前言
回忆我弘法成长的期间，初在台北，常常受各种人士宴请，自己也觉得应酬太多，不过假如要我回请他们，我还真的没有这个力量，也舍不得花几百块钱吃一桌饭菜，我想，吃一顿饭二十块钱就可以打发了，为什么要花几百块呢？
对于饮食我一直保持过去在大陆过堂的习惯，到今天还是想到一菜一汤一饭，就非常满足了，饮食如汤药为疗形枯，只是把它吃饱就好了。可是在今天的社会上，就不是这么简单，中国人有一句话，“很多事情，要在饭桌上才能解决”，可见吃饭，不但是交际应酬，也是有谈判解决问题的功用。
台北道场于一九九四年二月十日成立的时候，地处松山，那时候在台北市还是比较属于郊区地段，为了发展，加速道场的知名度，就由我发心，在台北道场举办“素斋谈禅”的活动。因为一般的信徒到寺院里面来，有的是来参加共修拜佛的，有的是来吃茶聊天的，有的是来问道闻法的，有的是要解决疑难困苦的，有的也是真心护持道场发展的，有的就是要来吃素菜素饭的，因为信徒多元，我想把它规划起来，总称闻法、喝茶、吃饭，给它一个名称，叫做“素斋谈禅”。
台北道场有一间梯形的会议室，有六十个位子，我每次规定只邀请四十人，一边吃，一边提问谈佛法，也是很和谐、快乐。当时，刚好中华航空公司要淘汰旧的碗盘餐具，我说，“你就统统送给我好了。”就把它接收过来。所以佛光山飞机餐用的碗盘，到现在还是那一批，就好像坐在飞机上，在一盘盘的小碟里，把菜都摆在里面。