她定是没有随四散的人群而去，一直躲在一旁，看着此处的动静。
她口中喃喃念着：“贪瞋痴，三毒，三垢，三火。静明，你本是极聪慧的一个人儿，何必走这一步……入佛门六根未净，踏红尘痴念太过……我昨日该早早拦住你……”
我停下脚步，轻声道：“你是何人？”
她道：“贫尼乃桃花庵中的清明，素日与静明睡在同一间庵房，与她最是交好。她从前未出家时，便常来庵中。她有什么痴苦，亦都说与贫尼听。昨夜，贫尼见她悄悄将火烛藏入袖中，又取银票交予师父，说是平生所积，已是无用之物，给师父将来修庵使用。贫尼心觉不对，问她，她却只是微笑摇头。她说，她想好了一个绝妙的去处。贫尼以为，她要还俗。没想到，她是……”
她流着泪，叹息。
我看着荀意棠的尸首。
她烧得面目模糊的嘴角仍挂着满足的笑容。仿佛死前的那一段时光，是她一生中最快活的时刻。
她是打定了主意的。
她的执拗从未变过。
研磨墨以腾文，笔飞毫以书信，如飞蛾之赴火，岂焚身之可吝。
至死方休。
小尼姑将她葬在庵前的桃花树下。
那枯萎了的桃枝，在雨后晃动着。
我最后一次环顾着这庵，这山，这坟。
转身，随冯高离去。
私宅坐落在一片桑树林中。
远离官道，奢华而幽静。
程淮时被安置在后院的一间客房中。
鹤年堂的大夫来瞧过，直言，纵是烧伤好了，也要留一身的疤，一世难消，现只求着伤口莫要流脓，保住性命，已是上上大幸。
大夫开了药，冯高命人去煎。
辗转已是黄昏。
桑之未落，其叶沃若。桑之落矣，其黄而陨。
我与冯高踱到庭院，踩着厚而软的桑树落叶。
我抬头，向他道：“豆芽，你想去看看秦夫人么？”
他低下头，不作声，脸忽地红了，双手揉搓着，局促不安。
我道：“上回，你从程府中消失，她很着急。她一直在等你。”
他呆愣愣地。
“姊姊，我……我不知道怎样面对……我没有拥有过……她那样给我喂汤，我渴望，又害怕，我害怕，我……”
他不肯再提。
我伸出手，摩挲着他的额角：“傻瓜，你对旁人那样聪明，怎么对自己的母亲倒笨了起来？你是她的孩子啊。”
他背过身去：“姊姊休要说了。”
我道：“我不会逼你。一切都按照你自己的心来。我现在要回程府，接小音，你要不要随我一起去？”
他想了想，磨磨蹭蹭地跟着我去了。