我道：“是。我母亲在世的时候，是祝家花酿的鼎盛时期。我是闻着酒味儿长大的。我爹前阵子给我的信中，央告我回家支撑门户。我想了很久，我到底是祝家长女，理应如此。”
他似乎很欢欣：“桑榆，这是好事。你不知道，你离开扬州以后，扬州的市井上还四处流传着你巧计治白舟的故事呢。孙行者大闹黑风山，观世音收伏熊罴怪，都能唱一折话本了。”
我不禁展眉。
他捕捉到我细微的情绪，道：“桑榆，你终于笑了。好久没看到你笑了。”
冬月初八，黄道吉日，宜出行。
到渡口的时候，下了纷纷扬扬的雪。
去岁，我送程淮时那日，也是下着这样的雪。
我将乘船往江南而去。
离了这巍峨的京城。
秦明旭的伤势好多了，他扶着蔡青遥，小音等人拿着行李，一行人陆陆续续地上了船。
冯高果然没有来送别。
蔡青遥一步三回头，恋恋不舍。直到我跟她说，冯高过阵子便会与她相聚，她才略略安心。
东厂，是万岁的东厂。冯高，是万岁的冯高。她知道，他位高权重，许多的不得已。
雪落无声，我站在渡口，看天地一片苍茫。
不远处，酒楼之上，有个熟悉的身影，一直在往渡口看。
我知道，他还是来了。
他看着我与蔡青遥，那份牵肠挂肚，随雪而落。
豆芽，他不是没有学会离别，而是不忍离别。
阅尽天涯离别苦，不道归来，零落花如许。
因运河结冰之故，船行半月，方到扬州。
冬月廿三的晌午，船舶渡口。
扬州是个晴天，冬山如睡。
远远地，见岸上站了许多熟悉的身影。
三小姐，吕圭站在一起。
吴弼，荷华站在一起。荷华的肚子已经很大了，离临盆之期不远。
小音搀着我上了岸，三小姐迎上来，唤了声：“二嫂。”
旋即，又觉得失言，艰难地改口道：“桑榆姐姐——”
我道：“还是扬州的水土养人，清时比在京时，丰腴了好些。是扬州的饭食可口呢，还是吕先生照顾得好？”
她低下头。
一方渡口，时过境迁，几度悲欢。
程淮时的“死”，是一个深渊，人人怀着不同的原因，心照不宣地避开，不忍提及。
吕公子拱手道：“我得了秦公子的信儿，知道你们回扬州，说与清时。清时欢喜得了不得，这几天日日拉着我到渡口来等着。你们可算是回来了。”
我颔首。
吴弼像从前一样，恭恭敬敬向我行礼，只不再唤“二少奶奶。”
荷华是最后走向我的，眼泪却是爬满脸颊，她上上下下地打量着我，半晌，道：“您瘦了好些。”
我伸手，轻轻摸了摸她的肚子。
不知是不是我的幻觉，下船以后，总感觉，不远处的大柳树后，有一双古怪的眼，暗中看着我……
我迅即望去，却只有风摆杨柳的影子。