莫斯科城与莫斯科公国
莫斯科旧址是在涅格林纳河和莫斯科河之间的一块高地上，现今的克里姆林宫西南。据说，莫斯科这个地区原是贵族库奇科的庄园。公元11世纪中叶，罗斯托夫一苏兹达尔王公“长手尤利”在统治期间（1125-1157年），曾以武力夺取了这块土地。据编年史记载，1147年4月4日，尤利在莫斯科庄园欢宴契尔尼可夫王公。这是古代文献中第一次提到莫斯科，因此，这一年被看成是莫斯科历史的开端。1156-1158年，尤利在这块高地上筑起一道木墙，将其变成一座城堡，从而奠定了莫斯科城的基础。
1237年末，拔都率蒙古军从科洛姆纳向莫斯科进军，莫斯科居民奋力抵抗，终因兵力悬殊而告失败，守将菲利普·尼扬克战死，居民被屠杀的达24000余人，这个事实说明莫斯科已发展到一定规模。
1252年，拔都任命亚历山大·涅夫斯基为弗拉基米尔大公。当时，谁取得“大公”称号，他就兼有诺夫哥罗德王公和普斯科夫王公的权位，并据有弗拉基米尔、佩雷雅斯拉夫里、科斯特罗马、下诺夫哥罗德等重要城市。因此东北罗斯王公，都为争夺大公称号，彼此相互残杀。这正合蒙古统治者的心意，他们坐山观虎斗，从中坐收渔利。
1263年，亚历山大·涅夫斯基死后，莫斯科作为一个独立的世袭公国传给了他的幼子丹尼尔。他就是新莫斯科王朝的奠基者。这样，在13世纪中叶，东北罗斯又兴起了一个新的封建王国——莫斯科公国。它与特维尔、罗斯托夫、里亚赞诸国相比，还显得十分弱小：但由于莫斯科具有优越的地理条件，有利于它的发展。它位于东北罗斯的中央地带，四周有纵深的防护林带，不易受外族侵扰，使居民能在较为安全的环境中，从事工农业生产，加速了经济的发展。莫斯科还是河网中心，莫斯科河、奥卡河穿流而过，与伏尔加河、顿河相连，南达里海、黑海，北通斯摩棱斯克和诺夫哥罗德，是几条商路的枢纽，利于促进莫斯科公国经济上的繁荣。
14世纪初，科洛姆纳、佩雷雅斯拉夫里、莫查依斯克先后合并于莫斯科公国，使原有领土差不多增加了一倍。被合并的地区在经济上和战略上也很重要。科洛姆纳土地肥沃、人口稠密。莫查依斯克位于莫斯科上游，是公国西境最重要的据点。佩雷雅斯拉夫里森林资源丰富，盛产鱼和盐，为公国提供大量财富。