第12课求知
男子汉守则 学习是终身的事情
西点军校不会容忍懒汉的存在，那些贪图安逸、不思进取的人就算侥幸通过前期考核进入西点的大门，迟早也会被扫地出门。在西点人看来，追求享乐和怠惰谁都会，能够战胜它们的才是英雄。
在西点有这样一个口号：没有最好，只有更好。西点要求每一名学员都要永远追求更高层次的目标，要把进取当作一生的事情来做。毕业于西点军校的、美国第34任总统艾森豪威尔就是这一条令的忠实实践者，他毕生都认为：在这个世界上，没有什么比坚持不懈、不断进取对成功的意义更大。“才能出众者，才堪担当重任；而努力学习，刻苦训练，是获得才能的唯一途径。”艾森豪威尔告诫西点学子。“闲暇时光如果不用来读书，以累积发展自我的力量，而在无所事事中任其流逝，是非常可惜的。”西点军校前学员团团长麦康尼夫对他的后辈们提出了谆谆教导。
同样是毕业于西点军校的艾尔伯特·哈伯特则把这种精神延续到了自己的子女身上。在哈伯特先生看来，最愚蠢的行为，就是晚上上床时还像当天早上起床时一样一无所获。他常对身边的人说：“需要我们学习的东西简直太多了，虽然我们出生时一无所知，但只有傻子才会让自己永远无知下去。”他不仅用西点的学习精神严格要求自己，还把这种精神传输给了孩子们。为了防止子女们安于现状，自满于已取得的成绩，哈伯特先生像当初教官要求自己一样，要求孩子们每天学习一个新知识，并且在晚饭前全家进行交流，如果谁没有完成任务，那么全家都要和他一起不能吃晚饭，直到这个人找出新的知识为止。而当孩子们讨论各种知识时，哪怕是非常简单无趣甚至是无聊的知识，他都会非常乐于参与其中，他就像自己的教官一样，要以自己的行为带动孩子们进取的劲头。
譬如有一天，他的小女儿莉娜为了完成任务，在饭前匆忙找了一个新知识——不丹的人口是多少？然而这个问题一提出来，全家人都被难住了，事实上大家都没有注意过这么琐碎的知识。接下来，哈伯特先生打破了沉默，他说：“亲爱的，你来告诉孩子们，不丹的人口有多少。”这时哈伯特夫人幽默地说：“不丹？我不但不知道它的人口数量，我甚至连它在什么地方都不知道。”这个回答正中哈伯特先生下怀，他赶忙接过话头：“孩子们，去把地图拿来，我来告诉你们妈妈不丹王国在哪儿。”就这样，全家人围着地图开始寻找起来，几乎连饭都忘记了吃。
在这种氛围下，全家人始终保持着高涨的学习热情，他们在饭桌上学到了很多知识，大家共同进步着。哈伯特先生说：“一个人，不一定要做出多么令人瞩目的成就，但必须终身学习，终身进取。”
每一届西点学员都会记得他们的第一任校长乔纳森·威廉斯先生的教导：“不管你有多么伟大，你依然需要提升自己，如果你停滞在现有的水平上，事实上你是在倒退。”请与西点学员一起喊起那句口号“You or shake up。”——你要不断进取、发挥才能，否则将被淘汰。