斯坦佛介绍说：“这位是华生医生，这位是福尔摩斯先生。”
“您好，”福尔摩斯热情地与我招呼，使劲地握着我的手。我简直不敢相信，他竞有那么大的力气。
“我看得出，你去过阿富汗。”
“你怎么知道的？”我吃惊地问。
“这没有什么，”他笑着说，“现在要谈的是血红蛋白。不用问，你一定知道我这一发现的重要性。”
“在化学上，这当然很有意义，”我说，“但在实用方面……”
“在实用方面，先生，这是近年来在法医学上最重要的发现。这种试剂可以使我们绝对精确地鉴别血迹，难道你不明白？哦，请到这边来！”他匆匆拽住我的袖子，把我拉到他刚才工作的桌子前面。“我们用鲜血试试，”他说着，用一根针刺破了自己的手指，然后用吸管吸了一滴血。
“现在我把这滴血放进一公升清水里，你看，在这种混合**里，看不见一点儿血的痕迹——其中血的比例还不到百万分之一。尽管如此，我确信仍然能使它产生一种特殊的反应。”他一面说，一面把几粒白色结晶放进容器，并加了几滴透明的**。不一会儿，溶液变成了暗红色，一些棕色的颗粒渐渐沉淀到瓶底。
“哈，哈！”他高兴地拍着双手，就像小孩子刚刚拿到一个新的玩具，激动地喊道：“你看，怎么样？”
“这可真是非常精妙的实验。”我说。
“精妙！简直是妙极了！过去用愈创木液检验，既费事又不准确。用显微镜检验血球的方法也不理想，因为如果血迹干了几个小时之后，再用显微镜检验就没有作用。现在，用这种新的试剂，不论血迹新日，都一样有效。如果早些发现这种检验方法，世界上那些逍遥法外的人早就受到了法律的制裁。”
“那当然了！”我低声说。
“许多刑事犯罪案件常常靠这一点决定。也许罪行发生几个月之后才查出嫌疑犯。他的衬衣或者其他衣物上可能有些褐色的斑点，但这些斑点究竟是什么呢？是血迹还是污渍，是铁锈还是果汁？这一问题使许多专家感到为难。为什么呢？因为没有可靠的检验方法。现在，我们有了夏洛克·福尔摩斯的这种试剂检验法，以后就容易解决了。”
他说话的时候，两眼炯炯发光。他把一只手按在胸前，鞠了一躬，仿佛在想象着向鼓掌的听众致谢。
我惊奇地看着他那兴奋的样子，对他说：“祝贺你！”
“去年法兰克福发生了冯·比绍夫凶案。假如当时有这种检验方法，罪犯早就被绞死了。另外，布莱德福的梅森，臭名昭著的莫勒，毛姆培利耶的罗菲沃，还有新奥尔良的赛姆森——我可以举出二十多个案件，对这些案件，这种检验方法都行之有效。”
斯坦佛忍不住笑了起来，他说：“你简直像个案件的活字典。你不妨办一份名为‘警务新闻旧录’的报纸。”
“阅读这样的报纸一定很有意思，”福尔摩斯一面说，一面在手指的针口上贴了一小块橡皮膏。他转过脸对我们笑了笑，接着说，“我必须非常小心，因为我常和毒品接触。”他把手伸出来，我看见上面贴满了一块块橡皮膏；由于酸的侵蚀，有的颜色也变了。
“我们到你这里来有点事，”斯坦佛说，一边说，一边坐在一个三条腿的高凳上，并且用脚把另一个凳子推向我。接着他说：“我这位朋友想找个住处，因为你抱怨找不着跟你合住的人，我想正好给你们两个人介绍一下。”
福尔摩斯听到要与我合住，似乎非常高兴，他说：“贝克街一个公寓里有套房子，我觉得不错，我们两个人住挺好，只要你不讨厌浓烈的烟草味就行。”
我回答说：“我自己也抽烟，而且总是抽‘船’牌的。”
“太好了。我常搞些化学药品，偶尔也做实验，你不会讨厌吧？”
“绝不会。”
“让我想想——我还有什么其他缺点呢？有时候，如果我情绪不好，常常几天不说话，遇到这种情况，你不要以为我在生气，由着我，很快就会好的。能告诉我你有什么缺点吗？两个人一起住，最好先了解一下彼此的主要缺点。”
听他这么问，我忍不住笑了。我说：“我养了一只小狗，有些神经衰弱，最怕吵闹。每天不一定什么时候起床，非常懒散。我身体健康的时候，还有别的坏习惯，但这些是现在的主要缺点。”
他有些急切地问：“拉提琴算不算吵闹？”
“这取决于拉提琴的人，”我说，“如果琴拉得好，那是美妙动听的音乐，倘若拉得不好……”
福尔摩斯显得很高兴，笑着说：“啊，很好。如果你对那房子满意，这事我们就算说定了。”
“什么时候我们去看看房子？”
他回答说：“明天中午吧，你先到这里来找我，我们一起去，然后把一切事情都定下来。”
我握着他的手，说道：“那好，明天中午我准来。”
我们走时，他又做起他的化学实验。斯坦佛和我便向我的公寓走去。
“顺便问一下，”我突然站住，扭过头对斯坦佛说，“奇怪，他怎么知道我到过阿富汗？”
斯坦佛意味深长地笑笑，他说：“这就是他与众不同的地方。好多人都想知道，这种事他究竟是如何看出来的。”
“噢，不可思议，”我搓着手说，“太有意思了。谢谢你使我们两个人住在一起。说真的，对人类的了解最好还是先了解具体的个人。”