谈判进行了两个小时。帕西瓦尔坐在折叠桌的一侧，背挺得很直，双手规规矩矩地放在膝盖上，这是她在军队里养了二十年的习惯。谈判的时候，手不能放在桌上，那会显得太急切；也不能交叉抱在胸前，那会显得太防备，放在膝盖上，不卑不亢，刚刚好。但实际上她的膝盖在出汗，因为对面两个人嘴皮子都比她好，而她一个军人，擅长的根本不是谈判。卡莉斯塔戴着一副墨镜，黑色的镜片遮住了半张脸，让人看不清她的表情，也看不清她的眼睛。那副墨镜在室内戴着本来显得有些不合适，但她坐在那里，背脊挺直，双手交叉放在桌上，浑身上下透出一种“我想怎么戴就怎么戴”的从容。狄安娜穿着一件熨得很平整的深蓝色衬衫，坐在卡莉斯塔右手边，面前摊着一个文件夹，里面整整齐齐地夹着几页纸。她手里握着一支笔，像是在做会议记录，但帕西瓦尔注意到，她从坐下来到现在，一个字都没写。她在听，在观察，在等帕西瓦尔出错。帕西瓦尔清了清嗓子，按照威廉姆斯中校交代的，先从最直接的开始。“我们有弹药，762毫米、556毫米、9毫米，各种口径都有，还有手雷、烟雾弹、迫击炮弹。”她顿了顿，尽量让自己的声音听起来从容一些，“我们需要的是粮食，玉米、小麦、大豆，什么都行，能吃的就行。”卡莉斯塔靠在椅背上，手指在桌面上轻轻敲着，那声音不大，但在安静的教室里格外清晰，墨镜遮着她的眼睛。帕西瓦尔看不见她的目光落在哪里，但能感觉到那种被审视的压迫感，像有一只看不见的手，在掂量她的每一句话。“事实上，我们不缺武器，上尉。”不仅如此，磐石堡还能造武器，不过卡莉斯塔没有说后面一句话，怕帕西瓦尔破防。帕西瓦尔咬了一下嘴唇，她想过这个可能，北边这支势力，从装备和状态来看，确实不像缺武器的样子。“那——”她想了想，“药品？我们有抗生素、止痛药、消炎药——”“也不缺。”这个现在也能生产。卡莉斯塔的语气很平淡，她的手指没有停，还在敲——嗒，嗒，嗒，看起来这两点确实对她没有一点诱惑力。帕西瓦尔沉默了，她手里的筹码不多，河口要塞穷得叮当响，除了那九百多个士兵和一堆武器装备，几乎拿不出什么像样的东西来换粮食。她看了一眼狄安娜。那个女人正低着头翻文件夹，好像在找什么东西，但帕西瓦尔注意到她的嘴角有一个很轻微的弧度。帕西瓦尔觉得那个弧度很刺眼，因为它代表着对方胜券在握。帕西瓦尔深吸了一口气，决定换一个方向，“你们的军事力量，有多少人？”卡莉斯塔的手指停住了，教室里的气氛忽然变得微妙，像有人在房间里关了一扇看不见的门。卡莉斯塔靠在椅背上的身体微微前倾了一点点，虽然看不见，但是帕西瓦尔能感觉到那副墨镜后面的目光像两把刀，隔着镜片架在了她的脖子上。“上尉，”她的声音还是那么平静，但多了一层薄薄的冷意，“你是来谈交易的，不是来做情报评估的。”帕西瓦尔的心跳漏了一拍，她知道自己说错话了，“我不是——”“你刚才问我的人数是吗？”卡莉斯塔打断了她，声音加大，“我也可以问问你，河口要塞还剩多少能打仗的士兵？你们的弹药够撑几场交火？克劳福德派来的那四个人，回去之后跟你汇报过我们的情况吗？”她顿了顿，身体又往前倾了一点，墨镜在灯光下微微晃动，那两片白色的反光像是两只眼睛，一动不动地盯着帕西瓦尔，“哦，我忘了，他们根本没回去。”帕西瓦尔的脸色变了。她的后背贴在椅背上，手指攥紧了膝盖上的裤子布料，她想说什么，但喉咙里像被什么东西堵住了，心底涌起一种被人从里到外看透了的、赤裸裸的不安。她忽然意识到，从坐下来到现在，这个年轻女人连墨镜都没摘过，她只需要坐在那里，用那副镜片反射出帕西瓦尔自己的倒影，就能让她看见自己有多狼狈。狄安娜在这个时候开口了。“帕西瓦尔上尉，”她的声音很温和，温和得像在哄一只即将炸毛的猫，“别紧张，我们不是敌人。”她合上文件夹，双手交叉放在桌上，身体微微前倾，那个姿态跟卡莉斯塔不一样？卡莉斯塔是刀，她是鞘，刀露在外面的时候让人害怕，但鞘能把刀收回去，让房间里的人松一口气。“统帅的意思是，”狄安娜继续解释，“交易需要双方都拿出诚意。你问我们的军事力量，这没问题，换做是我，我也会问。但你得先问问自己，你能拿什么来换这个答案。”她看着帕西瓦尔，嘴角那个弧度终于明显了一点。【我们都是成年人，别玩小孩子把戏】。“你们有九百多个士兵，快没饭吃了，你们有武器，但没地方补充弹药，库存用完了也就没了。你们有情报——”她目光在帕西瓦尔的脸上停了一秒，了然一笑，“但你们有能力自己用那些情报吗？”帕西瓦尔的手指攥得更紧了。她说得对，每一个字都对。河口要塞确实有情报，他们的人是由路易斯安那州、阿肯色州、得克萨斯州、密西西比州、田纳西州等几个州的国民警卫队拼凑而成的，拼拼凑凑多少都有点情报。比如关于几个军事设施的情报，关于密西西比河航道的情报，但那些情报在他们手里就是一堆纸。他们没有燃料去找，没有多余的兵力去搜，更没有技术手段去确认。帕西瓦尔咬了咬牙，她知道自己必须拿出点东西来，不是粮食换弹药那种东西，而是真正的、能让人坐下来认真谈的东西。：（）末世女王：我的行尸走肉不太一样