§不辱国体
佛印了元禅师年少时，曾参学于圆通居讷禅师，圆通禅师一看到他出尘的气质，就赞赏说：“相貌气度，犹如雪窦禅师，日后必为佛门龙象。”后来了元禅师云游到江西庐山，便随侍在开先善暹禅师左右，悟入般若空性，成为开先禅师的入室弟子，并且嗣法为其门人。
了元禅师五十五岁时，任金山江天寺住持，当时朝鲜僧统义天法师，渡海来到中国，受到许多道场的盛情款待，问法人士也络绎不绝。一天，义天法师前来参访了元禅师，了元禅师待他如一般云水僧。了元禅师高坐在禅座上，要义天展具行礼，才肯接待开示。随侍义天前来的官员杨杰，看到了元禅师如此怠慢贵宾，连忙提醒：“禅师！义天僧统是朝鲜的佛教领袖，是我们的国宾，不可以把他看作一般云水僧！”
了元禅师不以为然，答道：“义天虽是朝鲜的僧统，是我们的国宾，也不可废佛门之礼；他既穿僧服而来，即是僧众，当然要依禅门挂单规矩，怎么可以改变呢？”
杨杰仍然继续劝说：“禅师！他不是大宋僧伽，他远从国外来，不必以中国禅门之礼待他！”
了元禅师不为所动地说：“禅门没有内外，义天既来我国参访云游，我们应以中华之礼接待，尤其更应以佛门戒腊（注：僧侣受具足戒以后年数）先后为序，你一再要我苟且随俗，诸方将笑我失去人天眼目，如此，将何以表华夏之尊与圣教之师法呢？”
义天僧统对了元禅师的道风，并不以为忤，他行大礼参拜，以示敬法。因此，了元禅师的声名震动朝野。
六十多岁时，了元禅师游方至京城，受哲宗皇帝召见，皇帝钦佩其不辱国体之行谊，特赠赐“佛印”封号。
养心法语
佛印了元禅师，在禅宗史里是一位非常幽默风趣的禅者，尤其是和苏东坡交往，所有禅门唱和、公案、轶事，传为禅门问道的美事。但禅师也具有刚正不阿、坚持礼法的一面。所谓“宁教老僧堕地狱，不拿佛法做人情”，金山江天寺树立的禅门高风，实由如佛印禅师等所树立，千余年后，吾人应向佛印禅师敬礼！