推着监生搜身，揉捻如烙饼，末了再心满意足地厚掌一拍，仿若贴饼于草炉壁上，监生踉跄着通过检验。
监生们摸胳膊、按脖颈抱怨声不绝于耳。
郎瑛双手握拳，她虽轻装上阵未，但毕竟女儿身，看到监生们被浑身拍打检查，忐忑自己的伪装能否逃脱搜查，她不想未查明真相便折戟。