我不动声色道：“现时已是傍晚，姑娘若再不能卖掉这些山货，今日便无钱回家。姑娘难道忍见亲人无棺安葬？”
我早早便注意到她腰间的一条白色束带。
她不像是常来集市的人。定是家中有丧，筹钱安葬。
她犹豫了一番，答道：“一两三钱银。”
我取出二两银子，道：“我无有零钱，你也不必找了。姑娘，你回去吧。今日的事，是我祝家不对。我向你赔不是。”
我向她深深鞠了一躬。
她接过银子，扭头便跑。
祝西峰道：“姊姊，你看到了吧？这人就是爱钱。你干嘛这样软弱！”
我狠狠揪住他的耳朵：“爹说了，你的后半辈子归我管。我可没那么好的性子。你若再惹事，我就家法伺候。别以为我不知道，你的钱囊根本没丢，就在你怀里藏着。”
祝西峰求饶不迭。
一行人离了集市，往回走。
过了好一会子。
秦明旭道：“有人追赶马车！”
我掀开车帘，见刚才那个姑娘拼命地追着马车，草鞋上沁出血来。
我忙命车夫停下。
那姑娘追上来，将碎银递予我。
不多不少，正好儿十三钱。
一两银子，十六钱。这个数目，是她该找我的。
我微笑道：“我刚不是跟姑娘说了么，不必找了。”
她摇头，道：“先生说，人心贪了，就坏了。”
我接过那碎银，她舒了口气。
我忽然对她有极大的兴趣。
“姑娘叫什么名字？”
“花练。”
花练，是蛇的名字。我不禁莞尔。
“你刚说‘先生’，你念过书？”
一般的赤贫人家，是无钱进学堂的。
她点头：“我只会认几个字。先生教的。先生在村里教书，不收钱。村里好多小孩儿，都会背千字文了。”
我与秦明旭相视一笑。
乡间竟还有这等高风亮节的人。
这个女子，狠气十足，却又钉是钉铆是铆，是块好料子。
小音那丫头，拿不起事。而荷华，毕竟是程家的人。
我身边竟无一个贴心的自己人。
我思忖片刻，道：“我身边缺个管事的，你愿意跟着我吗？”