刺志论篇第五十三
黄帝问：我想听您说说有关虚实的要点。
岐伯回答说：人若气盛，其形体就健壮结实；若气虚，其形体就消瘦，此为人的正常生理状态，而与之相悖的，就是病态。人若纳谷多，气就旺盛；若纳谷少，气就虚乏，此为常理，反之则是病态。人的脉搏若大而有力，其血液定充实；脉搏若小而纤弱，其血液定缺乏，此为常理，反之则是病态。
黄帝问：怎样算是反常现象呢？
岐伯回答说：人若气充盛却感觉身体发寒，气虚弱却感觉身体发热，就是反常现象；若吃东西多却气不足，吃东西少却气充盛，也属于反常现象；若脉搏盛却血少，脉搏虚却血多，这也是反常现象。
人若气充盛却身体发寒，是由于其伤于寒邪之故；若气不足却身体发热，是由于其伤于暑热之故。若东西吃得多却气不足，是由于其失血或湿邪结聚于下部之故；若东西吃得少却气旺盛，是由于邪气居于其胃和肺之故。若脉搏虚而血多，是由于其饮酒多而中焦有热之故；若脉搏盛而血少，是由于其脉中感受风寒且汤水不进之故。这些就是人体虚实反常的原因。
通常说来，实症，是因为邪气旺盛侵入人体之故；虚症，是因为人体正气耗散于外之故。气实之人多有热，气虚之人多发寒。
以针刺之法医治实症时，拔针后，医者要用左手拨开针孔，使病者体内邪气外出；而以针刺之法医治虚症时，拔针后，医者要立刻用左手按闭针孔，使病者体内的正气不会外泄。