达尔文在《人类与动物的表情》一书中指出，现代人类的表情动作是人类祖先遗传下来的，因而人类的原始表情具有全人类性。这种全人类性使得表情成了当今社交活动中少数能够超越文化和地域的交际手段之一。
法国著名作家罗曼·罗兰曾经说过：“面部表情是历经多少世纪才培养成功的，比嘴里讲的语言更复杂到千百倍的语言。”
俗话说，打人不打脸。这句话至少有这样两层意思：第一，脸部非常重要，一旦受伤，就会被人“一目了然”而“无脸见人”，这对双方来说都很不利；第二，脸部处于最显著的地位，很容易被对方注意，打起架来人会本能的打向对方的脸部，所以，需要有一个约定俗成的规则。这些都说明了脸部的重要性。事实上，人的面部，尤其是眉、眼、鼻、嘴之间的三角区，是人的表情最集中、最丰富的部分。
人类是表情最丰富的高等动物，最善于表情，尤其是面部表情。面部表情，在人际交往的表情范畴内，所占的比例是巨大的和压倒性的。
一般来说，要想成为一名影视戏剧演员，首要的要求是面孔悦目或具有明显的特点。因为在观看影视剧作品的时候，除了语言，观众基本上要通过演员的面部表情来了解剧情，同时，观众也主要是通过演员面部表情演绎情节的效果来评定演员的表演功底的。
面部表情是人的心理活动、情绪变化的晴雨表。
面部表情能够直接反映一个人内心的即时情绪，与人的情绪变化是“同步”的。人的脸部满面红光、满面春风是兴高采烈的表现；面红耳赤是急躁或羞涩的表现；脸色铁青是生气或愤怒的表现；面面相觑是惊恐或束手无策的表现；突然的面无血色是极度惊恐的体现；脸色苍白是紧张和身体不适的表现；面如菜色是营养不良、健康状况不佳的表现。
面部表情就是通过面部肌肉姿势的变化来表达思想感情。面部肌肉收缩和伸展的变化是情感的自然流露。面部肌肉松弛，露出微笑的神色，使人乐于亲近，令人舒服，给人快慰；面部肌肉绷紧，板着面孔，使人避而远之，望而生畏。通常情况下，一个人乐则笑容满面，喜则眉飞色舞，哀则愁眉苦脸，怒则咬牙切齿。在人的面部五官当中，嘴的表现力也很丰富，仅次于眼睛。哈哈大笑总是伴随嘴的大幅开张；人的双唇紧闭，一定是脑部在紧张地运转活动；撇嘴表示藐视和轻视，噘嘴表示生气，努嘴表示怂恿或嘲讽，咂嘴表示赞叹或惋惜，咬嘴唇表示自省、后悔或下定决心；嘴角向上表示愉快，嘴角向下则表示敌意。鼻子虽然活动幅度不大，但也有一定的表现力：耸鼻表示厌恶，皱鼻表示好奇，嗤之以鼻则表示不屑和看不起。
在面部表情当中，除了眼神，最动人、最有魅力的就是微笑了。作为一种表情，微笑是直接反映人的内在精神状态。一个心情沮丧、精神萎靡的人，是微笑不起来的。微笑是心理健康的标志，也是自信的标志。一个奋发进取、乐观向上的人，一个对生活充满热情的人，总是流露出会心的微笑，并用微笑感染周围的人。
微笑还是一种必要的礼节。微笑是在向对方表白自己没有敌意，并可进一步表示欢迎和友善。微笑如同春风一般，使人感到温暖、亲切和愉快。微笑是一个人礼仪修养的展现。微笑是人际关系的黏合剂，是社交活动的通行证，也是处世待人的法宝。在人际交往之中，微笑是不可或缺的。微笑有一种天然的吸引力，能有效地缩短交往双方的心理距离，营造融洽的交往气氛。与陌生人初次见面，友好的微笑，可以消除双方的拘束感；与熟人见面打招呼，点头微笑，显得和谐温暖；即使婉拒了别人的要求，辅之以淡雅一笑，也不至于让对方难堪。因此，可以这样说，微笑是社交成功的催化剂。
要学会微笑。要学会“恰到好处”的微笑，你可以对着镜子刻意练习。但微笑决不仅仅是面部肌肉的适当牵拉，更是一种发自内心的真挚的感情流露。也就是说，微笑要用心。只有发自内心的微笑才是自然、真诚的，才能获得别人的好感，同时也能给你增添无穷的魅力。
人们总是赞美蒙娜丽莎的微笑，说她具有永恒的魅力。那么，她的魅力究竟在哪里？是丰满的前胸，圆润的下巴，飘逸的头发，还是似开似合的嘴角？其实，蒙娜丽莎微笑的魅力，关键在于她的双眼中流露出来的让人心生愉悦的亲切感。
在人的肢体语言当中，面部表情最能反映一个人的心理和情绪。面部可以把高兴、悲哀、痛苦、畏惧、失望、忧虑、报复、疑惑等迅速、敏捷、充分地反映出来。从面部五官的细微表情，还可以看出交谈对象在言语中有意掩饰的内容。
我们在和别人交往、打交道时，之所以有时顺利，有时被动，有时弄得“费力不讨好”，许多时候是因为我们操之过急，没有通过注意别人的面部表情察觉到别人的心绪，没有注意别人当时是否适宜接受你的谈话方式及主题。
在人际交往中，我们应该根据交往对象的面部表情揣摩对方当时的情绪状态和情绪变化。当对方和颜悦色时，我们可以与之进行无拘无束的交谈；当对方的脸色由晴转阴时，你最好别去打搅他（她）；当对方下巴外扬、眼睛向上、鼻子也翘起来的时候，表示他（她）此时蔑视一切，你最好马上离开，以后再做沟通。
面部表情也能体现出一个人的个性。有经验的人，从一个生人的面部表情和面部形象就能准确判断出他（她）的性格类型和当时的心情，这就是人们常说的“察言观色”、“心如其面”。
人的面部表情丰富多样，在人际交往中，对于情感表达、传情达意都有十分重要的作用。面部表情通常能够传达出人们内心的真正想法，同样，你也可以利用面部表情来促进沟通的进行。在与人交谈时，要对人报以真诚的微笑，让人感受到你的礼貌、热情和友好。为了正确地表达自己的感情，脸色、眼神、眉毛都应协调配合有声语言所表达的感情。如果表情缺乏真诚，就难以做到深入的交流与沟通。而只有感情真诚，表现出的表情才是真实自然的，才能起到感染对方的作用。
总的来说，说话时的面部表情应该是诚恳坦率、轻松友好的，而不应该摆出一副盛气凌人的嘴脸，也不应显出自负的面孔，那样就会从心理上把听者拒之于千里之外。此外，表情还应该是落落大方、自然得体的，是由衷的，而不应该是矫揉造作、生硬僵滞的。这就需要你在平时不断地加强自己内在的修养。
眉目巧传“情”
在人类的面部表情中，最传神、最微妙、最动人、最有魅力的莫过于眼神。人们常说，眼睛是心灵的窗户。在人类的肢体语言当中，眼神最能表达情感、沟通心灵。千变万化的眼神，能够表露出人们丰富多彩的内心世界。因此，在与人交谈时，要善于同别人进行目光接触和交流。这不仅是一种礼貌，还有助于谈话的持续不断和顺畅进行。
眼睛具有反映人的深层心理的特殊功能。专家研究表明，眼神实际上是指瞳孔的变化行为。瞳孔受中枢神经的控制，如实地反映大脑正在进行的一切活动。当瞳孔放大时，传达的是诸如爱、喜欢、兴奋、愉快等的正面信息；当瞳孔缩小时，传达的则是诸如消沉、戒备、厌烦、愤怒等的负面信息。眼睛能够显示出人的喜怒哀乐、爱憎好恶等思想情绪的存在和变化。也就是说，眼神和谈话之间有一种同步效应，眼神总是忠实地反映出说话的真正含义。
在交谈中，“目光语”的运用是一种重要的礼仪行为。目光，主要用来表示对对方的亲切友好和关注的态度，并营造出良好的交谈气氛。通常，人们会根据交谈双方关系的不同，来区别凝视的部位、角度的不同以及时间的长短。
首先说凝视的部位。
（1）亲密凝视，眼神通常集中在对方眼睛和胸部以上这个三角区域，这往往是亲人或恋人之间使用的一种凝视行为。
（2）公务凝视，眼神的焦点落于对方两眼和额头中部之间的三角区域，这通常是为公事打交道的凝视行为。
（3）社交凝视，眼睛看着对方脸上的两眼到嘴唇之间的三角区域，这是人们在社交场合所运用的一种凝视行为，这种凝视行为能够营造出一种“社交气氛”。
再来说一说注视角度的问题。
注视的角度能够反映出你对人的态度，因此不可轻视这个问题。在公共场合与人交谈时，应该采用正视、平视、仰视、环视（有多人在场时），而不应该采用斜视、扫视、俯视甚至“无视”。仰视能够表示崇拜和尊敬之意；正视、平视、环视则能够体现出公平、平等和自信；而俯视虽然也包含有爱护、宽容的意思，但若运用得不恰当，就会让人产生轻视、傲慢的感觉；而扫视、斜视、漠视和无视都是严重的不礼貌的行为。
接着来说一说注视时间长短的问题。
在跟人打交道的时候，注视对方的时间很短或基本不看对方，不管你的主观动机如何，都会让对方产生一种被轻视、被冷落的感觉，从而引起对方的反感。这些人往往不懂得眼神在交流中的重要作用，往往不是低着头看地板或盯着对方的脚，就是“顾左右而言他”。其实，这样会严重地影响交流。因为，在谈话中，不愿进行目光接触的人，往往会给人一种企图掩饰或隐藏着什么的感觉；目光接触时间很短、眼神闪烁不定的人，会让人觉得他精神不稳定或性格不诚实；而几乎不看对方的人，则会被认为是怯懦和缺乏自信心的人。
当然，在交谈时，也不应该走向另一个极端，那就是长时间地盯着对方。英国人体语言学家莫里斯说：“眼对眼的凝视只发生于强烈的爱或恨之时，因为大多数人在一般场合中都不习惯于被人直视。”长时间地凝视有一种蔑视和威慑的作用，有经验的警察、法官常常利用这种手段来迫使罪犯招供。因此，在一般社交场合不宜使用长时间注视。同时，长时间地注视，特别是对异性目不转睛地注视，还有对初识者反复的上下打量，也都是很不礼貌的行为。
在人际交往中，注视时间的长短，往往取决于双方关系的亲疏和你对对方重视的程度。
在和熟人、故交或比较重视的对象交谈时，注视对方的时间要长一点。而在与陌生人的交谈中，不应该直视对方，而应首先平视对方一眼，然后自然地转视他人或四周，避免形成相互对视；而在平视对方时，以散点柔视为佳，目光要柔和、亲切、坦诚、真挚，不要以探询的目光逼视对方，也不能使用那种“一眼看穿”式的眼神，还应同时报以微笑、点头、问候或握手，以迅速地拉近彼此之间的距离。
在这一过程中，眼神不要保持“始终如一”。
自始至终地保持同一种眼神，即使是亲切的目光，也会让人感觉做作和虚伪。真诚地与人交谈时，眼神会自然地产生变化：见面握手、问候时，目光亲切、热情；与人交谈时，要把握好目光接触的分寸；询问对方的身体及家庭情况时，目光中会充满关切；征求对方的意见时，应采用期待的目光；当对方表示赞同、支持、合作时，目光自然转向喜悦；对方带来意外的好消息时，应当报以惊喜的目光；对方侃侃而谈时，你应始终投以关注的目光，即使对对方的谈话内容不太了解或不感兴趣，因为这是礼仪规范最起码的要求；当对方发表了启发性的真知灼见时，要会意地递去赞赏的目光；如果谈话中需要打断对方谈话插话时，要首先报以歉意的目光；起身送客时，也要用关照的目光“目送”对方。
在交流中，一个人的眼神，往往会影响对方对你的第一印象。一个人目光炯炯，会给人留下身体健康、精力旺盛的印象；而目光迟滞的人，留给人的印象是衰老、虚弱。一个人目光如炬，会让人觉得他有远见卓识；而目光如豆的人，会让人觉得他见识短浅、能力低下。一个人目光清朗，让人觉得他坦诚、正直；而目光闪烁的人，则会让人觉得他心虚、神秘。