“郎中已告诉婢子了，他，他那病……唉……”荷华忧心忡忡。
我郑重道：“吴掌柜得了病，想必心里不是滋味儿。你若在这个时候，答应嫁给他，他该多么宽慰啊。”
荷华思忖良久，点了个头。
五月初三，槐花开得一片雪白。
一场雨过后的扬州城，飘散着淡淡的馨香。
雨洗后的天空更加明净，白云悠游在湛蓝之中。
我亲手给荷华穿上喜服，为她与吴弼主了婚。
荷华的孩儿松果拍着手笑。
荷华与吴弼这对在荆棘丛中滚过的男女，眼中有了千帆过尽的安然与苍凉。
姻缘，诚然是女子最大的赌注。
但，赌输了，也当不惧洗牌重来。
握紧人生。
握紧自己。
这个冷面的女子，余生终是有了温度。
过完端午，老夫人命人择了吉日，上船远行。
留在扬州的诸人在渡口送我们。
一身新衣的荷华站在吴弼身边，冲我挥着手，流着泪：“二少奶奶，您千万保重啊。婢子日日吃斋念佛，求菩萨保佑二少奶奶早得麟儿……”
我酸涩地点点头。
在渡口的大柳树后，依稀看到一袭青袍，一闪而过。
船开了。
映在水中的人影儿，被船桨摇碎，慢慢远去。
运河**着清波。
南方的花柳繁华，水乡的富贵缱绻，一一退到身后。
几日后，到了京城。
远远地看见一身官服的程淮时站在岸边等着。他的眉眼还是那样挺阔刚毅，嘴唇紧紧地抿着。我瞧着瞧着，眼里不觉氤氲出雾气来。
船停泊。
我搀着老夫人上了岸。
老夫人看见儿子，欢喜得直叹气，一把搂住，唤着：“我儿，竟又瘦了好些……”
程淮时道：“让母亲大人舟车劳顿，孩儿委实不安。”
老夫人拉过我，向程淮时道：“淮儿，你不在家的时日，桑榆为家里办了好多大事……”
程淮时温润的眼神拂过我，像春日的柳拂过水池一般。
久别重逢。
我再度见到他，一时间竟如冬日烤火，夏日扑扇，近一步忧近，远一步忧远。
“夫人。”
他握了握我的手。
我的手心潮潮的，口中说不出什么来，只微微笑着。
一行人坐上马车，行约半个时辰，到了程淮时在京的府邸。
仆妇扶着老夫人，他牵着我，先后迈入府中。
却只见府中内务井井有条，后院整洁有序，不像是没有女眷打理的样子。