秦代的“高速公路”
提起万里长城、兵马俑，几乎无人不知，但是要说起一条2200年前的“高速公路”——秦直道，恐怕就鲜有人知了。秦直道，指的是秦始皇为了抵御北方匈奴的进攻，修筑的一条军事交通大道，用现代的语言来解释，它就是秦朝时期修建的“高速公路”。公元前212年，秦始皇命令大将蒙恬、扶苏率30万大军，耗时两年半时间在山脊上修筑从咸阳云阳林光宫（今淳化县梁五帝村）为起点，北至九原郡（今内蒙古包头市西南孟家湾村）的“直道”，这条“直道”全长700多千米，一路“堑山堙谷，直通之”，路宽30米至40米不等，最宽处约60米，直道坡度平缓，相当于今天的二级公路标准。针对这条2000多年前的古迹，人们也提出了许多疑问。首先，秦直道在修建时必然会遇到一些特殊河流，这些河流的两岸陡直挺拔，并非堵塞、填垫所能解决，架桥也就成了唯一的途径。那么，在2000多年前，修建一座跨度在100米以上的大桥，究竟选取什么方式与材料来进行？其次，秦直道从咸阳一直延伸到当时匈奴人的居住区，也就是说，它的行进路线势必要经过秦人并不十分熟悉的鄂尔多斯高原。这里丘陵绵延、沟壑纵横，那么2000多年前的秦人，是如何在两年半的时间内，掌握了如此精确的北方的方位概念以及如此丰富的地理学、地貌学知识呢？最后，2009年5月，考古人员在对位于陕西富县的秦直道进行首次大规模考古发掘时，意外地在2000年前的路面遗存中发现了3个儿童脚印，还有一些男人与妇女的脚印，那么这些脚印又是从何而来呢？