皇宫，御书房。
光脑投射出的淡蓝光束在皇帝脸上打下一层冷硬的光影，他关掉国民基因测算的秘密文件，抬起头，看向等候在旁的青年。
“小谭，太子最近在忙什么？”他声音低沉，透着不容置疑的威严，“一连两周都没有回皇宫，年纪也不小了，知不知道什么是正事？”
谭麓背后冷汗直冒，面上仍要维持着波澜不惊：“陛下，殿下近期都在跟进瓜拉布殖民带，走访调查得比较多，住在外面更方便些。”
新殖民星的确是近期帝国最重要的任务，皇帝脸色和缓了些：“朕记得，这件事是交给桑元帅的。太子多跟着元帅学习做事，也好。”
谭麓连连称是。
然而皇帝语调一转：“可是朕听说，太子频繁购入儿童用品，还亲自去商店挑选……小谭，你跟朕说实话，太子是不是在外面犯了什么错？”
谭麓一惊，心脏差点跳出来。
殿下的确在追求一个人，可至今掖着藏着，宝贝得跟什么似的，连他都不允许随便打听。
但是“儿童用品”、“犯错”这些，可没跟自己提过！
总不会这么突然，帝国就要迎来新的小皇子或者小公主了吧？
“陛下，这些事情，属下当真不知情。”谭麓忖度着皇帝的心思，究竟是更注重皇室名声，还是更乐于见到太子这棵铁树终于开花、帝国后继有人，“不过属下认为，儿童用品可能是跟前段日子的歌曲比赛有关。”
皇帝眯起眼。
御医倒是提过这件事，太子幻听到了童谣，能够抚慰精神力，想通过儿童歌唱选拔，找出那个孩子是否真的存在。
“小谭，朕知道你与太子情谊深厚，可你要记住自己是什么身份，记住什么才是太子的最高利益。”皇帝的嗓音看似和缓，却暗流涌动，“可不要帮着他瞒骗朕。”
这已经是明着敲打了，谭麓立刻低下头：“属下不敢。”
皇帝盯着他看了很久，直到谭麓觉得自己快被那审视的目光烧穿，皇帝才冷哼一声：“最好是这样。告诉太子，他的婚事是帝国之本，当年有过一次闹剧，朕不想再看到第二次。”
谭麓心里咯噔一下。
严格算起来，又何止一次。
刚成年就瞒着所有人私自录入婚约，被强行解除后，先是“越狱”、绝食、所有反抗方式通通尝试一遍，又在与联邦总统之女的订婚宴上逃婚，最后不得不由御医出示“二者精神力契合度过低，不宜联结”的医学证明，才勉强摁下联邦的怒火与帝国的质疑。
太子自幼丧母，在皇帝的严苛教育下成长，大到，每一步都走在万众瞩目的期盼里。
唯独情爱之事，离经叛道不说，一度闹到众叛亲离的地步。
谭麓离开御书房时，还有些后怕。
关于太子最近倾心的那位，他的确没什么了解，但只要是个人类就好。
哪怕太子殿下爱上一个平民，爱上一个外域种族，都比爱上一个“武器”，要合适得多。
他赶紧给不省心的太子发送皇帝怒气值橙色预警，可所有消息都石沉大海。
——不是，好端端的，怎么又打开屏蔽模式了啊殿下！
*
首都星军用船坞。
昨天下了一天的雨，乔盈心小朋友买了新雨衣，哪怕今天天气很好，还不肯换下来。
印着蓝色小花朵的嫩黄色雨衣，配上同款胶鞋，让他看起来像一颗蹦蹦跳跳的柠檬糖。
小幼崽撑开向日葵雨伞，扛在肩膀上转来转去，仿佛晴空下开出的花，展示给路过的每个人看。