他素来洒脱，不曾有这样的神色。
“我……来的路上，我路经张府，想去灵前祭拜，可张府被官兵围得水泄不通，一概人等，不许入内……我进不去……我敬重张大人为人，他是个好官，也是个好人，该拜一拜的……”
我起身，同他一起到冯高睡着的抱厦。
他看到秦夫人，上前两步，将脸埋在她的膝边，唤道：“母亲，父亲让我问您，在京这些日子，可还住得惯，要不要回扬州？”
他对秦夫人的亲昵，如旧。
秦夫人看了看昏迷的冯高，又看了看秦明旭，好半天没作声。
良久，她扶起秦明旭，道：“孩子，母亲现时回不得。厂公大人孤零零的，身边没个妥帖的人照看。我在，总是好些。”
这本是一句没头没尾的话。但秦明旭没有深究。
他只道：“那便依母亲的。您在此处，与桑榆做伴。我想法子，救程大人。”
秦夫人道：“好。要不惜全力，救程大人。”
“应当。”
庭外，秦明旭道：“桑榆，我有个生意上的伙伴，与大理寺卿府上的管家是故旧。我托他以送粳米为由，送两斗黄金到大理寺卿府上。你等我消息。”
我点头，看着他大踏步远去。
我将脑海中杂乱的念头拂去。
到这一步，他能这般诚恳、积极地营救程淮时，解我燃眉之急，已属重义。
二更时分，秦明旭回来了。
“桑榆，大理寺的牢狱中，已打点好了。今晚子半，狱卒交班，有一刻钟的工夫，你可以去见程大人一面。”
我忙问：“死刑的事，可有余地？”
秦明旭道：“大理寺卿口风未松，明日，我再去活动活动京中其他能在朝堂上说得上话的官员。”
“嗯。”我心里还怀着希冀。
我回得房中，换上一身轻便的衣裳。又到小厨房，做了一盒饼子。静静等着子夜来临。
夜风惊起秋雨，缠绵凄凉。
秦明旭撑着伞，带我到了大理寺，与门外的狱卒对视了一眼。
他道：“桑榆，你进去吧，我在门外等你。”
我拎着装了饼子的食盒，走了进去。
狱卒领我，一路往里，到了一间四面封闭的牢房中。
门打开，我看到程淮时盘腿坐在地上。一身白衫皱巴巴的。在家里准备的许多话，溃散开来，到口边，成了艰涩的一句：“二爷，我来了。”
他很惊讶，似没有想到我会来。
狱卒说了句“一刻钟后，夫人必须离开”，便走了。
我走进去，取出饼子：“二爷在狱中饿坏了吧？我刚做的，还热乎着。”
他想了想，摇摇头：“我不喜吃饼。”