夜色如墨，笼罩着班达尔私人机场。
白日里喧嚣的跑道此刻寂静无声，只有航站楼和附属会所透出刺眼的白光，像沙漠里突兀的灯塔。
机场已全面封锁，肃杀的气氛弥漫在干燥的空气中。
会所深处，穆罕默德?本?萨勒曼正伏案疾书。
灯光将他年轻却已显刚毅的侧脸映在光洁的胡桃木桌面上，面前堆叠的文件几乎淹没了他。
“证据链必须闭环，证人证词要形成交叉，特别是涉及资金流向和通讯记录的部分……
“对，酋长国王储办公室转交过来的那份加密文件，立刻解密归档……”
“告诉他们，这是叛国！没有模糊地带，必须做实！”
他放下电话，揉了揉眉心，眼中是冰冷的锐利。
扳倒一位手握实权的亲王，尤其是涉及国土安全、勾结外敌的重罪，无异于一场政治地震。
稍有差池，不仅前功尽弃，更会引火烧身。
好在，目标已倒，树倒猢狲散，酋长国几位王储的配合出乎意料地顺利。
穆罕默德嘴角勾起一丝冷嘲。
中东这片土地，古老部落的法则从未真正褪色。
清算与切割，换取核心圈层的存续与平衡。
只是，这善后的琐碎、证据的梳理、权力的真空填补，每一秒都在燃烧着他的精力。
会所的另一端，气氛截然不同。
被软禁于此的王爷王子们，百无聊赖地聚在奢华的休息区。
白日的惊心动魄已过，此刻的等待漫长而煎熬。
会所早已被清场，那些曾带来无限激情的东欧模特团消失无踪，只剩下训练有素、面无表情的侍者提供着最基础的饮品。
牌桌成了唯一的消遣。
巴鲁特、沙特汉德牌、西加棋欧马哈……
各种沙特本土流行的棋牌游戏轮番上阵。
这些游戏，从规则简单易上手的西式扑克变种，到必须精通阿拉伯语才能玩得转的传统国民卡牌，种类繁多。
牌桌上，筹码堆叠，香烟缭绕，但气氛总透着一种心不在焉的诡异。
瓦立德?本?塔拉勒坐在牌桌旁，手指无意识地敲着桌面。
他面前堆的筹码最多，但这“胜利”却让他索然无味。
每一次下注，每一次摊牌，身边这些平日眼高于顶的王子们，眼神里都带着小心翼翼的试探和毫不掩饰的谄媚。
他们不是在玩牌，是在变着法子进贡，绞尽脑汁地想把钱输给他。
“瓦立德殿下，这局您看？”邻座的年轻王子堆着笑问。
瓦立德瞥了一眼自己的牌面，平平无奇。
对方却紧张地盯着他，仿佛在等待裁决。
这种被捧上云端、虚假的奉承，比沙漠正午的烈日更让人烦躁。
无聊透顶！
还不如和前世寝室里那些不孝子们吵得骂骂咧咧来得有意思。
仅仅几局之后，瓦立德便将牌一推，站起身。
“诸位，抱歉，有点头晕，先失陪了。”他声音不高，带着一抹恰到好处的疲倦。