另在《行事钞》中记载说：当初佛陀的诸大弟子，恐后世造像，无所表彰，所以请目犍连尊者引导工匠上天取图，如是来往三次，才完成逼真的旃檀雕刻圣像。汉朝以后，中国僧伽纷纷前往印度留学，回国时，都想把旃檀圣像请回中国供养，那时印度诸王对此圣像，皆恭敬保护，不准圣像出境。但佛法流通，一定要有所表征，诸王就叫画工依照旃檀圣像描画，今日所传的画像，即是由此而来。
依此说法，佛陀画像应始于佛陀涅槃几百年之后，但在《阿含经》中记载，佛陀涅槃时，大迦叶尊者担心摩竭陀国的阿阇世王知道这个消息，会过度悲哀，发生意外，因此和雨舍大臣商量，恭画佛陀圣像，以解王哀。这大概是最早的画像吧！
不过近年来发现，英国皇家博物馆中保存了很多佛陀的画像，其中有一尊画像，被当作国宝珍藏着，那幅画像据说是佛陀41岁的时候，弟子富楼那尊者所手绘的画像，文色原本至今依然历历在目。日本永平寺的住持北野，曾摄影带回日本，此像目前在台湾各地也有流传。
如此看来，佛陀的画像又更早了，甚至比雕像、铸像还要早几年呢。对于佛陀的画像，《瑜伽法仪轨》上说：“所画的布绢大小随意，于莲华台上结跏趺坐，两手脐下如入禅定。”因为画像方便，信众家中皆可供奉，佛光能够普照家家户户，画像者具有无量的功德。
（五）顶礼圣像
佛陀的圣像，是木石雕刻的，是布纸描画的，有人说这是偶像。有些基督教的传教师，也批评佛教这种对木石、金属、布纸的偶像崇拜。
事实上，人是不能离开崇拜观念的。全世界的人都向他们国家的国旗敬礼，国旗不是纸就是布的，为什么要向纸和布敬礼呢？要知道制成了国旗的纸和布，它在国民心中，已经不是纸和布，而是代表国家的象征了。基督徒向十字架祈祷，十字架上还钉着耶稣，十字架、耶稣，不也是木制、铁制、纸画的吗？基督徒们为什么要向木、铁、纸张跪下来祈祷呢？一块布，做成帽子可戴在头上，做成鞋子就穿在脚下，布是没有贵贱的，做成的东西才有贵贱之分；一张纸印成父母的像，我们对这张纸像就会好好地恭敬收藏，若是印成连环图画，随便怎么抛弃，也不觉心中不安。纸没有贵贱，只是我们心上生起分别而有贵贱。金属或化学原料所制成的圣贤之像，会高高地供奉起来，若是制成儿童玩具，如不倒翁，放在地上踢他几脚，取笑他也不要紧。一切物质都是一样，做成什么就是什么，佛陀的圣像是金属、木石、布纸所做成的，但在我们的心中那已不是金属、木石、布纸了，他是大智大觉的佛陀圣像！
从事相上来说，我们修行应该有目标，偶像可以启发我们的信心，帮助我们的修持，当我们瞻仰佛陀慈悲的圣像，心中顿息贪瞋的妄念；当我们礼拜佛陀庄严的相好，行为自然端正不敢放逸。“精诚所至，金石为开”，我们对圣像恭敬顶礼就会有所感应。
从法性上来说，真正没有偶像观念的是佛教徒而不是基督徒。
有一次，丹霞天然禅师在一所寺院挂单，时值严冬，天气寒冷，大雪纷飞，丹霞便将佛殿上的佛像取下来烤火取暖，寺中纠察师一见，大声怒斥道：“该死！怎么将佛像拿来烤火？”
“我不是烤火，我是在烧取舍利。”丹霞禅师从容不迫地回答。
“胡说！木头佛像哪有舍利？”纠察师仍是大声怒吼。
“既是木头，何妨多拿些来烤火。”丹霞禅师仍从容地取佛像投入火中。
丹霞禅师觉悟了“心佛众生，三无差别”的道理，他才是佛教真正的弟子，才是认识了佛陀的圣者。没有觉悟的时候，要恭敬圣像，觉悟了以后，心外无佛，可以说圣像就在自己心中。唐宣宗未登基前做小沙弥的时候，他见到黄檗希运禅师在佛殿中央拜佛，他站在身后聚精会神地看着，忽然想起希运禅师常说的话，竟模仿说道：“你常说不着佛求，不着法求，不着僧求，你现在礼拜又是做什么？”
希运禅师听了，回头就给他一个耳光，说道：“不着佛求，不着法求，不着僧求，当作如是求！”
希运禅师的话，是一般浅知浅识的人无法体会的真理；当我们向佛陀圣像顶礼时，是凡夫心和佛陀心的交流啊！
二、佛陀的金容
（一）圣容金身
佛陀真正的样子，是清净无为的法身，从法身理体而显的妙用，就是应身的金容。佛陀的法身，连登地的菩萨都不能完全测知，佛陀的弟子，只能从金容的相好上去认识伟大的佛陀。《心地观经》上说：“金光百福庄严相，发起众生爱乐心。”2500多年前，为一大事因缘而降诞于世的教主佛陀，有着百福庄严的相好。佛陀的身体是黄金的颜色，有一丈六尺高，《阿含经》中说佛陀是“希有金容如满月”。所谓“三十二相，八十种好”，那就是佛陀的圣容。
在佛陀的弟子中，有不少人是未闻佛陀说法，初见佛陀的金容就决意皈投佛陀出家的。大迦叶尊者，本是婆罗门的富豪，在多子塔边逢到坐在树下的佛陀，他为佛陀的金容相好所摄受，不知不觉地向前顶礼，宣誓加入佛陀的教团；富可敌国的须达长者，做客南方，在夜中遇到佛陀，月光下，他也为佛陀的圣容所感动，跪在地上请求佛陀能到他的故乡去宣扬真理，普度众生。
在佛陀传教的生涯中，把迫害者慑伏回头，把顽强者感化皈依，有很多也是由于佛陀慈悲威严的相好。叛徒提婆达多，收买了六名强盗去行刺佛陀，但被佛陀的金容所流露出的威德之光征服，这六名强盗即刻放下刀剑跪在佛陀面前忏悔；鸯掘摩罗是个杀人不眨眼的魔王，佛陀特地在路上和他相遇，天不怕地不怕的鸯掘摩罗，一见佛陀的金容，心中不由一惊，五体投地地请求佛陀准许他重新做人。
山中的猿猴，采摘野果，毫不畏惧地献于佛陀的金容之前；酒醉的狂象，见到佛陀金容，流出悔过的眼泪。如日月之光的佛陀金容，如万德庄严的佛陀相好，使凶恶者生起慈悲，使暴戾者变为平和，在50年传教的岁月中，睹佛陀金容而得救的，真是不计其数。
（二）金容相好
形容佛陀的金容相好，在经里都说佛陀有“三十二相，八十种好”。相好，指佛陀的身体金容，微妙的形状，可以一目了然的叫作相，不易觉察而使人见了生起爱乐之心的叫作好。八十种好是因三十二相而有的，所以又叫做八十随形好。
这样圆满的三十二相，并不是天生如此的，佛陀是经过九十一大劫的修行，才成就了三十二相，在《百福庄严经》里说，每修一百福，才庄严一相，即如经云：“百劫修相好，三祗求福慧。”
“三十二相，八十种好”，每一相，每一好，经里都有记载，三十二相是：
足下平满，没有凹处。足下轮形，千辐轮状。
手指细长，白净如雪。手足柔软，毫不粗硬。
指间缦网，交互连络。足踵圆满，无凸凹处。
足背高起，前后均平。股肉纤圆，有如鹿王。
手长过膝，端严如山。男子之根，密藏体内。
头足之高，如两手长。一一毛孔，生青色毛。
身毛上靡，向上偃伏。身体之色，有如黄金。
身放光明，四方一丈。皮肤细滑，柔软如油。