艰难一忘
赵州禅师问沩山灵佑道：“什么是历代禅宗祖师的意图？”
沩山禅师叫侍者道：“快把椅子拿来！”
赵州禅师说：“自从我成为一寺之主以来，还没有见过一位真正的禅者。”
此时，正有一位学僧在旁，问道：“假如碰见真正禅者，你将要怎样？”
赵州禅师说道：“一把有一千钧力量的弓箭，不会为打一只水沟里的老鼠而发射。”
学僧再问：“什么人是诸佛的师父呢？”
赵州禅师道：“南无阿弥陀佛。”
学僧问：“南无阿弥陀佛是谁呢？”
赵州禅师道：“南无阿弥陀佛是我的弟子。”
学僧把这话问长庆禅师说道：“赵州禅师说南无阿弥陀佛是他的弟子，究竟是引导对方的话呢，还是放弃对方的话呢？”
长庆禅师说：“假如向两头探索，就不明白赵州的真义。”
学僧道：“赵州的真义是什么呢？”
长庆禅师终于弹出一指。学僧不明其义，继续随赵州参问。
有一次，赵王请赵州禅师说法，赵州登上说法宝座，开始诵经。学僧在旁问道：“人家是请老师说法，不知老师为什么诵经？”
赵州禅师道：“难道佛门弟子不可以诵经吗？”
又有一次，大家在诵经，赵州禅师忽然端坐不动。
学僧：“为什么老师不诵经？”
赵州：“幸亏你对我说诵经，否则老僧几乎都忘掉了。”
在禅门古德中，赵州是一位非常风趣的人物，他不为打一只老鼠发射他的弓箭，他自语做阿弥陀佛的老师，你请他说法他在诵经，你在诵经他在禅思。他不是与人随便唱反调，禅者要超越对待，而且要做到一个“忘”字——忘你、忘我、忘情、忘境、忘是、忘非、忘有、忘无——“自古艰难在一忘”，诚信然也。