官员一时 和尚则是一生
有一些所谓有修行的圣贤，他们对于世间俗事不愿意闻问，所谓“不在三界内，超出五行中”。但是每个时代都有不同的文化，当佛教在衰微危急之秋，如果说不再服务社会、关心时势，不是要自取灭亡了吗？
所以，太虚大师不愧是当代新佛教的领导人，他倡导佛教要改革，即“教义改革、教产改革、教制改革”，并且提出“问政不干治”的指导原则。我想全佛教徒都会奉为圭臬，大家多关心国计民生、多关心人民的幸福，而不是去从事治理的工作。我觉得当代有知识的人士，应该尊重佛教徒已经放弃治国的权力，但是不能叫他放弃关心人民的福祉。
贫僧一生中，虽没有像慧远大师“沙门不敬王者”，但是，我和王者、政要来往都毫无所求。佛光山当初启建的时候，因为得罪当时的地方首长，他不给佛光山寺庙登记，一直等到十年以后，他下台了，我才领到佛光山的寺庙登记。我也很自豪地说，你做政府的官员，纵然选举当选，总有任期，无论四年、八年，你总不能终生担任官职吧！可是我做和尚是一生的，我以一生的岁月，跟你的政治生命相比，我更稳操胜算。
佛光山启建，虽然我们也开创了这么多文化、教育、社会福利的事业，但我们没有求助政府给我一块钱的补助，为什么？因为我有我的人格，我有我的想法。所谓“大丈夫达则兼善天下，穷则独善其身”，我抱着这样的原则，相当于佛陀说的“有缘佛出世，无缘佛入灭；来为众生来，去为众生去”，我既是佛门弟子，有什么不能效法佛陀的行为呢？