“我不明白你什么意思。”
“我想你心里应该非常清楚。吴先生，有一件事我得告诉你，我口袋里的手枪已经上膛了，它正对着你的肚子，如果你敢轻举妄动的话，你的小命就没了。信我已经收到了，你就是那个杀手，是吧？”
吴烈狡黠地一笑：“詹姆斯先生，看看你的周围，你觉得你还能跑出去吗？”原本打扫卫生的服务员已经停止清扫，堵住了每一个出口。“这么说我们两个人都得死了？”詹姆斯平静地说，“有件事情得告诉你：今天不是我的生日。”
“没有关系，我没有时间再等了。你在克林画廊开画展，是不是有人告诉你，你画的那个人是米伦？”
“理查德警官告诉我的。”
“一个聪明人，可惜还不够聪明。”
“那张画是你买的？”
“我派人买的，希望在你想起什么之前，把它从画廊弄走。”詹姆斯深深地吸了一口气。“在你我死前，我想知道，为什么要杀那么多人？为什么连你父亲吴傅也不放过？”
“米伦是我最好的朋友。”他说。
“所以，你就着手实施这个丧心病狂的暗杀计划？你杀害检察官、法官和那位记者的动机我都可以理解，在你看来，是他们害了米伦。可是，为什么连你父亲也下手？他和这个案件有关系吗？”
“好吧，我告诉你，只说这一次，除你之外，不会再有人知道详情。”
詹姆斯点点头，他的手指紧紧地扣住扳机。一个轻举妄动，吴烈的故事就永远无法讲下去。话又说回来，如果他有所举动的话，他也永远无法将故事听下去。那些服务员远远地将桌子围住，他们两个落在了陷阱中。
“越南——那是政治家的战争，也是当权者的战争。米伦和我是在越南认识的。我其实是美国人，虽然有着东方人的面孔。我从哥伦比亚大学机械系毕业。你知道，美国是一个只讲机会的国家，一位中国机械师唯一能做的，就是在他父亲的餐厅卖杂碎给爱吃中国菜的美国人。但是，美国军方接纳了我，他们觉得我的语言可以在越南派上用场。
“我在西贡遇见米伦，那时我们俩都在度假。你知道，当兵的去度假，不是为了酒就是为了女人。米伦是个敏感而情感丰富的人，他看见许多老年人、妇女和孩子被疯狂地杀害，看见没有军事价值的偏远村庄被夷为平地，他感到痛苦，却无能为力。于是他开始吸毒，他想用这种方法忘掉眼前的一切。毒品也给他带来很大的痛苦。他也很想戒，但上了瘾，难以摆脱。我试着帮助他，当他毒瘾发作，生不如死时，我陪着他，有时候我以为他战胜了毒品。
“回到家，我有自己的事干，在这儿卖杂碎。米伦则找不到工作。他仍然在为摆脱毒瘾而苦苦挣扎。我把所有的闲暇时间都用来帮助他摆脱毒瘾。我跟他感情很好，我可能爱上了他。不管别人怎么看，我并不在乎，我愿意为他付出一切。只要一有时间，我就会和他做些有意思的事，以此转移他对毒品的注意力，那次在海滨就是这样。我父亲却极力反对。有一天，他让我到旧金山做生意，我拒绝了，因为我知道米伦的毒瘾随时会发作。可是，我父亲一定要我去，如果我没了这份工作，就无法帮助米伦，所以我不得不按父亲说的，到旧金山去。我和米伦约好，每天打一次电话。但是，第二天，他没有接电话，我知道他出事了！
“等我回来时，一切都完了。他杀死了一位伪装贩毒的女警察，我知道，生活从此再也不会平静了。”
此时的吴烈异常痛苦，他看着詹姆斯，说：“詹姆斯先生，在这个民主自由的国家，我们就是这么办事的。警察一发现他们吸毒，就把他们抓入监狱，让他们接受惩罚。”
“吴烈，你知道吗，米伦不仅仅吸毒，关键是他杀死了一位女警察。”詹姆斯说。
“那是他被发现后才杀了她！我听说有一位叫斯通的律师很有才华，所以聘请他为米伦辩护，斯通认为有机会救米伦。”
“你就是给斯通付钱的人？”
“对，斯通在法庭上的表现确实非常出色。他对法官说，米伦是个病人，是一个需要帮助的人，不应受到惩罚。但是法官不这么认为，他认为米伦有罪。可怜的米伦承受不了这一切，在他生日那天上吊自杀了。是那些没有良心的人害了他，所以我要报复。”
“可是你父亲并没有错啊？”
吴烈顿了顿，说：“他逼我到旧金山去，如果我没有离开纽约的话，米伦就不会出事。”
听了这些，詹姆斯有些哑然。吴烈冷笑几声：“事情就是这样。亲爱的詹姆斯先生，如果你开枪杀了我，你将永远无法活着离开这里；如果你没有杀死我——你也一样无法活下去。”房间静悄悄的，空气仿佛凝固。门外突然一阵叫喊声，堵在出口的服务员被冲散，一声猝不及防的枪响打破寂静。感觉大事不妙的吴烈突然站起身来，从袖口抽出一把刀向詹姆斯砍过去。詹姆斯迅速躲闪，子弹同时出膛。吴烈尖叫一声，子弹射入膝盖，他痛苦不已。
门外的人群马上冲了进来，青筋暴出的理查德朝詹姆斯大喊道：
“你这个蠢货！为什么不让我们来对付他？”刚刚经历了生死大劫的詹姆斯看到理查德也有些惊讶，“你是怎么知道这儿的？”
“我看了米伦服役的报告，他和吴烈一同授勋，我就这样把所有事情都联系到了一起。我花了好几个小时才拿到法官签发的搜查证，警察办事得按程序来。我猜到你可能想起那个倒立者的样子了，我甚至想你们可能在火并。”
“哈哈！”詹姆斯终于忍不住了，“我们不是在火并，我只是想告诉他，以后别再把别人的生日弄错了，一个错误，有时会使很多人遭殃。”