忘忧堂的门环上，结了一层薄薄的白霜。第二天一早，天色依旧灰白。顾渊照例打开店门，寒风顺着裤腿往上灌。他没有像往常那样先去后厨备菜，而是站在门槛上，目光越过半米宽的巷道，落在了隔壁紧闭的木门上。药味。那种带着焦枯气息的苦药味，已经顺着砖缝扩散到了街面上。路过的几只早起的野猫，在靠近忘忧堂时，都像是触电般猛地炸毛，绕了个大圈子才敢贴着墙根溜走。“老板，这味道好冲啊。”苏文提着装满蔬菜的篮子从巷口走来，吸了吸鼻子，忍不住打了个喷嚏。“张老这是在熬什么猛药？感觉像是在烧干草垛。”“把菜放进去。”顾渊没有回答苏文的问题，只是吩咐了一句，随后便迈步走下了台阶。他来到忘忧堂的门前。伸出手，将掌心贴在了粗糙的木门上。手心处，一缕极细的金色烟火气悄然探出，顺着木纹的缝隙向内渗透。没有遇到任何阵法或符箓的阻碍。只有一种极其荒凉的空旷感反馈回来。顾渊的眼皮跳了一下，眼底的一抹平淡渐渐沉了下去。他收回手，手腕微微发力。“吱呀——”木门并没有上栓，只是虚掩着，随着他一推，便顺从地敞开了。屋里的光线很暗。即使外面已经天亮，这间屋子里却依旧像黄昏一般昏沉。四面墙壁上的百子柜，所有的抽屉都敞开着。里面空空如也，连一点药渣都没剩下。正对着大门的问诊桌上，那个陪伴了张景春几十年的老旧算盘，碎成了两半。算盘珠子散落一地，骨碌碌地滚到了顾渊的脚边。顾渊没有去看那些散落的珠子，他的目光锁定在了屋子正中央。那里，摆着一个半人高的青铜大药炉。药炉底下没有柴火，也没有炭。但炉壁却呈现出一种因为极致高温而烧红的暗紫色。在药炉的旁边。张景春老中医盘腿坐在一个旧蒲团上。他穿着灰色长衫，脊背挺得笔直，双手平放在膝盖上。他的一双眼睛紧紧地闭着，脸上的皱纹深得像是干涸河床上的裂缝。他整个人坐在那里，就像是一尊风化了百年的枯木雕像。没有呼吸。没有心跳。甚至，连活人的体温都没有了。在他周围的地面上，落满了厚厚的一层灰。不是普通的灰尘，而是某种草药被焚烧殆尽后，残留下来的药灰。这些药灰以他为中心，向外蔓延，形成了一个诡异的圆形图案。苏文跟在顾渊身后跨进门槛。当他看到眼前的这一幕时，手里的菜篮子“啪嗒”一声掉在了地上。几颗新鲜的番茄滚了出来，沾上了地面的药灰。“张…张爷爷？”苏文的声音发颤，他想要冲上前，却被顾渊伸出一只手，稳稳地拦住了。“别过去。”顾渊的声音很平，听不出任何情绪起伏。“他已经不在了。”苏文的身体猛地僵住，眼眶瞬间通红。“怎么会…昨天他…他还说…”顾渊没有说话。他迈步绕过那些散落的算盘珠，走到那尊青铜药炉前。炉子里的火已经熄了。只剩下底部一滩黑色的药膏，散发着刺鼻的苦味。顾渊低头，看着盘腿而坐的张景春。老人的面容很安详。没有恐惧，没有痛苦，只有一种了却心愿后的释然。在老人的右手边，放着一块叠得方方正正的白布。上面用炭笔，写着几行字。字迹潦草而用力，似乎是在极度虚弱的状态下写就的。顾渊弯腰，捡起那块白布。“老朽行医一生，治人无数，然这世道之病，非草木金石可医。”“近日观天象，察地气，知这城东阴霾，乃是岁月倒转、规矩逆行之恶。”“此等大疫，需以猛药攻之。”“吾遍寻古籍，得一残方，名曰【定岁散】。”“然此方所需之药引，极为苛刻。”“须以行医甲子之人的纯阳生机，配以百家功德，置于炉中，以心火熬炼七七四十九个时辰，方可成药。”顾渊看到这里，目光微凝。他明白了。难怪这屋子里所有的药材都空了。难怪老人的身上感受不到一丝生气。他把这满屋子的草药，连同他自己积攒了一辈子的功德和命数，一起倒进了这个药炉里。他以自己为薪柴，熬了这一炉子救城的药。顾渊的目光继续往下看。“药虽成，然老朽大限已至，已无余力将此药散播全城。”“唯有厚颜，将此残局，托付于小顾老板。”“小顾老板，你是个有大本事，且守规矩的人。”“老朽知道，你向来不喜多管闲事。”“但此药若不散出，这江城百姓，怕是熬不过这个寒春了。”，！“就当是…老朽用这条命，在你那小店里，提前订了一桌永远也吃不上的席面吧。”“这医药费，老朽算是付清了。”“望顾老板，成全。”白布的最后，没有落款。只有一点已经干涸的暗红色血迹。那是医者最后的绝笔。店里死一般的寂静。苏文站在顾渊身后，眼泪终于忍不住夺眶而出。他是个道士，他比任何人都清楚。以身合药，燃烧功德。这是一种连魂魄都不会留下的死法。张景春不仅是死了。他是彻底的，从这个世界上抹除了自己存在的所有痕迹。没有下辈子，没有轮回。只换来这一炉子黑乎乎的药膏。“老板…”苏文哽咽着，紧紧攥着拳头，“张爷爷他…”顾渊没有回头。他默默地将那块写满遗言的白布折好，放进自己的贴身口袋。没有流泪。厨子在厨房里，见惯了剥皮抽筋，见惯了生死轮回。但作为掌柜，他也清楚，世间有些账，重得连命都称不起。“是个倔老头。”顾渊轻声评价了一句。他伸出手，在那滩黑色的药膏上方虚按了一下。感受着里面蕴含的那种能定住岁月流转，稳固认知常理的磅礴药力。“这饭钱，给得太多了。”顾渊收回手，语气中透着一股不容置疑的坚决。“去，把柜子里的那个食盒拿来。”他转身，对着还在抹眼泪的苏文说道，眼神冷冽。“他既然付了钱。”“这单生意，顾记接了。”：（）我在人间点灯，鬼神皆为食客