“然后呢？”他认真地听着。
“然后，母亲在桌底寻到了我，将我抱回榻上。她没有指责我，只说，世间的很多东西，没有尝试的时候，总是想尝试。待到尝试了，就会发现，跟自己想的并不一样。所以，万事都要想到最糟糕的后果，才去尝试。”
他笑了笑：“我与大哥做错了事，母亲也是这般说。大哥他爬上树给我摘柿子，摔了一跤……”
他忽地止了口，沉默了。
仿佛有个带刺的真相横亘在眼前。
走近，便会被刺伤。
他悄无声息地掂量了一路。
日暮时分，我们回了城。
我发现他背着我去的路方向不对。
路的尽头，是衙门。
我明白了他要做什么，连忙喊住他：“不可！”
他道：“此事或与兄嫂有关，受伤的是你，受惊的也是你，若是官府查明属实，责罚下来，也是他们咎由自取，你无需顾忌。”
我从他身上下来，拽住他。
他俊朗的面孔上交织着犹豫和痛心：“因为不肯信，才想要查清楚。是非黑白，终有断。”
“我有法子解决，二爷随我回府就好。”我坚决道。
今日的事，不能见官。
老夫人伤心是一则，程府兄弟内斗，家宅不睦，影响声誉是一则。
更重要的，是现时无甚凭据在手。那些打手们没有捉住。大少爷夫妇只要咬死不承认，也落不得什么罪名。搞不好，他们还会栽赃给吴弼，或是反咬一口，说二房为了独占家业，诬陷于他。
他们既然敢做这样的事，必是做了十足的准备。
得让他们自己吐出来，才好。
程淮时将信将疑地随我回了府。
荷华与吴弼已经早早地回来了。
那些蒙面人是冲着我和程淮时而去，见寻不到我们，便没有多做纠缠。
他们受了些皮外伤。无大碍。
我命吴弼去柜上唤小伙计黑豆。不出所料，他已失踪了。连月钱都不要了。想是有人许了他更大的好处。
我凭着记忆在纸上画出那几个歹徒的模样，他们蒙着面，露了眼睛。
画妥后，我递与吴弼：“去找几个形似的人来。大略一致就可。”
吴弼点了点头。
此一回，必要握住他们的把柄在手，让他们永不敢再起歹意。
夕阳的余晖染红了游**的云。不多时，那些云就幻成瑰丽的晚霞。晚霞似是受了风的嘱托，或徐步，或疾走，转出万般的形态来。
大少爷程沧时从青楼里出来，哼着小曲。
走到一处窄巷，我拦住他的去路。
“大哥——”我唤了声。