木门合拢，阻断了外面的夜风。大堂里的灯光打在青石板上，拉出几道斜长的影子。苏文站在原地，手里还攥着抹布。他的视线落在女人刚才坐过的空位上，那里空无一物，连一丝阴气都没有留下。但他只觉得后脊背一阵阵发凉。黑冷的地方，重复的动作，红色的衣服…苏文不傻，相反，他在道观里看了十八年的杂书，脑子转得比谁都快。他把这些线索串联在一起，得出了一个让他头皮发麻的结论。“老板…”苏文的声音有些干涩，“她…她该不会就是…”“是她。”顾渊没有让苏文把那个名字说出来，直接给出了答案。他拿起桌上的抹布，将台面上的几滴水渍擦净。“烂泥褪尽，披了一层人皮，也算有了几分人样。”苏文咽了口唾沫，只觉得有些荒谬。那个在城东废墟里，高高端坐在供桌上，妄图用满城活人来配冥婚的泥菩萨。那个连第九局都束手无策的准s级恐怖存在。竟然就这么坐在顾记的角落里，喝了一碗排骨汤？而且，她看起来和正常的活人，竟然没有任何分别。有心跳，有体温，会给钱，甚至还会因为一点苦味而道谢。“老板，她现在…到底是人，还是鬼？”苏文看着紧闭的木门，心有余悸。“非人非鬼。”顾渊将抹布扔进水池，打开水龙头，水流冲刷着棉布上的污渍。“吃了人间的饭，沾了七情六欲，自然就不再是纯粹的规则死物。”“她把那层壳子留在棺材里当了饭钱，自己借着菜里的生气，硬生生褪了层人皮出来。”顾渊关掉水龙头，拧干抹布。“不过，皮囊终究只是皮囊。”“里头装的是什么，还得是它自己去悟。”他回想起女人临走前留下的那句话。底下的泥巴快干了，更大更凶的东西正在往上爬，在找合适的壳子。这句话透出的信息，远比一个泥像还俗要严重得多。归墟，那个连结着无尽深渊的泥潭，似乎正在发生某种未知的枯竭。当底部的泥沼干涸，那些原本沉睡在最深处的古老规则，就会失去束缚。它们会顺着裂缝爬向人间，寻找可以承载它们降临的容器。“天要下雨，是挡不住的。”顾渊轻声自语。苏文站在一旁，没敢接话。他只是个实习道士，这种涉及世界本源的动荡，超出了他的理解范畴。他只能快步走到那张桌子前，用最严谨的态度，将桌面反反复复擦了三遍。顾渊没有再去深究归墟的变故。他转身走回了后厨。无论外面的世界怎么变，顾记灶台上的火，不能断。他现在的任务，是准备明天早上的底汤。他从冰柜的底层，搬出几根硕大的牛棒骨。这些骨头是李屠户特意留的，骨髓饱满，带着一层薄薄的筋膜。顾渊将牛骨扔进巨大的铁盆里，注入清水，加入几滴白酒去腥。等待的时间里，他从角落的布袋中抓出一把黄豆。黄豆入锅，不用油，干锅小火慢焙。“滋啦、滋啦。”豆皮受热开裂的声音在后厨里响起。一股属于谷物的焦香渐渐散开。顾渊的手腕有节奏地晃动着铁锅，确保每一粒黄豆都受热均匀。“老板，明天早上卖面？”苏文擦完桌子，探头进来问道。“嗯。”顾渊将焙好的黄豆盛出，放在一旁备用。“熬一锅老汤。”他走到水池边，将浸泡好的牛骨捞出，洗净。另起一口半人高的大铁桶，将牛骨整齐地码放在桶底。不加任何香料，只放了两大块拍碎的老姜。注入大半桶清水，点火。大火烧开，白色的浮沫翻涌而起。顾渊拿着大漏勺，耐心地撇去浮沫，直到汤水变得清亮。“转小火。”他吩咐了一句。苏文立刻上前，将灶火的阀门调到最低的刻度。蓝色的火苗舔舐着锅底的最中心，汤面保持着一种微妙的沸腾状态。“这骨头汤，得熬上一夜。”顾渊盖上厚重的木质锅盖。“火不能大，大了汤就白了，腥味就散不出去。”“火也不能小，小了骨髓里的精华就熬不出来。”他看着那口大锅，眼神平静。“就像是守着这道门。”“急不得，也慢不得。”苏文点了点头。他知道，老板指的不仅是熬汤。“行了，去睡吧。”顾渊擦了擦手，解下围裙。“明天早点起，这汤还得调味。”苏文应了一声，收拾好厨余，转身出了店门，回对面王老板家休息。顾渊则留在一楼。他看了一眼挂在门框上方的那张《寒江点灯图》。画纸在微风中没有丝毫颤动。他走到门边，落下门栓，关掉大堂的主灯。老巷子陷入了深沉的夜色。只有后厨大锅底下，那一圈蓝色的微火，还在不知疲倦地燃烧着。发出细微的“咕嘟、咕嘟”声。在这寂静的夜里，显得格外踏实。：（）我在人间点灯，鬼神皆为食客