孟颜心中疑惑，不知他怎会有此疑问？但瞧他满脸阴翳，想必这些时日定是吃了闭门羹，才会如此失态。
原来，朝中好几位重臣，突然心照不宣地刻意躲避孤立他，这让谢佋琏百思不得其解，而这一切，似乎都与孟颜有关。
近几日，刑部不知为何对陇右都督张肃的账目进行了审查。陇右毗邻突厥边境，地势险要，驻兵十万，其年度经手的粮草军饷就占国库三成。张肃镇守此地长达十二载，期间悄然将五万军饷分批转作私用。近期，因其调任兵部尚书，在与接任者核对军册时，发现甲胄数目短缺，情况紧急，他连夜策马赶往京城求助谢佋琏。
面对张肃呈上的南海夜明珠与陇西田契，谢佋琏心中权衡：考虑到这位手握重权的地方大吏即将执掌兵部，与其说是为了还人情填补军械库的亏空，不如说是为了在御史台尚未发现之前，拿捏他！
时任御史大夫的正是谢寒渊的舅父李缜，此案也是由他亲自审理，因此，谢佋琏便对孟颜起了疑心。
谢佋琏本想放低姿态去求李缜，没成想连个脸面都不愿给。他好歹是个皇子，身为朝中大臣不知有何高傲的。
孟颜的下颌赫然出现了几道红印，她面色扭曲，试图推开他的手。
“我不知殿下在说什么，平日与外人无甚来往。”
谢佋琏早就派人调查过孟颜的日常，她深居简出，极少与外人接触。他缓缓松开了手，指腹轻轻摩挲，仿佛在回味那细腻的触感。
“那么孟姑娘和萧欢发展到哪一步了？”
孟颜轻揉着泛红的下颌，眼眶里氤氲着薄薄的水雾，心中泛起深深地怨恨，压根不愿回答他这种无聊的问题。
可他接下来的话，却像一记重锤，狠狠地砸在了她的心头。
“你还想你爹……”他停顿片刻，打量着孟颜瞬间僵硬的身体。
孟颜身子一顿，像是被抽走了所有的力气，眼底的倔强和不甘在瞬间崩塌。
“对不起三殿下，是臣女失礼……”
谢佋琏满意地点点头，他虽在大臣面前受挫，但他在女人面前，他还是可以作威作福，掌控一切的。
然而，这种快感并没有持续多久。他转念一想，在区区一个弱女子面前，倒显得他有点……失了男子的尊严。
他轻咳一声，装腔作势地摆摆手：“无妨，本宫不与女子一般见识。”
他身姿一屈，凑近她的脸，语气轻佻：“但，这是你最后的机会了，可要好好把握哟。”
话落，谢佋琏解开自己的腰封，衣衫缓缓滑落。
孟颜后退一步，这……她咬紧了下唇，直到尝到一丝血腥味。
今儿她既然决定独自前来，就已经做好了最坏的打算。什么自尊，什么名节，她都不在乎！她对这世间的一切都看得很淡！
当下，她更多的感受是恐惧、无助。
谢佋琏眼尾泛红，眼神迷离，他张开双臂，半阖着双眸：“替本宫更衣。”
彼时，门外响起一阵急促的脚步声，一个小太监气喘吁吁地停在门口：“殿下，大事不好！”
谢佋琏眼眸蓦地一睁，眼底的欲念瞬间被一股怨怒所取代。他一把捡起地上的锦衫，大步流星地冲向屋外。
孟颜愣了愣神，这一切发生的太快了，但她庆幸自己又躲过一劫。
她以为谢佋琏只是遇到了普通的要紧事，过一会儿就回来。
总之，她根本无法逃脱他的手掌心。
孟颜转身，一阵强烈的眩晕感突然袭来，她只觉天旋地转，眼前一阵发黑，身体不受控制地晃了几下，险些摔倒在地。她连忙扶住身旁的椅子，才勉强稳住身形。
此时天色已深。浓稠的墨色笼罩着整个宅院。屋子内一片昏暗，并未燃灯。熏炉里燃着的香料正袅袅升腾，她还是有些不适应这样的气息，更觉胸口发闷，呼吸困难。
她缓缓坐下，长长地呼出一口气，一只手托着腮骨，只觉十分难受。
初来乍到时，倒没这般明显的异样，后来又因与谢佋琏一番对峙，脑袋一直是紧绷状态，便未察觉。