郑观容站在廊下，看着飘落的雪花，听见叶怀的脚步声，他转过头来。
叶怀心烦意乱，他勉强收敛了情绪，道：“雪越来越大，怕是不太好下山，我去同住持说一声，今日我们在山上住一晚。”
郑观容点点头，叶怀走出院落，去找住持，一路上冰凉的风雪扑了他满脸，冻得额头有些微微的疼，这样的寒冷和疼痛反而使他平静了下来。
他安排好了这些事情重新回到厢房，心里已经立定了主意，走到门前，刚抬起手，叶怀就听到房间里叶母的声音。
“。。。。。。你是怀儿的老师啊，我从前极尊敬你的。”叶母轻声道：“怀儿走到今天不容易，你莫为难他，放过他吧。”
郑观容的身影有些模糊，他从凳子上起来，撩开衣袍跪在地上，声音清晰地落进叶怀耳中。
“我是亲缘淡薄，孑然一身的人，十来年汲汲营营，其实煊赫权势如浮云流水，没什么放不下。”
“我此一生唯叶怀不能割舍。”
郑观容望着叶母，“叶夫人，恕我不能从命，愿来世结草衔环以赎我的罪过。”
叶母张了张口，好半晌没有说话。
郑观容起身，推门出来，叶怀倚着门边，别开脸没有看他。
郑观容看见他，微微一顿，笑道：“去陪你母亲吧。”
叶怀垂下眼，胡乱点点头，走进了门。
郑观容走远了，仗着叶母看不清，叶怀飞快擦了下眼睛，“阿娘。”
叶母一愣，“怀儿，你哭了？”
叶怀走到叶母面前，屈身跪在地上，“阿娘，我有话要同你说。”
叶母似乎知道叶怀要说什么，皱起眉，有些抗拒的神态。
“我小的时候，总害怕傍晚。太阳落下去，整个房间都暗下来，再多的蜡烛也总有影子，堆在角落里，乱乱的，叫人害怕。”
“偏偏父亲去后，你每日辛劳不已，傍晚时分常常只有我一个人。”叶怀道：“这种对傍晚的讨厌持续到我长大以后。”
“但现在我不这样觉得了，”叶怀道：“昨日我晚归，是同他在一块。傍晚的烛光映出来的都是他的影子，两个人凑一块说些事情，或是什么也不说，他只陪着我，我就很安心。”
叶怀看着叶母，“你从前问我，想不想找个人朝夕相伴，无话不谈。阿娘，除了他，我想不出来还能与谁这样度过一个傍晚。”
叶母忧愁地看着叶怀，“他是郑观容啊，岂是良配。”
“他是的，”叶怀道：“他教我的东西，使我得以成为我。”
叶怀后退一步，一个头磕在地上，“母亲，我心有所属，求母亲成全吧。”
叶母沉默了好半晌，一声长久的叹息之后，她朝叶怀伸出手，“母亲从不是要阻拦你什么，我只要你过得好。”
叶怀抓住她的手，沉寂的脸上露出笑意，“阿娘，我这一刻就觉得很好很好。”
叶怀走出屋子去找郑观容，郑观容不在廊下站着，小丫鬟说郑观容往梅林去了，叶怀便往那边走。
他越走越心急，直到看到梅树间的影子，他终于忍不住跑起来，飞燕一样投入郑观容的怀里。
衣摆卷起一些雪屑，郑观容抱住叶怀，仔细看着他的脸，“这不是最后给我一点甜头吧。”
叶怀忍不住笑，他抵着郑观容的额头，“你说来世要赎你的罪过，你有什么罪过？”
郑观容蹭了蹭他的面颊：“贪恋你的罪过。”