第一章胡氏守信性格只看到眼前的人，永远是鼠辈
经商是有等级的，大商人不看重眼前利益，而是从长远出发，舍小取大；小商人则常为蝇头小利弄得兴奋不已，挣一点小钱就笑得前仰后合，浑身抖动，结果还是个小摊贩。有些人能明白这两点，但做到前者困难，做到后者容易，这与他们的性格顽症有关。有些人天生就爱往小钱眼里钻，不知道大商人的大计划、大步骤，这种贪小的性格，是成就不了大事的一道屏障。大商人则明白：贪小会失大，只有把“大”字装在心中，才能让自己的生意经越念越大。
胡雪岩杜绝被小利打动，虽然他知道大利润是从小利润而来的，但掉进小利润的圈中拔不出来，一定会丢了西瓜捡了芝麻，这就叫小家子气。在他看来，一个人固有的贪小性格，是被眼前的利益蒙住了双眼，而失去大的作为。因此，求大的性格是许多商人必须要学习的，尽可能通过几次实战个案，扭转自己的小性子，而让自己看得开、想得远。