如此，秦明旭央我画的牡丹图，我不必亲自送去给他了。
既避了嫌，又应了诺，还可全了三小姐的心意。
这时，程淮时送友人出来，走到院中。
三小姐像百灵鸟一般飞过去，激动道：“二哥！二哥！你回来了！你知道么？那时候人人都说你死了，可我就笃定你没死！他们都以为我胡说，哼，我才没胡说。二哥是天底下最有本事的人，怎么会死呢？阎王都不敢收的！”
她且哭且笑。
程淮时宠溺地拍拍她的头：“好啦，都大姑娘了，还哭鼻子。”
三小姐道：“二哥，你知道么？母亲给你娶了二嫂。二嫂是顶顶好的一个人。你可千万不能欺负她啊！”
程淮时温和地看了我一眼，向三小姐道：“好。”
仆妇迎上来，带着三小姐去换衣。
她欢快地去了。
士子们也都走了。
院中，只余我和程淮时。
落日余温。
寒梅两枝。
他缓缓走向我，好一会子，问了声：“冷么？”
那会子在北院，尚未来得及与他说话。
此时，张开嘴，竟不知说什么。
待嫁前的猜测，这些日子牵牵绊绊的担忧，交织在一起，化作眼前人。
良久，我摇了摇头。
第一次相见，是在渡口，他戴着面具，将刀置于我的颈上。
第二次相见，是在仓房，他将状纸藏于茶中，我迎头闯入。
而唯有此时，我们才是真正地，以夫妻的姿态相对。
他终于不用辗转流离，躲在暗处。
我终于不用提心吊胆，饮冰难安。
在这程府的院落中，在两两相对中，我的情思随着缓缓坠下的夜幕，仿佛有了最平安、最恰当的归处。
他将手握拳，放至口边，轻咳了一声：“方才出门，去哪儿了？”
“我……去渡口了。”
“去渡口做甚？”
我嗫喏着，不知该不该说。他原是极厌嫌东厂，若我说出冯高的名字来，恐他不悦。我与他尚在新婚，不愿生出无谓的龃龉。
“去渡口，看今日发往南粤的货船是否顺遂。”