及至后来举办的“‘威廉琼斯杯’篮球锦标赛”，每年都有十几个国家的球队到台湾来举行友谊赛，这时的“中华台北队”连打入前四强都很困难。我想，原因应该出在训练不够，所以虽说体育可以强国，但还是要经过苦练，没有付出汗水与辛劳，就不能建立功勋。
当时我曾经一度想把美国的湖人队请到台湾来比赛，只是看到“中华台北队”与外国球队比赛时，总是输球输得那么惨，从来没有赢过一场，何况湖人队的球员个个人高马大，想想还是不要灭自己的威风，助长他人的志气。所以当时虽然与湖人队有一些因缘，可以邀请他们到台湾，但最后还是打消了这个念头。
回想当年台湾风靡篮球的时候，由于年轻，每次观看球赛，我总是满腔热血，满心期待“中华台北队”得胜，能为台湾争光。但是我们的球队战斗力愈来愈赶不上日本队、韩国队，战绩实在乏善可陈，我对台湾的篮球运动便从热心而渐趋冷淡。不过我并没有灰心，我曾提出建议，希望台湾当局能够在北、中、南、东的军中设置体育营，平时对球员施以体能训练，并经常举办比赛，最少在春、秋两季举行分区比赛。有了区域性，观众看球才会热烈，有了观众的支持，才能带动篮球的发展。就像过去的大鹏、七虎、国光、陆光、海光、中兴等，都是军中组成的篮球队。当时大鹏、七虎是台湾地区最具知名度的球队，大鹏曾于一九五一年应邀到菲律宾访问比赛，是台湾第一个外出比赛的篮球队。篮球后来也成为台湾地区最热门的全民运动。
我生平没有什么嗜好，唯一比较着“迷”的就是篮球，但在六十年代，出家人看球赛好像也是见不得人的事，不过我还是数度与信徒结伴到球场观赛。及至后来有了电视，虽然自己买不起电视机，遇有篮球赛实况转播时，也会到有电视机的信徒家中观看。甚至后来购买电视机，最大的动机也是为了看新闻和球赛。
在篮球场上，一个有实力的球员，不管别人如何阻挡、包抄、妨碍，只要拿到球一定会射中，神情之稳重、姿势之灵巧，让人觉得观赏球赛实在是一种视觉的享受。只是后来看球赛，每次都是满怀希望开始，最后却以落败告终，慢慢地实在受不了“中华台北队”输球的滋味，也就把看球赛的兴趣从篮球转移到棒球上面了。
说起对棒球产生兴趣，这当中也有一段因缘。记得一九六九年，“中华台北少棒队”第一次到威廉波特比赛，刚好高雄市多所中学把一些问题学生集中到佛光山来，希望能用佛法影响他们，定名为“祖逖营”。因为在威廉波特比赛的时间正值台湾半夜，校长们关心比赛，半夜起来听收音机，引起我的好奇。当我慢慢了解到棒球的比赛规则后，不觉也对棒球生起极大的兴趣。我曾经在佛光山设立过不很标准的棒球场，也曾被棒球棍打中，几乎瞎了眼睛，但等到痊愈后，仍然兴趣不减。
谈到棒球，就不能不提起红叶少棒队。这个球队是由台东偏远山区的学童所组成，由于经费不足，在买不起棒球与球棒的情况下，只能“以棍代棒，以石为球”。但他们仍然刻苦地勤奋练习，结果在一九六八年“中日少年棒球对抗赛”中，以七比零的悬殊比分打败日本队，震惊棒坛，从此声名大噪，不但在台湾各地掀起一股红叶旋风，还促使隔年金龙少棒队的组成。
金龙少棒队在一九六九年首度进军亚洲少年棒球赛就获得了冠军，之后代表远东区参加在美国威廉波特举办的“第二十三届世界少棒大赛”，连胜三场，一举夺得冠军，并且掀起了棒球的热潮。后来的巨人，立德少棒队，也曾先后称霸于威廉波特。
随着少棒称雄于世界的棒坛，紧接着青少棒、青棒也得过多年的冠军。尤其一九七四年八月，以金龙少棒的球员为班底的青棒，首度代表台湾地区参加在劳德岱堡举行的“世界青棒赛”，结果四战四胜摘冠，另外美和青少棒与立德少棒也同时分别摘下第三座与第五座冠军，台湾地区正式进入“三冠王”年代。之后一九七七、一九七八年，台湾地区又两度勇夺三冠王。
体育不需要语言，虽有胜负，但完全是一种和平的竞争，充满了友谊。尤其现在世界潮流不一样了，科技上、文化上、战场上可以报效国家，在体坛上也一样可以为国争光，所以在一个进步的国家，对于体育都会有很好的发展。
在当年棒球蔚为全民运动的时代，也造就出许多的棒球明星，如许金木、涂忠男、林华韦、李居明、郭源治、徐生明、高英杰、李来发等。数十年来，我一直很关心这些选手们的前途，尤其当年屏东美和青少棒总教练董荣芳先生是佛光山信徒，每次代表台湾地区参赛都是由他执掌兵符，因为他也在佛光山丛林学院教体育，让我更加关心棒球运动的发展。只是，由于当局并没有一套完整的制度保障，所以球员们也只能自求多福了。
然而作为一个棒球的观众，我看到后来职棒的选手纷纷投身、效力于日本队，例如曾经带领台北代表队参与无数国际大赛的教练李来发，过去入选“中华台北代表队”担任捕手时，与投手高英杰搭配，因为合作无间，被誉为最佳投捕搭档，后来双双加入日本职棒南海鹰队。因为自己的家乡养不起选手，而使“楚材晋用”，不禁令人叹惋。甚至到了现在，职棒成为签赌的工具，传出打假球诈赌的事件，真是道德沦落，更加令人为棒球运动叹息不已。
说到李来发，不禁想起当年一件有趣的事。过去佛光山丛林学院原本不准养狗，有一天我们正在观看棒球比赛，战况正是激烈的时候，有一个学生抱来一只狗，要我为它取名。就在这个时候，李来发适时击出一支再见二垒安打，为“中华台北队”带来胜利，我一时高兴，顺口而出：“就叫“来发”吧”！后来佛光山再养的狗，从“来发一世”到“来发二世”，就是这个因缘而来。
观赏球赛往往会让人情绪沸腾，个人的爱嗔也总在不经意间发泄出来，所以这种时刻最能看出一个人的修养。有一场球赛正在激烈地进行，观众情绪激动，由于太过投入，因此只要看到投手连投几个坏球，就大叫：“换投手！换投手！”捕手偶不小心落接，马上有人高喊：“换捕手！换捕手！”打击手挥棒落空，也是大声鼓噪：“换打击手！换打击手！”甚至裁判的判决不合个人意思，也说：“换裁判！换裁判！”这时观众席上终于有人忍耐不住，站起来大呼：“换观众！换观众！”
现在台湾一般民众看棒球比赛的兴趣，虽然没有“三冠王”时代那么入迷，但目前省内还是有不少职业棒球队，像兄弟象、统一狮、味全龙、三商虎、兴农牛、中信鲸、时报鹰等，每年仍会举行多场比赛。有一段时间，时报鹰在打了几次败仗后，球员陷于低潮，教练于是把球队带上山，要我传授心法，给予鼓励。我虽然爱好体育，但毕竟不是教练；不过因为多年爱好看球赛，也有一些心得。我觉得打球主要在于“心物合一”，就像一个真正会武功的人，取胜之道在于“心”，而非“力”！所以如何打好球，在于用心，而非用力！
例如，佛光山的慈惠法师是个大近视眼，戴着一千多度的近视眼镜，不戴时几乎看不到球框，但在篮球场上，她的三分球总是应声而入，很少失误。有人问她：“你如何能够投得那么准？”她说：“其实我也看不到，只是凭着感觉用心投！”
因此，当时报鹰的教练问我如何才能打好球，我说：“不是用力打就算，而是要用心去打。就像武林人物勤练摘花飞叶、铁手神拳、隔空点穴等功夫，都是要靠用心去练，而且要肯下苦功，只要工夫用得深，自然球随心意发动，高低远近，得心应手。”
我在少年时期所受的是关闭式的教育，连眼睛都不准乱看，“哪一样东西是你的？”呵斥声，总在不经意的浏览下，当头一棒！所以经常过着“眼不看、耳不听”的日子。虽是如此的生活，但从年轻到现在，我始终不减对运动的喜好，尤其是篮球、棒球、足球等。
不过，我从年轻时就渴望佛教能有一个“归佛篮球队”，借着“以球会友”能和各国联谊，间接地把佛法传遍世界，就像过去天主教曾经有一归主队，他们征战天下，为天主教增加了不少光荣与信徒。
这个心愿直到最近普门中学女子篮球队成立后，终于实现了。普中女篮在二〇〇四年正式组队，隔年报名参加“高中篮球联赛”（HBL），与平均球龄五六年的对手比赛，球员们初试啼声，表现得可圈可点。二〇〇六年进而打入前八强，夺得第五名。二〇〇七年起，连续两年打败北一女，尤其今年更把北一女挤出前四强，取而代之，首度打进HBL女甲四强，也打破了过去四强总是由北区球队独霸的惯例，最后荣获第三名。
当天，整个比赛过程，**迭起，精彩无比，使得前往加油的拉拉队情绪亢奋。他们以整齐的节奏念着“唵嘛呢叭咪吽”为普门中学加油。当中有不少高龄的老太太，受到现场热烈气氛的感染，每个人都觉得自己忽然年轻起来，不但活力充沛，甚至原本有腰酸背痛的毛病，经过一场球赛助威，腰也不酸、背也不痛了，大家直呼：“都是运动的好处。”纷纷表示，以后儿孙想要打球运动，她们绝对不会反对。
此外，比普门高中女篮早一年成军的普门“国中女篮队”，则在“二〇〇八年全省‘中州杯’国、高中国际篮球锦标赛”中，连赢“嘉义国中”、“光荣国中”、“员山国中”、“永仁国中”，以四场全胜的姿态，取得冠军奖杯。而佛光大学女子篮球队不但在大专篮球联赛（UBA）中打进八强，同时在一场与新加坡的友谊赛中，以十分的差距一举打败新加坡国家代表队。未来她们的目标是，希望能打进大专联赛女子甲组，然后再进一步进军WSBL（台湾职业女篮联赛）。
为了女子篮球队的成立，我特地请来韩国籍教练李亨淑小姐担任总教练。李教练是国内少数拥有奥运级身价的国际教练，十三岁练球，十八岁获选为韩国国家女子篮球队员，一九八四年洛杉矶奥运时，她所参加的代表队获得银牌，个人则获得“助攻后”的殊荣。一九九〇年，她代表韩国角逐亚运夺得金牌，一九九三年获得韩国颁发的国家“百想大奖”荣誉，正式从国家队退休。
退休后的李教练应台湾台元女子篮球队邀请，开启个人参与职业篮球赛的第二个生涯，成为台元第一位“外籍佣兵”，为台元效力长达十二年，也替台湾地区女篮注入犀利的韩式球风。自从应聘担任普中女篮总教练之后，她除了注重球员篮球基本功的训练外，更安排球员通过打坐、诵经来修养身心，长养队员的信心、智慧与定力。她自己则在佛光山皈依三宝，继而入道当师姑。如今才成立短短几年的普中女篮，能够迭创佳绩，应该归功于李教练的领导有方。
过去很多人知道我喜欢体育运动，因为爱好运动的声名在外，因此二〇〇八年北京举办第二十九届奥运会时，“中华队”以“中华台北”名义组队前往，承蒙体委会邀约，请我担任“总顾问”，因此得以有因缘参与盛会。
在比赛前一天，我便专程到奥运村为“中华台北队”的选手打气。当时正值选手出外练习，只有少数人留在选手村。他们见我到达，都很意外，随即很热情地招待我。记得当中有一位个子不高的女选手，欢喜地走上前和我握手，我也为她祝福，结果第二天开赛她就获得一块铜牌，为此还特地打电话向我报捷，我也分享了她的荣耀。
开幕典礼当天，感谢北京的老副市长张百发先生，特地陪同我一起入席。在贵宾席上，我看到来自世界各国的精英选手列队入席，现场不但有数十个国家的总统莅临，并有十万群众共同观看。这一刻，我由衷地感动，感受到体育运动迷人的力量，真是魅力无穷。由此也不禁想到，一个国家不一定要在战场上跟人厮杀得你死我活，国家的强弱，其实在运动场上一眼就可以见分晓。
常有人问：人生“如什么”？有人说“人生如梦”，也有人说“人生如戏”，或说“人生如露”，乃至说人生如“苦聚”、如“过客”、如“浮云”等！甚至有人用“打球”来比喻人生。
人，从小读书求学，奋斗创业，直到成家当了父母。这时年轻的父母在小儿小女心目中就如“篮球”，大家拼命要抢爸爸、抢妈妈，就像篮球比赛时，两队球员莫不纷纷争着抢球，大家都说“my ball”，那是我的球！
然而随着父母渐老，儿女开始为了孝养父母的责任而推卸，二哥说应该是大哥的责任，大哥说应该由小弟奉养，小弟说应该平均分担。于是父母就在儿女的安排下，这里住一个月，那边停两个月，就像“排球”一样，被儿女们推过来，又推过去。
一直到了父母老病的时候，可怜的父母就像一个“足球”，儿女们忙着事业，忙着赚钱，觉得年老的父母实在是一个拖累，恨不得一脚把球踢得远远的。
其实，父母也不一定是排球或足球，只要父母自己本身有道德，有学问，有储蓄，那么就像“铅球”一样，任你要推也推不远，甚至儿女还会把你当“橄榄球”一样，紧紧地抱着，不肯放松呢！
人生如什么？事实上人生不但可以活得像橄榄球，尤其如果我们能把自己的人生活得“如佛菩萨”一样，自然万人都会崇拜你；如果把自己变得“如魔鬼”，当然众人就会遗弃你！所以，我们可以把自己的人生规划成“如地”，普载万物；“如天”，覆盖大众；“如福田”，给人耕种；“如智库”，给人取用不尽。甚至只要我们能“如春风”，“如冬阳”，就能永远被人需要，被人拥抱，又何至于让自己的人生只能如“球”一样呢？