幽原大荒域没了。这个名字被朝廷从所有舆图上抹去，换了一个新的——北荒州。说是州，其实地界比三个州加起来还大。以前没人敢来，现在不一样了。狰魁死了，妖祟清了，笼罩了不知多少年的死气散了，阳光照下来，照在那片黑色的土地上，草从土里钻出来，绿油油的，风一吹，像一片海。朝廷花了大力气在这里建城、修路、开荒，免了三年赋税，鼓励百姓迁徙。来的人不少，大部分是狰魁那一战后家没了的人。房子被朝廷帮着建，一家一户，青砖灰瓦，排成排，整整齐齐。路也修了，笔直的大道，能并排走两辆马车。路边种着树，柳树，槐树，杨树，都是新栽的，还没长起来，细细的枝条在风里晃。镇上开了铺子，卖粮的，卖布的，卖杂货的，还有酒馆和客栈。商人嗅觉最灵，朝廷刚说要建北荒州，他们就来了。地便宜，税也低，东西运过来就能卖，卖了就是赚。有个姓王的商人，从青州来的，在镇上开了间杂货铺，卖些针头线脑、油盐酱醋，生意不温不火。他老婆常跟他抱怨，说这破地方，鬼都不来，还不如回老家。老王不急，指着门外那片地，说：“你懂什么，这地底下有好东西。”老婆不信，骂他痴人说梦。老王也不争，只是笑。他不知道这地底下有什么，但他知道，自从来了这里，他那多年不愈的咳喘好了。以前在青州，一到冬天就咳，咳得整夜睡不着。来了这里，第一个冬天就没咳。他不知道是气候的原因，还是别的什么。他只知道，这地方，邪门。比老王更早来的，是朝廷的人。工部派来的工匠，兵部派来的驻军，户部派来的文书，还有狱镜司的人。狱镜司在这儿设了个分衙，不大，一个院子，几间屋子，门口挂着那块黑底红纹的饕餮旗。分衙的主事是个老头，姓赵，以前在京城当差，年纪大了，被派到这儿来养老。他也不挑，来了就住下，每天早上去街上吃碗馄饨，回来看书，下午睡一觉，傍晚遛弯，日子过得清闲。有人问他，这地方有什么好？他说，清静。又问，不觉得荒吗？他说，荒了好，荒了没人来，没人来就没案子，没案子就清闲。问的人笑了，他也笑了。日子一天一天过。春天来了，草绿了，树发芽了。有人在地里干活，一锄头下去，挖出块石头。石头不大，拳头大小，灰白色，表面光滑，像被水冲过。那人骂了一句晦气，把石头扔到一边。石头滚到田埂下，停住，躺在草丛里，晒着太阳。到了晚上，那块石头忽然亮了。不是火光那种亮，是银白色的，冷冷的，像月光凝成了固体。那人的老婆起来上厕所，看见田埂下有光，吓了一跳，叫醒男人，两人拿着锄头过去，扒开草丛，看见那块石头躺在那里，发着光。男人伸手去拿，石头是凉的，握在手里，那光透过指缝漏出来，照得他手都透明了。他不知道这是什么，但他觉得，这东西，值钱。第二天，他带着石头去了镇上，找老王。老王看了半天，也认不出是什么，但他觉得这石头不一般，给了那人二两银子，收下了。他把石头放在柜台后面，没事就拿出来看。那石头白天不发光，就是块普通的灰白石头。一到晚上就亮，银白色的光，把整个柜台照得清清楚楚。老王琢磨了几天，没琢磨出名堂，写信给在京城做生意的亲戚，让他帮忙打听。过了半个月，回信来了。信上说，京城那边也没人认得这东西，但有个老道士看了信的描述，说这可能是“银灵”，是灵气凝结的产物，只有灵气充沛的地方才有，而且是古人记载在书上传下来的，这玩意已经失踪很久了，估计是幽原大荒域恢复带着灵气复苏，这玩意才重新出现。还说，这种东西，在修道之人眼里是宝贝，可以用来修炼，提升资质。老王看完信，手都抖了。他不是修道之人，但他知道，这东西能卖大钱。消息传出去，来北荒州的人更多了。不光是百姓和商人，还有江湖人，有散修，有小门小派的弟子。他们来不是为了种地，是为了找银灵。北荒州地底下有银灵的消息，像长了翅膀一样，飞遍了大江南北。朝廷也知道了，派了人来勘探，发现北荒州地下的银灵储量远超想象。工部的人高兴坏了，说这是天赐的财富。兵部的人却皱眉头，说这东西会引起纷争。户部的人已经在算能收多少税了。吵了几天，最后是皇帝拍了板——不独占，不垄断，谁挖到是谁的，但朝廷抽两成。这个决定一出，来的人更多了。有本事的自己挖，没本事的给人打工，有门路的开矿，没门路的淘沙。北荒州热闹起来，变成了人声鼎沸的淘金地。朝廷把北荒州正式划为第二十个州，设了州衙，派了刺史。第一任刺史是个老臣，姓周，在朝中干了几十年，办事稳妥，但没什么魄力。有人说是皇帝故意派他来的，因为北荒州不需要魄力，需要的是不出错。周刺史来了之后，第一件事是修路，第二件事是办学，第三件事是修庙。他说，人来了，心也要安。心安了，才能扎根。庙修好了，请了和尚来念经。和尚念了三天，说这地方灵气重，是福地。周刺史听了，点点头，没说什么。他心里想的是，福地也好，凶地也罢，百姓能安居乐业就行。小主，这个章节后面还有哦，，后面更精彩！他站在州衙门口，看着街上人来人往。有挑担的货郎，有摆摊的小贩，有牵着骆驼的商队，有背着包袱的旅人，还有骑着高头大马的江湖客。街上吵吵闹闹，讨价还价声，吆喝声，笑声，骂声，混成一片。周刺史看着这幅景象，忽然想起多年前，他第一次进京赶考，京城也是这样的。热热闹闹，生机勃勃。他笑了，转身走回衙门，继续批那些永远批不完的公文。京城御书房。武昭坐在案后，批着奏折。桌上的茶换了三遍，他一口没喝，凉了倒掉，倒了又换，换了又凉。厉昆仑站在旁边，等着。等了很久，武昭放下笔，抬起头，看着他。“北荒州那边，怎么样了？”厉昆仑说。“周刺史上了折子，说一切安好。银灵的产量比上个月又多了三成，税收也跟着涨了。百姓安顿得差不多了，没出什么乱子。”武昭点头。“江湖上呢？有没有闹事的？”“有，但不多。周刺史处理得挺好，该抓的抓，该罚的罚，没闹大。”武昭靠回椅背，揉了揉眉心。头疼的毛病还在，但比一年前好多了。太医说，再养养，兴许能断根。他不指望断根，能少疼几次就行。“那个东西，查清楚了吗？”他问。厉昆仑知道他说的是银灵。“工部和钦天监都查了，说是灵气凝结的产物。北荒州以前被死气笼罩，灵气出不来，全憋在地底下。狰魁死了，死气散了，灵气就涌出来了，凝结成银灵。”“对修道之人有用？”“有用。钦天监说，没有修道天赋的人，用了银灵也能修道。有天赋的人用了，事半功倍。现在江湖上已经把银灵当硬通货了，比银子还值钱。”“谢霖川，查到了吗？”他突然问。厉昆仑摇头。“没有。一年了，没有踪迹。各州都搜过了，没有。”武昭看着他。“你觉得他还活着吗？”厉昆仑沉默了一瞬。“臣觉得，活着。”武昭没问为什么。他低下头，看着案上那堆奏折。最上面那本，是北荒州来的，说有个农夫挖到一块拳头大的银灵，卖了五百两银子，一家人从此过上了好日子。他看了两遍，合上，放在旁边。“传旨。”他开口。厉昆仑躬身。“撤销对谢霖川的通缉。”厉昆仑抬起头，看着他。武昭说。“找了一年，找不到，就不找了。他活着也好，死了也罢，跟朕没关系了。”厉昆仑沉默了一瞬。“是。”他转身，往外走。走到门口，武昭叫住他。“厉昆仑。”厉昆仑回头。武昭看着他。“你出去之后，替朕做件事。”“陛下请说。”“替朕去看看北荒州一趟。看看那里的百姓，看看那里的地，看看那里的天。回来告诉朕，那地方，值不值得朕投那么多银子。”厉昆仑看着他，看了很久。“是。”他推门出去。门在身后关上。北荒州。镇子东头，那间破旧的狱镜司分衙。赵老头坐在院子里，晒着太阳，手里拿着一本书，看得打瞌睡。书掉在地上，他也没捡，头一歪，睡着了。风从院门吹进来，吹得那面饕餮旗猎猎作响。他没醒，睡得很沉。梦里，他回到了京城，回到了年轻的时候，穿着那身黑衣，腰里挂着令牌，走在街上，人人见了都绕着走。他笑了，笑得很得意。街上，一个戴斗笠的人走过。灰布衣裳，背着个包袱，走得不快不慢。有人看了他一眼，没在意，继续忙自己的。那人走到街尾，拐进一条小巷，不见了。巷子里很安静，两边是墙，墙头上长着草，风一吹，沙沙响。那人走到巷子尽头，停住。前面是堵墙，没路了。他站在那儿，没动。风从巷口灌进来，吹得他衣角猎猎作响。他抬起手，按了按头上的斗笠，帽檐压得很低，遮住了半张脸。露出来的那半张脸上，有胡子，很久没刮了。但他的眼睛很亮，黑漆漆的，像两口深井。他站在那儿，站了很久。然后转身，走出巷子，走上街，混进人群里，不见了。街上还是那么热闹，人来人往，谁也没注意那个戴斗笠的人。他就像一个影子，从人群中穿过，没留下任何痕迹。：（）目中无人，盲刀转战十九州