郑国舅看着我：“你不爱钱？”
“自然爱。”
“那为何不卖酒与我？”
“高门公子，贩夫走卒，于我来说，一样是顾客。说不卖，便不卖。我若为国舅爷破了规矩，便没有规矩。杜康造酒，乃是机缘。我今卖酒，也要机缘。国舅爷若真是爱酒之人，便自该是懂得。”
他似乎头一回见人如此拒他，一挥手，几个仆役进得门来。
花练一个箭步冲上来，将我挡在身后。
她摆出一副不要命的架势。
花练蛇从袖中飞出，凶恶地爬向郑国舅。
郑国舅恐被咬伤，仓皇而去。
走到门口处，他回头，深深地看了我一眼。那眼神像一把轻浮的羽毛，分散开来，撩在我身上，怪怪的。让人不适。
扬州府在运河边。枯水季节，因水位降低之故，漕船容易搁浅受损。水闸让河道水位保持稳定。漕船每次升降起落，冲击力很大，极易损伤水闸。故而，每年的岁尾，官府便会招募工匠，修理水闸。
今年，更是特殊些。
泄洪口的堤坝要修缮。运河停船七日。
官府早早便贴出了告示。
我站在铺子门口，远远地看着百来名工匠，半截身子泡在冰冷的水中，忙忙碌碌着。
我向花练道：“备两车酒，去渡口。”
她麻利地招呼伙计们装车。
恰秦明旭来了，他心揣疑惑，同我一起去了渡口。
渡口上，几个小吏在监工。
我问道：“各位官爷，何时能竣工？”
小吏道：“今日晚间便可。”
我笑着，扬声道：“祝家酒坊，今以百坛美酒，犒劳各位，不取分文。河堤，乃我百姓之倚仗，扬州之门槛。各位辛劳！”
小吏这些天，自是也听说了“祝家酒坊”的名头，好奇又兴奋，张罗着河中的匠人们，道：“祝老板送酒！大伙儿快来品尝！”
工匠们欢呼而至。
百坛酒，开了盖，香飘十里。
郑国舅不知何时，闻风而至。他重金买不到的酒，我却免费送给工匠们喝。他暴跳如雷。从小吏手中接过一碗，喝了下去，他眉心一动，忘了指责，连饮数碗。
“好酒！”郑国舅道。
我和花练忙着递酒给众人。
没留神，被一个铁锤所绊，脚下一个趔趄。
秦明旭眼疾手快地抱住我。
“桑榆，你没事吧？”
他离我那样近。我听到他的心跳声，闻见他身上的苏合香，和着弥漫四处的酒味儿，如花枝在手，微雨红豆。
人群中，有个戴着大黑笠的工匠，饮尽碗中酒，扭头，跳入河水中，继续劳作……