话音未落，谢寒渊已豁然转身，大步流星地离去。衣袂翻飞间带起一阵微凉的风。
李青快步跟上，低声谨慎地解释：“主子，属下实在担忧……”
谢寒渊眼下心烦意乱，只冷声道：“多嘴。”
李青悄悄抬眼，忽见主子唇边那抹若隐若现的嫣红痕迹，瞳孔猛然一震。他跟着转过幽深的回廊，终于鼓起全部勇气开口，声音压得极低：“主子，您的……”
谢寒渊眸光倏然一凛，侧头看他，语气危险：“未听清我的话？”
直至将至府门，李青终于豁出去般，语速极快地道：“主子，您唇上……还留着少夫人的口脂。”
空气霎时一静，仿佛骤然凝结。
谢寒渊脚步顿住，面上看不出表情。他并未随身携带绢帕。
他默然片刻，终究是伸出手，接过了李青战战兢兢递来的干净帕子，力道有些重地擦拭了下唇角。随后将帕子掷回李青怀中，一言不发地继续向外走去，只是周身气压更低了几分。
……
起初，孟颜以为他最迟黄昏便会归来。
可直至暮色四合，霞光渐次湮灭于天际，她独自一人用了晚膳，又移步至庭中，望着初升的新月发了一会儿呆，仍不见谢寒渊的身影。
庭中花香暗浮，夜色清凉，却愈发衬得心底空落落的。
待到亥时，才有下人匆匆前来传话，只说大人事务繁忙，少夫人怀有身孕，不必等他，早些安歇。
禾香为她卸下鬓间簪环时，铜镜中映出一张眉宇间难掩寂寥的容颜。禾香柔声劝慰：“少夫人，大人公务虽忙，但应该很快便会回的，您别太担忧。”
孟颜微微一怔，下意识地重复：“这么久了……”
她轻声问，像是问禾香，也像是问自己：“他以往……也常如此吗？”
禾香轻轻颔首，语气里带着敬畏：“大人处事向来凌厉果决，从无疏漏，因此深得圣上倚重。”加之谢寒渊向来不耽于享乐，夙夜勤政，于他而言，不过是家常便饭。
“夫人您未过门时，大人便鲜少归府歇息。”
铜镜模糊地映出孟颜脸上细微的担忧，可她心底，此刻竟泛不起半分妻子该有的欢欣与骄傲，反而涌起一股复杂心绪。
从前他是一直隐姓埋名住在孟府的。
她待字闺中时，孟颜只盼嫁人后，能求得衣食无忧，安然度日便可。
若谢寒渊终日忙碌，无暇相伴，眼下这般情形，倒恰合她当前那点微不足道的所求，不是吗？
可为何……心口那点微疼，又隐隐约约地泛了起来？
……
此时的祁王府，气氛与外界的喧嚣截然不同，沉闷得仿佛一块浸了水的巨石，压在每个人心头。
殿内灯火通明，将华美的陈设映照得辉煌夺目。上好的龙涎香被过量地焚燃着，浓郁到发腻的甜香非但没能带来半点安宁，反而像一张无形的巨网，将殿内压抑的空气搅得更加粘稠，令人几欲作呕。
祁钰斜倚在铺着白虎皮的宝座上，一张俊朗的面容因怒气而显得有些扭曲。他今日心情极差，此番传召谢寒渊，便是要拿他来泄愤。数位趋炎附势的朝臣分列两侧，他们垂首不语，眼含讥诮，默契地为这场即将上演的好戏，充当着看客。
“谢寒渊，”祁钰的声音懒洋洋的，却带着淬了毒的尖刺，“听说你曾在朝中很得意？连先帝都对你青莱有加。”
话落，他随手抓起案几上的一只白玉酒杯，猛地朝谢寒渊脚下掷去！
“啪”的一声脆响，玉杯在光洁如镜的金砖地面上摔得粉碎。几滴残酒溅湿了谢寒渊的衣衫下摆，留下几点深色的污迹，如同耻辱的烙印。