飞舟在浓得化不开的夜色和雾瘴里，像条受了惊的泥鳅，贴着嶙峋的岩壁和扭曲的枯木影子，悄无声息地滑行。云逸真人此刻脸上没了半点懒散，那双总是半眯着的眼睛里映着舱外偶尔闪过的、不知来源的诡异微光，手指在操控木桩上轻点如飞，每一次都让飞舟险之又险地避开一片看似空荡、但腕带疯狂报警的扭曲空气，或者一片颜色格外深沉的、翻涌着不祥气息的雾团。
舱内没人说话。只有粗重不一的喘息，还有铁心那身铁甲随着飞舟颠簸发出的、沉闷而规律的摩擦声。林小膳被苏芷晴半扶半抱着，靠在冰冷的船舷上，额头的玉符散发着持续的凉意，勉强压住那阵阵袭来的、透支后的眩晕和头痛。她怀里，手机不再发烫，但似乎还残留着一丝极细微的、高频的震颤余韵，像是某种精密仪器在超负荷运转后内部元件还未完全静止。玉昙的金光早已收敛，花瓣重新合拢，但灵光似乎比战斗前凝实了一点点，像是经历淬炼后的金属，光泽内蕴。
不知飞了多久，可能是一炷香，也可能更久。在这规则混乱、感知被严重压制的鬼地方，时间感也变得模糊而可疑。
终于，飞舟开始减速，缓缓降低高度，朝着下方一片影影绰绰、如同巨兽獠牙般矗立的巨大风化岩柱群降落。这些岩柱不知经历了多少万年的风蚀和能量冲刷，形态千奇百怪，有的像折断的长矛，有的像扭曲的人影，在稀薄的暗红色天光（不知是从哪透下来的）映照下，投下张牙舞爪的阴影。
云逸真人选择了一条位于两根最粗壮岩柱之间的、狭窄而隐蔽的石缝。石缝入口被几块崩落的巨石半掩着，内部幽深，不知通向何处。飞舟缩小至巴掌大，被他收回袖中。
“进去，动作轻。”云逸真人声音压得很低，率先闪身进入石缝。
石缝内部比想象中宽敞一些，像一条天然形成的、倾斜向下的走廊，最宽处能容两三人并行，高约丈许。岩壁粗糙冰冷，摸上去有种滑腻的、类似某种苔藓死后的质感。空气里弥漫着一股尘土和淡淡的、类似铁锈混合着潮湿岩石的气味，但相比外面那无孔不入的煞气和混乱波动，这里竟然显得……相对“干净”和“稳定”。
“这地方……”苏芷晴第一时间拿出验毒试纸和探测腕带，“煞气浓度极低，规则扰动被天然岩层屏蔽了大部分……是个不错的临时避难点。”她快速在几个关键位置做了标记。
云逸真人已经手脚麻利地开始布阵。这次他显然更加认真，拿出的阵旗和灵石品质明显更高，布设的阵法也更为复杂。一层淡得几乎看不见的、带着微光的水波状屏障沿着石缝入口和内部关键节点升起，不仅隔绝内外气息、声音和能量波动，似乎还带有某种迷惑感知和警示入侵的功能。
“铁心，警戒入口。芷晴，检查里面有没有‘住客’。小膳，原地调息，别乱动。谨行，欧阳，你们也抓紧恢复。”云逸真人布置完，自己也找了块相对平整的石头坐下，摘下酒葫芦，这次没急着喝，只是拿在手里摩挲着，眼神锐利地扫视着幽暗的石缝深处。
铁心拎着他那两把门板重剑，像尊铁塔似的杵在入口被阵法遮掩的位置，虽然穿着盔甲行动不便，但那股子一夫当关的气势倒是十足。苏芷晴一手举着一块照明用的萤石，一手拿着腕带和试纸，小心翼翼地朝石缝深处探查过去。陆谨行和欧阳墨各自寻了地方盘膝坐下，开始运功调息。
林小膳靠着冰冷的岩壁坐下，从储物袋里摸出苏芷晴给的安神补元丹药，和水吞下。丹药入腹，化作一股温和的热流，缓缓滋养着干涸的经脉和疲惫的神魂。她这才有心思仔细感受怀里的两件“大爷”。
手机……状态很奇怪。不再滚烫，也不再死寂。握在手里，能感觉到机身内部偶尔会传来一丝极其微弱、但非常规律的、类似心跳般的“脉动”，间隔大约十几息一次。屏幕也不再是完全的漆黑，而是在那深沉的黑色背景上，偶尔会毫无征兆地、极其短暂地（连一眨眼都不到）闪过一小片扭曲的、无法辨认的彩色色块或杂乱的线条，像是信号极度不良的老式电视机雪花屏，又像是某种内部数据流混乱碰撞的瞬间显影。
她试着用神识去“触碰”它，没有回应。但当她安静下来，只是握着它，不再试图“沟通”或“命令”时，那种微弱的“脉动”似乎变得更清晰了一点，仿佛一个重伤昏迷的人，正在依靠本能缓慢地恢复着生命体征。
玉昙静静躺在打开的寒玉盒中，淡金色的花瓣边缘，似乎萦绕着一层极其淡薄的、乳白色的光晕，那是刚才战斗时释放的净化之力还未完全内敛的迹象。它散发出的香韵也似乎更沉静、更悠长了一些，不像之前那么飘忽微弱。
“它们……好像都在恢复，以各自的方式。”林小膳心里稍安，至少不是变得更糟。
苏芷晴很快探查完石缝深处回来，报告说里面是死路，除了些湿滑的岩壁和角落里几丛没有任何灵气反应的普通阴生苔藓，没有发现活物或明显的危险。这让大家紧绷的神经稍微松弛了一丝丝。
临时营地算是初步安顿下来了。铁心在入口内侧用几块大石头和一张厚兽皮搭了个简易的掩体。苏芷晴在靠近石缝深处、相对干燥避风的地方铺开了防潮垫和睡袋。云逸真人则又在营地内部加设了一个小型的、能够净化空气和提供微弱光照的恒温阵法。
做完这些，天色（如果外面那晦暗的光线能算天色的话）似乎更暗了，进入了葬星谷的“夜晚”。虽然时间可能不对，但连续的战斗、逃亡和紧张，让每个人都感到精疲力竭。
“轮流值守，两人一组，一个时辰一换。”云逸真人做出了安排，“我和铁心第一轮，谨行和欧阳第二轮，芷晴和小膳第三轮。其他人抓紧时间休息，但别睡太死，这地方……邪性。”
没人有异议。铁心精神头还很足，拍着胸甲保证连只蚊子都飞不进来。云逸真人靠在他的“哨位”旁，看似闭目养神，但神识一直笼罩着入口阵法。
林小膳和苏芷晴缩在睡袋里。睡袋带着苏芷晴身上淡淡的药草清香，垫子也很柔软，但身下是坚硬冰冷的岩石，空气中是挥之不去的尘土味和岩石的阴凉气息，远处隐约还能听到风穿过岩柱群发出的、如同鬼哭般的呜咽。她闭上眼，脑子里却不受控制地回放着刚才影蚀出现时的画面——那冰冷的视线，诡异的形态，侵蚀一切的特性……
她猛地睁开眼，心脏砰砰直跳。睡意全无。
旁边苏芷晴也没睡着，呼吸轻而浅，显然也在警惕着。
“二师姐，”林小膳压低声音，用几乎耳语的音量说，“我睡不着……脑子里乱得很。”
苏芷晴侧过身，面对她，萤石微弱的光映着她的脸，显得有些疲惫，但眼神清醒：“正常，第一次经历这种层面的生死搏杀，心神激荡难以平复。别强迫自己睡，闭目养神也好。”
林小膳点点头，犹豫了一下，从储物袋里摸出那个临时改装的、用来记录探测腕带数据的小型留影石记录器。这东西只有巴掌大，核心是一块能短暂记录灵纹波动的低阶留影石，外面套了个铁心粗加工的金属壳子，上面有几个简单的接口和按钮。
“反正也睡不着，我想……把刚才腕带记录的数据导出来看看。”林小膳小声说，“影蚀出现前，腕带报警很突然，我想知道有没有什么预兆。”
苏芷晴看了那简陋的记录器一眼，没反对：“小心点，别弄出太大动静或光亮。”
林小膳应了一声，将记录器的一个接口连接到探测腕带侧面的一个预留凹槽（这是设计时就考虑到的功能），然后注入一丝微弱的灵力启动。记录器表面亮起几个米粒大小的光点，开始读取腕带内部暂存的数据。
数据以灵纹波动的形式被投射到记录器上方的一片微小光幕上，光幕颤抖、模糊，很不稳定，但在林小膳集中精神辨识下，勉强能看清是一些起伏的曲线和跳动的光点，代表着不同时间点的能量强度、规则扰动频率等参数。
她将时间轴调整到影蚀出现前约一刻钟左右，开始缓慢回放。
初始曲线平稳中带着葬星谷特有的混乱噪波。然后……就在影蚀出现前约半刻钟，曲线出现了一个非常短暂的“凹陷”——不是能量峰，而是某种规则的“瞬间缺失”或“被吸收”，紧接着，就是一个强度不高、但频率极其古怪、像是某种尖锐脉冲的波动！这脉冲持续了不到一息时间，然后就消失了。
而影蚀出现时的能量峰和规则扰动，是在这诡异脉冲之后大约半刻钟才陡然飙升的。
“这脉冲……”林小膳皱紧眉头，将那一小段数据反复看了几遍。脉冲的特征……很陌生，不像她记录过的任何已知能量或规则波动模式。而且，根据腕带的方位感应（很粗略），这脉冲的源头，似乎不是来自裂谷方向，而是……更偏向他们当时营地的地下？