我又一次见到了荀意棠。
她还是穿着一身法衣，人比黄花瘦。
她站在乌泱泱的百姓中间，踮起脚，竭力将万民伞撑得很高很高。
万民伞筹备，需要时日。
看来，她是早早便预料到程淮时有此灾难了。
她懂他。
她知他满腔抱负，怜悯众生，倾力救灾。她没有拦他，而是暗中做好了准备，救他。
她从来都没有退出。
如燃灯之烛，至死方休。
“乡亲们，程大人能否保命，就看各位了。”
众人答：“愿为程大人请命。”
“跟我一起跪下，我们一起念——”
众人一起朝着五凤楼里的皇城跪下。
“文王行仁义而王天下，当今陛下，恩施四海！”
“文王行仁义而王天下，当今陛下，恩施四海！”
“我等万民请命，求陛下开恩。”
“我等万民请命，求陛下开恩。”
烈日当空。
众人一遍遍地念着。
任宫廷侍卫们驱逐，不肯散。
动静轰动了整个京城。
一个时辰后，宫门大开——
有御前太监出来宣旨。
陛下恩赦了程淮时，许他无罪归家。
陛下顾及一个“稳”字。
无边的怒气在万民的请命中，收了起来。
我站在五凤楼外，看着程淮时一步步走出来。他朝着请命的百姓深深鞠了一躬。
他与荀意棠，隔着人海，对望了几眼。
什么都没有说。
永日不可暮。
炎煎肺肠。火轮高吐。
街上的树，像是生病了，叶子挂着尘土在枝上打着卷儿。
他环顾四周，看到了我。
天地如蒸笼一般。
他走向我，握住我的手，与我一同上了马车，轻轻说了句：“我们回家。”