他砸碎了窗上的一块玻璃，又砸碎了第二块玻璃。“彼德森！”他高声叫喊，还把雨伞的伞柄伸进窗户里去敲出声音来。这时住在地下室里的那户人家的女儿尖声叫了起来，于是地下室里的那个男人起来把店铺的店门打开，叫了一声：“守夜的！”等到他看清楚眼前站着的是王室参事一家后，他就把他们放了进去。在街上巡夜的看守吹响了自己的哨子，旁边一条街的巡夜看守也吹起了哨子。许多人都拥到窗前，一个劲儿地问：“哪里失火啦？”“哪儿出事啦？”直到王室参事已经回到自己的屋里、脱下外套的时候，那些人还在追问。
王室参事在脱下大衣的时候，才发觉大门钥匙还在大衣里，不过不在口袋里，而在夹层里。它是从衣袋里一个本不该有的破洞里漏下去的。
从那天晚上起，大门钥匙便有了特殊的重大意义，不仅晚间出门时必须带上，而且坐在家里的时候也要带上，因为王室参事要卖弄自己的聪明，让钥匙回答他的问题。
他事先想好了最正确的答案，然后再让钥匙回答。久而久之，连他自己也信以为真，相信这是钥匙自己回答出来的。可是他的夫人有个近亲——一个年轻的药剂师——却毫不相信。
那个药剂师头脑十分精明，也善于吹毛求疵。在他还是个小学生的时候，就着手撰写书评和剧评，文章虽然没有署名，不过已经很了不起啦！他是大家常说的那种有灵气的才子，他不信精灵，更不相信藏在钥匙里的精灵了。
“是呀，我相信，我相信，”他说道，“有福的参事官先生，我相信大门钥匙精灵和所有的钥匙精灵，相信得如此虔诚，就像我相信那些在眼下正红得发紫的五花八门的新科学一样。什么桌子自己会跳舞啦，什么新老家具有灵魂啦等。你听说过吗？我倒听说过的。起初我曾经有过怀疑，因为我是个怀疑一切的人。但是在一份十分可信的外国报纸上念到了一篇非常骇人的故事之后，我的态度就彻底改变了。参事官先生，你能够想得出来吗？好吧，那么我就把我念到的那个故事原原本本地给你讲一遍吧。
“话说有两个天资聪颖的孩子看到过他们的父母亲把一张大餐桌里的精灵叫醒了。有一天，只有两个孩子单独待在家里。他们也用同样的法子把一个古老的柜子激活了——也就是把它的精灵叫醒了。可是它却不堪忍受两个小孩子对它发号施令。它猛地站立起来，嘎巴一声把抽屉拉开，又用自己的木头柜脚把两个孩子推进了两只抽屉里，然后柜子就装着他们从敞开的大门跑了出去，跑下台阶，跑过街道，一口气跑到了运河边上，就纵身跳进了运河里。那两个小孩都被淹死了，他们都到基督的大地上去了，而柜子却被带上了法庭，以谋杀儿童的罪名被判在广场上活活烧死。我念到了这个故事。”药剂师继续说道，“是在一份外国报纸上念到的。这并不是我胡乱编造出来的，钥匙可以证实这是真的，我可以举起手来认认真真地发个誓。”
王室参事觉得他的这些奇谈怪论简直就是不登大雅之堂的插科打诨，他们两个人在钥匙这桩事情上总是说不到一块儿去。那个药剂师对钥匙一窍不通。
王室参事在钥匙上的知识突飞猛进，钥匙成了他乐趣和智慧的源泉。
有一天晚上，王室参事准备上床睡觉了，他已经脱了一半的衣服，这时候有人乒乒乓乓地敲响了通往走廊的门。原来就是住在地下室里的那个男人，他居然这么晚了还找上门来。他也是已经脱了半身衣服准备上床睡觉的，不过他忽然有了一个好主意，他害怕过了夜就忘掉了，他这么说道：
“我要说的是有关我女儿洛特·莱妮的事。她是个美丽的姑娘，已经领受过坚信礼，现在我想要看到她有一个好的归宿。”
“可惜我还不是一个鳏夫，”王室参事说着不禁粲然一笑，“再说我还没有可以娶她为妻的儿子呢。”
“这我全都知道，参事先生，”住在地下室的那个男人说，“我的女儿会弹钢琴，会唱歌，你住在这栋房子的楼上，想必能听得见她的琴声和歌声。你不知道这个姑娘还有什么拿手好戏。她还会模仿各种人走路和讲话，她天生就是当喜剧演员的料子，那也是好人家的正经姑娘的一条出路，当演员的甚至还可以嫁给伯爵呢。不过我和洛特·莱妮都还没有动过这个念头。反正她会唱歌，她会弹钢琴。前两天我带她去了歌唱学校，她唱了，不过就是没有能把我称为‘女人的啤酒肚里的低音’唱出来，也没有能把金丝雀叽叽叫的那几个最高的音调唱上去，而这些都是如今的女歌唱家必须要有的本事，所以学校里的人都劝她不要走这条路。唉，我想既然此路不通，她无法成为一个女歌唱家，那么不妨就去当个演员吧，这总是能行的，只要会发音吐字就行。今天我去找了那个被大家称为导演的人。‘她看书看得多吗？’他问道。‘不多，’我回答说，‘没有看过什么书。’‘大量阅读乃是当女演员的必备条件。’他说道。我想，这还来得及补救的嘛，于是我就回家了。我想她可以到一个出租书的图书馆去租几本来念，且不管那是什么书了。到了晚上，我坐在那里脱衣服正准备睡觉，忽然脑筋一动，我何必要去租书来看呢，反正我有能够借得到书的地方。参事先生家里到处都摆满了书，那么就借给她念念吧，反正念念就行，不过那必须是免费的。”
“洛特·莱妮是一个讨人喜欢的姑娘，”王室参事说，“而且是一个美丽的姑娘。她应该有书籍可念，但不知她有没有人们所说的那种灵气劲儿，也就是说天赋和才气，有没有呢？还有同样要紧的是，她有没有运气呢？”
“她中过两次实物彩票呢，”住在地下室的那个男人说，“有一回得到了一个衣柜，另一回得到了六床被单。我说那是运气，她是有运气的。”
“我要问问钥匙。”王室参事说道。
他先把钥匙挂在自己右手的食指上，随后又把钥匙挂在那个男人的右手食指上，让钥匙摆动起来，让字母一个接一个地显示出来。
钥匙说道：“胜利和好运。”这样一来，洛特·莱妮的未来就一下子敲定了。
王室参事马上给了她两本书：剧本《迪维克》和克尼格撰写的《人际交往概论》。
从那天晚上起，洛特·莱妮便和王室参事一家有了颇为密切的交往，她常常上楼到他们家里来。王室参事发现原来她是一个聪明伶俐的姑娘。她相信他，也相信钥匙。参事夫人却只看到她活泼、天真的一面，觉得她非常无知，还有点孩子气。这对夫妇以不同的方式喜欢她，而她也喜欢他们。
“楼上的这股香味真是好闻。”洛特·莱妮说。
楼上的走廊里弥漫着一股香味，那是因为参事夫人在那里放了整整一木桶的“灰石”品种的苹果。这股浓郁的香味也来自所有房间里摆着的玫瑰花和薰衣草。
“真是优雅至极。”洛特·莱妮说道。她的双眼里闪现出了快活的光芒，她盯住了许多娇艳的鲜花。参事夫人总是在家里到处摆放着鲜花，甚至在隆冬腊月，这里的紫丁香和樱桃枝也盛开着鲜花。那些折下来的连一片叶子都没有的光秃枝条，浸泡到水里，在温暖的室内不消几天，花朵就开满枝梢了。
“人们以为这些光秃秃的枯枝大概活不成了，可是你看，它们却起死回生啦。”
“我以前从来不曾想到过。”洛特·莱妮说，“大自然真是太奇妙啦！”
王室参事居然让她翻阅了他的《钥匙札记》，那里面记载着许多奇异的怪事，都是钥匙所讲的。比方说：食品柜里有半个苹果蛋糕失踪了，而恰恰就在当天晚上女佣的未婚夫曾经来看过她。
于是王室参事就去请教自己的钥匙：“究竟是谁吃掉了苹果蛋糕，是猫还是那个未婚夫？”大门钥匙回答道：“那个未婚夫！”王室参事本来就料定是他，于是他盘问了那个女佣，她只好承认了，还说那个该死的钥匙真是什么都知道哇。
“是呀，你说神奇不神奇，”王室参事说道，“这把钥匙，一点没错，就是这把钥匙。在问起洛特·莱妮的时候，它回答说：‘胜利和好运！’我们等着瞧吧，我敢保证，必定如此。”
“那真是太好啦！”洛特·莱妮说道。