巷子曲径通幽，平日里是赏灯的最佳去处。然而，就在他们即将踏入巷口，被两侧高墙遮挡住视线的那一刹那，两道黑影如同鬼魅般从巷子的阴影处扑了出来。他们身手矫健，动作迅速。孟颜只来得及将谢寒渊往身后一拉，一股大力便袭向她的后颈，眼前瞬间一黑。紧接着，她听到谢寒渊发出一声惊呼，然后是重物倒地的闷响。
冰冷粗糙的布料裹住她的身体，她被扛了起来，剧烈的眩晕感让她无法思考，只能模糊地感知到，自己正在被人以极快的速度移动。耳边风声呼啸，偶尔夹杂着谢寒渊微弱的挣扎声。恐惧像潮水般将她淹没，她想呼救，喉咙却像被堵住了一样发不出声音，意识渐渐模糊……
孟颜是被一股刺鼻的血腥味激醒的。她挣扎着睁开沉重的眼皮，入目是一片昏暗。空气中弥杂着潮湿、霉腐和腥气，让她胃里一阵翻涌。手腕和脚踝传来被粗糙的绳索磨擦的刺痛感，她试着动了动，身体却无法动弹。
借着角落一盏昏黄的油灯，她看清了周围的环境。此处阴暗潮湿，地上铺着发黑的干草。墙壁上挂着各种形状诡异的铁器，闪烁着道道冷芒，让她心底一阵发凉。
谢寒渊就在她身旁，同样被绑在另一张凳子上。他还没完全清醒，头低垂着，凌乱的发丝遮住了脸。
此刻，一道人影从黑暗中走了出来，逆着光站在她面前。那人身材魁梧，满脸胡须，皮肤黝黑，眼神在昏黄的灯光下显得格外阴鸷。他嘴角透着一丝令人毛骨悚然的笑意，正一眨不眨地盯着孟颜。
孟颜一激灵，心猛地一沉，一股寒意从脊椎直冲脑门。
“刘……刘影？！”她艰难地从喉咙里挤出这个名字。
闻言，刘影嘴角笑意更深，嗓音低沉而我们沙哑：“孟姑娘竟然知晓老夫的大名。”
果然是他！一阵绝望涌上心头。
前世刘影与谢寒渊恩怨颇深，是谢寒渊登上高位后，清算的政敌之一。
“你你……想干什么？他人都成了这样，为何还不愿放过我们？”原来真是刘影干的！
刘影听了她的话，脸上的笑容收敛了几分，冷冽道：“此人狡猾奸诈，哪怕如今看着是个废物，谁知道是不是装的？为以防万一，夜长梦多，本官还需验证一下。”
他顿了顿，目光落在谢寒渊身上，眼神中的轻蔑和恨意毫不掩饰，“何况，能看到他落到这步田地，也是人生一大乐事。”
他说着，唇角又重新扬起，带着一种高高在上的施虐快感，朝虚空打了个响指，清脆的响声显得格外突兀刺耳。
随后，一个侍卫躬着身子，端着一个黑色的铜盆走了进来。铜盆沉甸甸的，散发着一股令人作呕的腥臭味。侍卫走到刘影面前停下，将铜盆放在地上。
孟颜一看，那是一堆黑魆魆、粘稠状的物体，散发出的恶臭几乎让她晕厥过去。
竟是狗屎！
她的胃里再次翻涌，几乎要吐出来。
谢寒渊缓缓睁开眼：“姐姐，我们在哪呀？”
刘影指了指地上的铜盆，戏谑道：“小兄弟，把这盆狗屎吃了，就放你们走。”
谢寒渊茫然地看着地上的铜盆，又抬头看了看刘影，像是明白了什么，眼泪瞬间涌了出来。
“不要，九儿不要吃！爹爹和阿兄会想办法救我们的。”孟颜哑声道，四肢挣扎着，想要挣脱绳索，却只是徒劳。
谢寒渊听到孟颜的哭喊，他瘪着嘴，哭得更厉害了，泪水沿着脸颊滑落，沾湿了衣襟。
“姐姐……九儿不想吃……”
他哭得上气不接下气，可眼神却渐渐变得坚定起来。他看着孟颜，像是下了什么决心。
“可是他说，吃了就放过我们。”他哽咽着，声音细若蚊声，“九儿……愿意吃的，九儿不怕，只要坏人不伤害姐姐就好。”
闻言，孟颜的心像是被一只无形的手狠狠攥住，疼得无法呼吸。她拼命摇头，眼泪如同断线的珠子般滚落。
“不要！九儿不要！”她几乎是吼着说道，声音里带着绝望，哀求道，“你不可以吃！听话！”
在她的哭喊声中，少年缓慢地低下头。他颤抖着张开嘴，叼住了盆里一根如香蕉般大小的狗屎，狼吞虎咽起来，满嘴都是黑黢黢的。
孟颜的瞳孔猛然放大，脑海一片空白。只听到少年低低的啜泣声，和那咀嚼吞咽声。