“可是……”
另外一位姑娘耸了耸肩，插了一句补充道：“这还不是最糟糕的呢。”
塞门想进一步打听一下为什么说还有更糟糕的情况，但是这时老板却从柜台上弯下腰，向他轻声耳语说：“小伙子，听着，瞧瞧我这儿还有什么。”
塞门发现在柜台后面放着一具微型冲锋枪。
老板说：“您可以拿冲锋枪随便向什么地方射击，想打哪儿都行，可以把墙壁打成蜂窝，把所有的一切都打得稀巴烂。要是您尝过抱着冲锋枪四处射击的滋味，那才知道什么叫带劲哪！这是45口径的枪，每发子弹打出的枪眼都有那么大，价钱便宜得要命。”
塞门坚定地说：“我认为这个并没有什么意思。”
“如果您真的想要的话，我这儿还有手榴弹，甚至给您两颗，还是开花霰弹，只要您要……”
“不！”
老板说：“一定给您优惠价。只要您想要的话，尽管开枪打我也没问题，不过，我想您未必会对此感兴趣。”
“不，当然不！这太可怕了！永远都不！”
“是不是今天没心情，情绪不佳，小伙子？没关系，反正我这儿24小时都开着。可以以后再来。”
他身后的一个姑娘冲他抛了抛媚眼：“宝贝儿，我们等着你！”
塞门走到饮料柜台前买了杯可口可乐，发现自己的手在颤抖。他一口一口慢慢地吮吸饮料，努力让自己平静下来。塞门在心中提醒自己：不要用卡桑克星球上的行为标准来衡量地球。如果地球人喜欢杀戮，而那些受害者也没有异议的话，他又何必去反对呢？
“你好，年轻人！”从旁边传来一个声音，把他从沉思中叫醒了。
转过身，塞门看见身边站着一个矮子，缩在一件大而无档次的外套里，面部表情既严肃又别有意味。
“您是从外星来的吧？”
“是的。”塞门承认道，“您怎么知道的？”
“只要看靴子就可以知道，我总是根据靴子来辨认的。喜欢我们这个星球吗？”
“它……很不一般，”塞门尽可能婉转地说，“我是想说，它出乎我的意料……”
“那是自然，”矮子说，“你是个理想主义者，一见你那张纯洁的脸，我就知道了。你来地球是有目的的，我说得没错吧，朋友？”
塞门点了点头。
那个矮子继续说了下去：“我能猜到你的来意，你是想来参加拯救世界的战争，对吧？来得正是时候。现在我们正在进行六场基本的战争，每人都可以在任何时刻在某场战争中去扮演一个重要的角色。”
“对不起，但是……”
矮子带着庄重威严的口吻说“就是现在，那个被压迫的工人领袖希勒正在发动一场殊死的革命斗争，只要再有一个人加入就能够让天平上的砝码向他倾斜！我的朋友，这个人可能就是你！”
察觉到塞门脸上的表情以后，矮子又迅速改口道：“当然，你也完全有理由为贵族的利益去打仗。聪明睿智的老当权者希勒具有柏拉图式深邃的思想，他正面临外国颠覆的阴谋，极其需要您的帮助。只要有一个人……”
塞门打断他说：“我不喜欢这种事，也讨厌战争。”
“我能理解您的厌恶，”矮子说着，晃了晃自己的脑袋，“战争确实太可怕了。那么，您是为了爱情而来地球的？”
塞门问：“您怎么知道？”
矮子谦虚地笑了笑，说：“地球商业活动的基本领域就是爱情和战争，一直以来它就不断地在为我们带来丰厚的收入。”
塞门问：“那么，爱情是不是很难找到？”
“沿着这条街走过两个街区就到了，跟那儿的人说是乔介绍来的就行。”那矮子热心地指点说。
“但是这怎么可能呢！难道这样就能……”
矮子问道：“你对爱情了解多少？”
“一无所知。”
“而我却是这门学问中的行家。”
塞门说：“我只从一些书上看到过，在皎洁的月光下热恋……”
“还有一对恋人紧紧依偎在海边，双双坠入情网，耳边传来雷鸣般的波涛声……”
“您也读过这本书？”
“那是一本众所周知的宣传小册子。我得走了，那儿离这有两个街区，别走错了。”
说完，矮子彬彬有礼地鞠了一躬，然后消失在了人群中。