牙人立刻指给她，“朝东两家，刑部主簿周家；再往前两家，户部员外郎郑家。再前头一户，嘿，和沈家是同僚，又是一家御史！”
“……”
七举人巷竟然住这么多官儿！
问清应家近期就会搬来，牙人殷勤叮嘱，“最近车走大街过时，离长乐巷远些。长乐巷里的晏家出了大事，巷口把守的禁军开始查问逮人了。你们当心冲撞那边。”
飘远的思绪瞬间被拽回，应小满心头警铃大作：“晏家出什么事。”
牙人压低嗓门嘀咕：“晏家接连出了两起人命大案！半个月前，洞明桥下光天化日捞起一具泡肿的浮尸，观者如堵，轰动一时，后来被人认出死者是晏家家仆！这还没完，前日听说百里外的下游乡县又捞起一具浮尸，尸首拉回京城指认，嘿，还是晏家家仆！许多人说长乐巷今年运势不吉，晏家的恶事只怕还没完呢。”
应小满：“嘶……听着大凶。”
“可不是！”
出来城北一圈，灌了满耳朵的消息，应小满晕晕乎乎地出门回家。
回家半途路过洞明桥。
她忍不住停步。河岸种满垂柳，行人摩肩接踵。如此热闹的商铺地界，原来大白天地也从河里捞起一具泡肿的浮尸？
京城还真有许多尸身走水路！
——
出去地早，回来时刚过傍晚。日头还未落山，金色阳光照亮幽静小巷深处。
走近铜锣巷口她就感觉不对。
三两个汉子沿着巷口晃悠，俱穿乌青衫子，佩刀，瞧着像是官差打扮，几只眼睛四下里张望。
应小满心里一紧，想起昨日登门放话的雁二郎，登时放慢脚步，把斗笠往下拉，人站在河边。
但对面打扮像官差的精壮汉子却并无丝毫动作，既不试图靠近，又不试图搭话。
正好几个河道边洗菜的妇人提着篮子走近铜锣巷，其中一个胆大的问，“找谁呢。”对面汉子拱拱手，并不搭话，转头走开几步，把路让开了。
姿态不卑不亢，颇为有礼，不大像是雁二郎手下寻她的人。
雁二郎寻她是私事，遣来的都是家仆，也不会有这身官袍子。
应小满心里嘀咕着，快跟随着妇人们身后步走进铜锣巷。接近家门时回身望去，巷口早不见了那几位官差的踪影。
巷子外转悠来去的官差汉子，铜锣巷里人家瞧见的不少。义母心里不安，吃饭时低声和小满提起。
“乌青衫子，挂刀，皂靴，瞧着像官家人，问他们找谁又不应。我问了周围几家，都说和雁二郎前日带来寻你的人不是一个路子。”
义母忧心忡忡，“伢儿，接二连三地来人，这回还是官差。咱们巷子是不是要出大祸事了？”
应小满也很纳闷，“我回家也撞见几个，还当面抱拳打招呼来着，客客气气的不像恶人。兴许是别的事？”
西屋紧闭的门里传来一声，“兴许是前来寻我的亲友。”
阿织大为惊讶，从碗里抬起脑袋，“西屋七哥，你还有亲友啊。”
屋里七郎的嗓音悠然道，“小丫头，把‘西屋’去掉，叫七哥便是。我自然有亲友的。”
阿织果然乖乖糯糯地开口叫，“七哥。”当即被义母拍了下脑袋，“没大没小的，你才几岁？叫七叔。”
阿织困惑地连眨几下眼睛。
应小满抬手怜爱地摸了下小脑袋，“谁叫你插嘴了？乖乖闭嘴吃饭。”
应家母女仨围桌用完晚食，应小满拎起五包外敷药，推门进西屋，“七郎，和你商量个事。”