他低头看向自己的手，那双手干净修长，此刻却沾满了洗不净的罪恶。
冷风吹过，青丝在风中凌乱飘动。
帝王的一句：顺我者昌，逆我者亡。京城的铁骑践踏无数人的生命，大肆杀戮、囚禁，以雷霆手段，强行实现了他的抱负。
那日，谢倾琂站在宁渊帝身侧，看着他意气风发，指点江山，脚下却是累累白骨，就连耳畔似有无数冤魂的哀嚎。
他手握生杀大权，睥睨众生，仿佛天地间一切生命，在他眼中都不过是蝼蚁的挣扎。
望着宁渊帝威严的背影，他头一次感到陌生、疏离。
那一刻，谢倾琂感受到的并非荣耀，而是深入骨髓的恐惧。他恐惧父皇的冷酷，更恐惧自己血里流淌着一样的血脉，和有朝一日也会变成那般漠视生命、争夺天下的统治者。
他无法接受！更不想成为那样的人！内心的煎熬日夜啃噬着他，他开始反思，开始质疑。
耳边似乎还回荡着战场上垂死之人的哀嚎，梦中依然浮现出那些绝望的面孔。
终于，在一个雨夜，他鼓起了毕生的勇气，走进了宁渊帝的书房。面对着颇具威严的父皇，他躬身行礼，提出一个小小的请求：“儿臣想游历四方，深入民间，了解百姓的疾苦和心声，以期日后能更好地为父皇分忧。”
出乎意料，宁渊帝听完他的请求，非但没有斥责，反而龙颜大悦。
他抚掌称赞：“太子心怀天下，眼界开阔，颇有储君风范。待你归来之时，朕期待与你共治这万里山河！”
得到宁渊帝的允准，谢倾琂心中并未感到轻松。他向母后辞行时，母后眼中噙着泪水，却终究无法左右他的决定。
谢倾琂强忍着离愁，向母后深深一拜。他不知道自己这一走，或许难有归期，甚至不知自己会去到何方！
他只知道，他必须离开这座冰冷压抑的牢笼，找回内心的宁静，摆脱世间的枷锁，寻得心灵的皈依。
天际微亮，他转身离宫的那一刻，没有回头。宫殿的重重飞檐自他身后没过，前路漫漫，未知渺茫。只愿此行，能让他找到答案，能让他，不再双手沾满鲜血……
一年后，风雨交加的夜晚。
谢倾琂突然归来，银电骤闪，映照出宫门前的一抹身影，显得十分孤寂。侍卫们惊呼着通传，宫中瞬间沸腾。他的容貌虽是那张熟悉的面庞，五官依旧精致如初，却有一种说不清道不明的违和感。
那双曾经温润如玉的眸子深处，多了几分陌生的锋芒，笑容也不再如从前那般真切。
“儿臣参见父皇、母后。”他单膝跪地，声音低沉有力。
皇后闻讯匆匆赶来，裙裾拂过地面发出沙沙声响。她颤抖着双手，紧拥住他，泪水沾湿了他的肩头。
“琂儿，你可知母后有多想你？”皇后哽咽道，指尖轻触他的面颊，想要确认眼前的一切是否真实。
然而，欢愉总是短暂。三日后，皇后的眉间多了一丝疑虑，她对谢倾琂不再似从前那般亲密。每当谢倾琂靠近，她都会不由自主地绷紧身体，眼底闪过一丝不易察觉的警惕。
“皇上，您有没有觉得太子……有些不同了？”深夜，皇后轻声询问道，指尖在锦被上划过一道痕迹。
皇帝抬眼：“许是游历一番，成熟了些。”
皇后微微摇头，没有继续这个话题。她总觉得如今的太子，言行举止间透着一种微妙的违和感，仿佛一幅画像照着重绘，看似相同，却非原物。
一日，谢倾琂来给她请安，茶盏递上的刹那，皇后目光微顿。记忆中太子手心那颗米粒大小的黑痣，如今竟消失得无影无踪！
她强压心头的震惊，面上不露分毫，暗自决定务必安插一个心腹婢子在他身边，探查一二。
中秋之夜，皓月当空如玉盘悬挂。宫中灯火辉煌，数不尽的红色流苏帐幔在微风中轻轻摇曳。金色瓦片在月光下闪烁着微光，远远望去宛如天上宫阙。
宫女们衣袂飘飘穿梭其间，一些手捧精美的果盘，一些托着华丽的宫灯。屋檐上面挂满了精心准备的谜语，一派喜庆繁华。
夜色中，忽有鼓乐声响起，众人抬头望去，只见空中红色绸缎如灵蛇般飞舞，逐渐交织在一起形成一朵巨大的花。