四月 五日 星期四
应美浓朝元寺住持慧定法师之邀，要我去参观朝元寺扩建中的工程，故上午特地驱车前往。
慧定法师，是四十年前我任台湾佛教讲习会教务主任时的学生，其师祖能净老和尚七十年前开山时，每天从台南挑着砖头，爬山涉水的回到美浓来建朝元寺，他的辛苦、毅力与为佛法的弘法心力由此可见一斑，慧定法师承其师志颇具革新与振兴佛教的理想。四十年前念佛学院时，我还记得他和其师兄善定都是模范学生，他们在课堂上吸收了革新佛教的理念，就回到寺院来改革。如正殿要供奉佛陀，而非多神的摆设；僧众衣服应庄严、整齐，而不应赤脚、木屐……能净老和尚因没有读过书，故对徒弟教育非常用心，栽培慧定、善定完成日本立正大学的硕士学位，实在是一位慈悲又具远见的长者。
三十多年前，我也曾预备在朝元寺闭关，后来因要筹办寿山佛学院，而介绍圣严法师前去。朝元寺位于美浓黄蝶翠谷旁，附近又有钟理和图书馆，风景优美又具文化气息，以前没有车子时，常和南亭长老等人以健行方式来此，现在有汽车代步，相对外务也多了，反而少来。
慧定法师的徒弟融文、融慈都是佛光山佛学院的学生，融文于一九八一年毕业时，我特写了“融文是为真佛子，学慧能成大丈夫”（学慧为融文的内号）的字句送给他，至今还看他挂在书桌前。
朝元寺原本的新建筑有一栋类似佛光山的朝山会馆外，新建的二层楼房内有会议厅、交谊厅、会客室、佛教学院、图书馆、学生寮房、康乐室等设备，可见慧定法师对弘法之远见，及对僧伽教育之用心。
中午在朝元寺用餐，对西来寺弘法之现状，慧定法师也很关心，面邀其组团至西来寺参观。
晚，慈容送来一份这个月七日，我要到韩国参加九龙寺落成的行程。闻九龙寺住持顶宇法师，一生只出过三次国，三次都到佛光山邀请我到韩国主持其寺庙的落成，真情可感！