末了，老夫人觉我房中除了小音，没有稳妥的使唤人，便将身边一个名唤“荷华”的婢女赏给了我。
荷华挽着髻，像是嫁过人的样子。
可府中已成家的仆役晚上都回家去，或是在后院下房里与家人一处安歇。
荷华却没有。
她跟着我回了西院，麻利地带着几个老婆子收拾好屋内的杂务，用铜盆打来温水，侍候我安歇。尔后，在门边的地上铺了褥子，睡下。
她一张面孔冷冷的，自跟我回来，不多言一句，不多行一步。
翌日，我起了床。
吴弼早早地等在院中。
我梳洗毕，随他去了东街的铺子。
“程氏茶庄”四个大字，是程家太爷的手笔，写得恭肃儒雅。
柜上摆着各色茶叶。
吴弼向小伙计们打了招呼，众人向我问好。
随后，吴弼将几个厚厚的账本递给我，道：“二少奶奶，这是本季城中十六家铺面的进项，您看看。”
我接过，细细地翻着。
祝府其实也是商家出身。祖辈经营花酿。母亲过门后，主理事务，日渐兴隆。隆庆年间，托外祖的福，上下活动，做了皇商。母亲用嫁妆并账上多半银两，为父亲捐了个七品官。祝家曾是东昌府的大户。
母亲故去后，父亲经营不善，萧条起来。娶了继母后，听信枕边风，玩忽职守，越发是连官都丢掉了。皇商也免了。祝家一日不如一日。
未出阁时，继母从不许我插手柜上的事。
今，拿了账本，只觉晦涩。
我慢慢看，慢慢习学，渐梳理出眉目，不觉几个时辰过去了。
“吴弼——”我唤。
四下不见人。
一个小伙计道：“吴掌柜或是去后头的仓房了。”
我起身，寻了过去。
茶香清清淡淡，萦绕着。
我推开仓房的门，见一个穿着黑色衣衫的男子坐在里头，他手中拿着几页纸张，似是想把纸张放进茶盒里。
听见推门声，他迅疾将纸张收进袖口。
仿佛那是天下至关紧要之物。
“你是谁？如何会在此处？吴弼呢？”
男子转过身来。
他身躯凛凛，面容清朗，一双眼似寒星一般。