福顺公公答：“公署清净地，何人敢喧嚣？”
“甚为荒谬！”郎瑛顿时冷了脸色，“昨晚，经赵侍郎谆谆教诲，聆听一曲古琴后，在下便返回祖洲，途中巧遇王蕴章，便与其一同回号舍，号舍六人均可见证。”
郎瑛明眸璀璨，英气袭人：“在此，我向请教户部主事段大人，您今日与户科给事中徐大人提到侍郎大人抚琴至夜深，可有此事？”
赵世衡沉沉看向郎瑛。
段大人、徐大人纷纷点头：“确有此事。”
“公公道你醒来后并无声响，可见已是子时，但号舍子时值夜人点卯，我仍在祖洲，如何又跑至龙引洲？”郎瑛向各位大人行礼，“是非黑白，不言而喻。”
“是不大合理。”户科给事中徐彩和向赵世衡提议道，“监生郎初的确不大有嫌疑。”
赵世衡便接着问：“公公，你追出去后呢？”
福顺公公忍着气道：“追出去后，一直到驳船渡口那里，见有两条人影，辨不清是谁，便远远藏起来。恰好，沈阳左卫牧马千户所巡湖，人影纷杂，两人逃跑了。我便返回公署，发现狗儿已被人抬走。钥匙之后失而复得，断了的绒绳却不翼而飞。”
裴停云闻之，抬起眼帘瞧了福顺公公一眼，又阖眸养神。
“是吗？”赵世衡招了手势。
带着面罩的嗅卒三两步走至堂中，垂头禀告：“今早，小的在渡口嗅见血腥味，虽经土掩、水冲，其味可以辨别。傍晚，小的在库房勘探黄册册页时，忽然闻见公公身上亦沾染血气，便跟上前查证，反遭训斥。”
“公公你既未上前，又如何沾染血气？”
面对赵世衡质问，福顺公公有些慌了神，觑了裴停云一眼：“人来人往，谁知道……怎么就碰上了。”
“公公如此掰谎，可见是遮掩想包庇的人了。”赵世衡冲着福顺公公说，眼神却瞟向裴停云。
裴停云恭谨肃立，端的是正人君子风范，面对两道目光，他笑着纳下。
福顺公公脸色更白了，却也强撑：“我是司礼监的人，是陛下的狗，罪名由不得你们来定，更多的内情，何必与你们多口舌。”
提到内情，福顺公公来了点底气，黏糊的目光在郎瑛身上碾过，郎瑛心中异动。
赵世衡欲捧起的茶盏，闻言重重嗑下：“我等不是掌管法理的三法司，是受陛下期望掌管赋税公允的后湖驳查官吏。眼下非是审讯，是在陈述实情。你一言一行，不日便将呈上陛下御案。若不与我等分说、不向陛下澄清，这内情，你欲告知何人？”
“我……我……”福顺公公顿觉百口莫辩，心头如油煎，肺腑滞涩，仰头顺气，瞥见裴停云，忽觉头顶房梁越压越矮，将他压在裴停云的鞋底，碾死如蚂蚁，“绒绳之事我认了……但失踪监生确实不知……”
月影偏移，后湖水波碎影浮动，荡起黏腻湿热的波澜。
一名书吏坐于公案旁的小书案后，早已将所有证人、证言一字不落记下。
福顺公公的脸已经铁青，额头汗如雨下，蒙住了他的眼睛。
赵世衡伸手拿起，一一阅看，并邀请其余诸位官吏同览陈词：“这份陈词随我与给事中徐大人的折子一道呈上，书吏在誊抄一份给司礼监参考，明早便破例送出湖，待陛下圣裁。失踪监生一事也需如实禀告，这几日哪怕将后湖翻个天，活见人死见尸。”
命到头了……福顺公公心头绞痛，最终仰着脖子重重向后倒去。
千户将佩刀痛快地插入刀鞘，心底的郁结烟消了大半——总算有个好结果了！
郎瑛看向裴停云，他掩在烛火阴暗处，嘴角提起一丝讥诮，恰似目睹咬主恶犬遭毙的快意。
祝千秋在无人在意的地方，依旧不停叩首，涕泗横流悲戚呢喃着。
*
尘埃落定，众人皆散，小吏将大堂上的灯烛尽数吹灭。
远远近近已鸡鸣初有声，朝晖一轮煞退魑魅。
笑尽一杯酒，杀人都市中。[1]
[1]:来源于李白的诗作《结客少年场行》