amp;独孤王爷，周指挥托我给您带个好。amp;少尉行了个標准的军礼，不卑不亢，amp;这是我们在打扫战场时发现的一件『小玩意儿，周指挥觉得您可能会感兴趣，特意让我送来。amp;
独孤胜挤出一丝笑容：amp;周指挥太客气了。不知是何宝物？amp;
少尉按了一下箱子上的密码锁。
嗤——
隨著气压释放的声音，箱盖弹开。一股阴寒至极的气息瞬间瀰漫整个大厅，让周围的侍卫都不由自主地打了个寒颤。
箱子里並没有什么金银財宝，只有一块拳头大小、漆黑如墨的碎片。
amp;这是……amp;独孤胜眼皮一跳。
一旁的黑衣老者惊呼出声：amp;这是枯木尊者那具尸傀的『尸核！也是控制那具尸傀的中枢！amp;
少尉微笑道：amp;没错。这东西本来有极其严重的辐射……哦，也就是你们说的煞气污染。不过我们已经做了无害化处理，现在它只是一个標本。周指挥说，这东西留在我们那只有进实验室切片的份，不如送给王爷，或许还能从中窥探到一些幽冥宫的虚实。amp;
独孤胜看著那块曾经代表著北境噩梦的尸核，此刻却像个地摊货一样被隨便扔在这个金属盒子里，心中五味杂陈。
这是示威。
赤裸裸的示威。
华夏在告诉他：你畏之如虎的幽冥宫大长老，在我们眼里，只是个值得切片研究的標本。
amp;替本王……多谢周指挥。amp;独孤胜感觉喉咙有些乾涩，挥手让人收下箱子。
amp;另外，amp;少尉从怀里掏出一封信，amp;关於『泛北境互助防御同盟的事，周指挥希望王府能派一位有分量的人物，去黑石关——也就是华夏如今的指挥部所在地，参加第一次联席会议。毕竟，王府才是北境名义上的管理者，有些章程，还需要您来把关。amp;
说完，少尉再次敬礼，转身离去。
看著那辆吉普车咆哮著远去，大厅內的气氛凝重到了极点。
amp;王爷，这……这分明是挟天子以令诸侯！amp;一名幕僚愤愤不平，amp;什么防御同盟，分明是想把我们彻底架空！我们若去了，岂不是承认了他们在北境的主导地位？到时候这十万镇北军，到底是听您的，还是听那个周指挥的？amp;
amp;不去？amp;独孤胜冷笑一声，指著那个铅盒，amp;不去的话，下一个装在这个盒子里的，可能就是本王的脑袋。amp;
amp;那怎么办？难道真的要投靠这群域外之人？amp;
独孤胜闭上眼，手指在椅背上轻轻敲击。
朝廷远在万里之外的神京，且对他这个异姓王早已猜忌重重，粮餉更是年年剋扣。
而华夏……就在臥榻之侧，且拥有著能轻易碾死他的力量。
良久，他睁开眼，眼中闪过一丝决断。
amp;让信儿准备一下。amp;
眾人大惊：amp;世子？amp;
amp;对，让世子去。amp;独孤胜沉声道，amp;名为监军，实为……质子。告诉信儿，到了黑石关，收起他那世子的架子。让他给我多看，多听，哪怕是去火头军里混饭吃，也要给我搞清楚一件事——华夏人的那些『铁管子，到底是怎么造出来的。amp;
他顿了顿，眼中闪过一丝野心：
amp;还有，把王府库房里那几株千年雪莲都带上。既然要去，礼数就得周全。华夏人既然喜欢讲『秩序，那我们就陪他们演这齣戏。只要能学到他们的本事，这北境的天，终究还是姓独孤的。amp;
窗外，北风呼啸。黑岩城古老的城墙在夕阳下拉出长长的影子，而在北方，一座代表著新秩序的钢铁长城，正在悄然崛起。