三、阿罗汉的争论
跟随佛陀出家的弟子中，勤奋于道业，正知正见的圣贤比丘固然很多，而顽强好争的愚痴弟子也有。佛教好比大海，有蛟龙潜居在深处，也有不少鱼虾遨游在浅水滩上，佛教不舍弃任何众生，更显出其慈悲深广。在龙蛇混杂良莠不齐的僧团里，罗汉之间也难免有种种的争论。有一次，佛陀为了让比丘们生惭愧心，决定暂时离开僧团，到忉利天为母说法。佛陀去了忉利天之后，大家好像失怙的孩子，昼夜盼望，好不容易三个月过去，佛陀回到人间的日子终于来临了，弟子们争先恐后地去迎接佛陀，有一位莲花色比丘尼，一马当先，抢在众人之前迎接到佛陀，她兴高采烈地顶礼佛陀说：“弟子莲花色第一个迎接佛陀您的归来！”佛陀却笑着回答他：“莲花色，第一个迎接我回来的人并不是你，而是须菩提。”大家非常诧异，因为须菩提尊者并没有来迎接佛陀，佛陀怎么称赞他是迎接佛陀的第一人呢？原来须菩提在灵鹫山的洞窟中缝衣，听说佛陀回来了，从观照诸法空性的甚深般若中，和佛陀的法身相应，真正地迎接到佛陀遍一切时、遍一切处的真如法身，因此佛陀赞叹他是第一个见法迎佛的人。阿罗汉所争的不是个人的得失宠辱，而是和真理是否相应的迫切大事。
就如阿难陀尊者是僧团中公认性情温和、处世无争的人，即使受到别人的侮辱诽谤，阿难陀也忍耐地不加辩驳。但是当他的哥哥提婆达多背叛佛陀，引诱五百比丘脱离僧团，破坏和合僧，并且持棒棍想伤害佛陀时，平日温和谦让的阿难陀，终于无法再忍受下去，他和哥哥争执起来，提婆达多看到一向温驯的弟弟，正义凛然地责骂自己，只好悻悻然地带领徒众回去，不敢有所蠢动。后来舍利弗尊者亲自来到提婆达多的僧团里，展开激烈的论战，把受**的五百弟子又带回佛陀的僧团。证果的阿罗汉平日无所争，不为衣食供养、名利权势而争，但是一旦正法遭到破坏，阿罗汉为法为教，是不惜生命力争到底的。
证果的大阿罗汉已经断除了我执我见，但是有些未开悟的沙门，我执我爱仍然非常强烈。譬如有一次佛陀在俱睒弥说法时，弟子们起了强烈的争执，佛陀于是为他们宣说长生童子不报父仇，以慈止怨的典故。好比一块良田当中，虽然有几棵稗草，但是无碍累累果实的成长，平坦的大道上，虽然有些许的瓦砾，无阻光明前程的完成。同样的，在佛门里，佛弟子毕竟是未成佛的佛弟子，要求每一位佛弟子都成为圣贤，是不可能的。
在阿罗汉的争论当中，必须一提的是富楼那尊者对大迦叶尊者所提出的食法八事之争。佛陀涅槃之后，首座弟子大迦叶领导大家在耆阇窟山主持第一次经典结集。富楼那闻讯，披星戴月地赶去参加，对于大迦叶禁止食法八事，表示抗议，坚决提出论争。所谓食法八事指：内宿、内煮、自煮、自取食、早起受食、从彼持食来、杂果、池水所出可食物等八事，在年岁饥馑、食物难觅时，可以方便行之。但是大迦叶所领导的长老上座们坚决反对，加以禁止。传说富楼那尊者等年轻开放的一派，另外于洞窟外举行结集，而为日后佛教分为上座、大众二部根本分裂的滥觞。
后来阿罗汉们各自认为自己所传承的佛法，是最合乎佛陀本怀，而有了种种不同的见解，论争愈演愈烈，终于形成二十部枝叶分裂的部派佛教时代。
综观阿罗汉的争论，有别于世间的纷争。世俗的纷争乃为名誉、利益而争，并且以打倒对方为能事，这是一种强烈的我执我爱。而阿罗汉的争论乃欲显扬自己所受持者，是宇宙至真至上的真理，此为知见不同而产生的法执。真理愈辩愈明，阿罗汉之间没有凡夫之间的钩心斗角，甚至置人于死地的恶毒心肠，阿罗汉所表现出对法的执着，有时也不失他们的可爱。
四、阿罗汉的修养
阿罗汉的圣果是需要长久修行才能完成的，好比世间上一件完美无瑕的艺术品，也要经过艺术家呕心沥血加以锤炼，才能成为不朽的作品一样。在南传的《弥兰陀王所问经》中，记载着成为人天师范的出家人，必须具有二十二个资格，如忍耐、柔和、惭愧、无执着、精进、正行等，都是沙门必须遵守的。以下介绍阿罗汉如何修养他们的言行，调整他们的身心。
佛子罗睺罗尊者出家之后，在佛陀耐心且严厉地**之下，从一个顽皮无知、娇生惯养的王孙，渐渐成为温和谦让的沙弥。罗睺罗是僧团中第一位沙弥，当时僧团中有一项规定：一室只能居住一人，尤其沙弥更要礼让年长比丘。有一次罗睺罗去听佛陀说法，恰巧从外地来了一位比丘，管理寮房的比丘，于是把罗睺罗的衣单拿出门外，让给这位做客的比丘安住。罗睺罗回来一看，自己的房间被比丘占去了，想到佛陀平日的教诫：沙弥应该尊敬比丘，沙弥当行忍辱。他不敢辩驳，眼看乌云密布，山雨欲来，只好到厕所去避雨。不料大雨倾盆而下，躲在洞中的黑蛇，顺着沟道，渐渐游行至罗睺罗身边，眼看尊者生命危在旦夕，幸好佛陀及时救护。佛陀于是制戒：沙弥可以在雨夜和比丘同一室共宿。罗睺罗如此幼稚垂髫之龄，就能委屈自己，礼让他人，而毫无一丝怨恨之念，实在令人感佩。
又有一次，罗睺罗跟随师父舍利弗尊者去托钵，半途遇到一位凶恶的少年，把沙石放在舍利弗尊者的钵中，并用棍棒打罗睺罗说：“你们沙门口口声声讲慈悲，行忍耐，我打破你的头，看你能怎样？”罗睺罗的头上，鲜血一滴一滴地流下来，但是他没有回手，默默地走到水边，掬取清水洗去斑斑血迹。尊者以世间最大的力量——忍耐，来折服恶少的骄横。忍辱的力量，可以摧毁固若金汤的傲慢，可以销融坚如铠甲的蛮横。暴力只能挫人之口，不能服人之心，唯有忍耐、柔和，才能令人心悦诚服，衷心爱敬。阿罗汉就是以无比的忍辱来庄严自己的道业。
阿难陀尊者跟随在佛陀的身边二十多年，侍奉佛陀的起居生活，是听闻佛陀圣教最多的弟子。但是佛陀涅槃后，大迦叶尊者领导大众结集经典时，却不让多闻的阿难陀尊者参加，因为他尚未证悟阿罗汉果，恐怕对圣教不能如实地领略。虽然大家极力举荐阿难陀尊者，但是在大迦叶尊者的坚决反对下，加上阿那律尊者也持同样的看法，平日甚得人望、对僧团有左右力量的阿难陀尊者，只好忍耐，不敢有所异议。阿难陀尊者受到长老们的压抑后，当夜加紧用功，进入甚深禅定，终于开悟证果，显神通进入会场，参加结集。
五、阿罗汉的教化
佛陀成道后，49年间在恒河两岸不断地说法，救度在生死流中浮沉的众生。佛陀的弟子阿罗汉们也效法佛陀，在印度各地宣扬佛陀的圣教。以下举例论述阿罗汉如何教化众生。
迦旃延尊者是佛陀弟子中最善于论议的首座弟子。有一次尊者路过某处，看到一位老妇人蹲坐在水边，忧愁满面地哭泣着。尊者上前询问老妪为何如此伤心？原来老妇人家贫如洗，因为生计困难而忧郁不已。尊者于是教老妇人行布施之道，把贫穷卖给他。人生的富贵荣禄，是由布施种植福田而来，如果能对他人广修财法等供养，自然能去除贫穷之因，享受富贵之果。尊者教老妇人用钵盛水，以至诚欢喜心供养他，老妇人以此供养功德，得生忉利天享受快乐。尊者就是这么一位善于就近取譬，观机逗教，而能启迪迷津的圣者。
目犍连尊者经常以神通为方便，帮助佛陀降伏外道，引度不少信众，并增加他们对佛法的信心。有一次僧伽们聚集在一起，互相交换彼此学佛的心得体验，目犍连为了让沙门对佛法生起大信心，运用宿命通说出七佛通偈：“诸恶莫作，众善奉行；自净其意，是诸佛教。”目犍连尊者以寥寥数句偈语，把三世诸佛的无量佛法，阐扬殆尽，使学佛的人能够脉络分明地把握佛法的旨趣，而进入佛法大海之中。只要我们不造恶业，努力行善，时时保持心地的清净，就离诸佛菩萨不远了。目犍连可说是一位最善于弘扬圣教、化导有情的圣者。
六、阿罗汉的感情
佛教称人类为有情众生，是因为人类具有情识活动，我们最关心感情的事，尤其是男女之间的感情，更为大家所津津乐道。阿罗汉有没有感情的问题？阿罗汉没有男女的爱情，却有着浓厚的法情，他们经过净化以后的感情，很纯、很美、很有意义。
佛陀未出家时的妃子耶输陀罗，后来也跟随佛陀出家，证得阿罗汉果。耶输陀罗的年纪和佛陀不相上下，到了她78岁那年，听说佛陀80岁要涅槃，心里想着：我就和佛陀一同涅槃吧！继而一想：不行！我未出家前是佛陀的妃子，现在剃发染衣，成为他的弟子。如果和他一同涅槃，是大不恭敬的，可能会引起不必要的闲言闲语。算了，我还是提早涅槃好了。耶输陀罗打定主意之后，安详地来向佛陀辞行，表达提早涅槃的心意。佛陀非常慈和地对她说：“你有这样的心意修养，我为你庆幸祝福。”开悟后的耶输陀罗，对佛陀有的只是无染的尊敬之情，而不是一般夫妻间的贪恋之爱。
在最初的僧团，佛陀本来不允许女人出家，但是佛陀的姨母大爱道带领许多女众，要跟随佛陀出家。佛陀为了维护僧团的清净，叫阿难陀拒绝她们，要她们回去。一生都恭敬服从佛陀的阿难陀尊者，却违逆佛陀的指示，为女众向佛陀请求，佛陀受阿难陀及大家百般请求，终于答应接受女众出家，僧团中才有了比丘尼。阿难陀尊者对于女众有的只是纯洁的法爱，没有丝毫贪染的爱欲念头。不过，女众也给阿难陀带来不少的麻烦。
有一次，一位檀越做了许多糕饼供养比丘，比丘分食之后，还剩下许多，佛陀告诉阿难陀尊者，集合附近的贫苦人家，把糕饼分给他们。阿难陀尊者依照指示每人分给一块糕饼。不巧分到一位美丽的少女之前，两块糕紧紧地粘在一起，分不开来，只好将粘着的两块糕，同时给了少女。一些好事的人，就到处绘声绘色地传播流言：“庄严多情的阿难陀喜欢年轻貌美的女郎，不然，怎么会分给她两块糕呢？”阿难陀尊者百口莫辩，跪在佛陀座前，向佛陀表白心迹：“弟子业障如此深重，僧团中的是非都为我一人而起。男女爱欲真是烦恼的根本来源。佛陀平日教导我们要远离爱欲，实在有非常深奥的道理。”佛陀听了阿难陀尊者一番痛切的体悟后，安慰并教导他：“你平日除了多闻之外，也要重视戒行，如果戒行清净严格，闲话就减少了。”
僧团中有些净化过的感情很可贵，那是一种只求奉献，不存占有对方的纯真感情，那是一种只求众生能得到安乐，不冀回报的完全牺牲。阿罗汉的感情是广泛地施给每一个人，而不是特定的某一对象。这种超越男女占有欲的法爱，显得更美丽、更升华！
譬如大迦叶尊者看似冷若冰霜，却有着真挚的热情。他和貌若天仙的妻子妙贤，度过了12年有名无实的夫妻生活，最后一起跟随佛陀出家。妙贤由于拥有倾国倾城的姿容，有时托钵会遭到恶人调戏，大迦叶尊者于是将托乞回来的食物分给她食用，并激励妙贤精进修行，证悟正道。这种胜过夫妻之情的道情法爱，才是人生最珍贵、最真挚的感情。其他如莲花色受了外道的收买，企图以美色迷惑目犍连尊者，尊者不但没有被**，并且以神通度化莲花色，使其皈依佛陀出家，成为比丘尼中神通第一的弟子。阿罗汉不是没有感情，而是扬弃**的享乐，追求无贪无私的大慈悲。
“你为什么不去呢？”
“佛陀，那儿多雨，地方又远，必须住宿，而比丘只能带一套袈裟，万一下了雨，一时不容易干，衣服沾在身上，很重而又很难受。”
佛陀思索一下，又问：“从这里到那里往返需要多少时日？”
“去程要两天的时间，调解纷争至少也要两天，回来又要两天，一共需要六天。”
佛陀于是召集大家，指示在夏日安居中，六天之内，沙门可以拥有两套袈裟。佛陀一方面统理僧团，使它成为清净和合的团体，一方面也顾及生活上真正的需要。在人事上看到为法勤劳不懈的弟子，总是很体恤他们的辛苦，解决他们的困难。
从佛陀的弟子身上，我们看到阿罗汉的性格、风范、修行、生活态度及感情处理等，了解到真正的阿罗汉为了学道求法，会严厉地自我要求；为了弘法度众，会无私地奉献自己的大慈悲。而他们虽然生活俭朴，却处处给人欢喜和方便；虽然清心寡欲，却有着浓厚的道情法爱。可以说阿罗汉展现的即是福慧圆满的求道者的精神。
1979年11月8日讲于台北“国父纪念馆”